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图源:真妹控
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庄严的古代树。
这棵树在数百年的岁月中,像要冲破天际般持续生长。树枝长出无数分枝,树叶青翠繁茂,散发浓郁的自然芳香。
精灵森林──
树龄高达数百年的古代树林立的景观,具有仅仅举目环视,便会被夺去心神的魄力。
「之前都没那个心思注意,现在静下心来一看,这座森林还真壮观……」
凯伊坐到树根上。
他将黑色枪刀「亚龙爪」夹在腋下,眯眼看著从枝叶间洒落的阳光。
凯伊•沙克拉•班特。
有著深蓝色头发,以及同色系眼眸的十七岁少年。
身穿人类庇护厅的战斗服──大量生产的对其他种族用军服,由于每日持续的锻炼,底下是强而有力的身躯。
「不愧是伊欧联邦的秘境……」
凯伊身在的树海,是人称蛮神族的种族的领土。
由精灵、矮人、妖精、天使构成的混合种族。
智慧高于人类,拥有比人类兵器更加强大的法具。通称「人类的高阶版」。在这片土地,人类被蛮神族支配了一百年以上。
不过现在──
蛮神族并没有要攻击踏进这片森林的人类(凯伊)的迹象。
森林各个角落都听得见鸟声啁啾,也不见凶猛野兽。安详的休息处。这里就是如此寂静。
「凯伊,你在这种地方休息呀?」
树丛另一侧。
穿著轻盔甲的银发少女,从后面的兽径探出头。
贞德──
工整凛然的五官给人深刻的印象。留长的银发在后面扎成短短一束,再加上纤细修长的身材,散发出一股中性气质。她跟凯伊一样年仅十七岁,却已经是一支军队──人类反旗军的司令官。
「你不是说要去找蕾莲吗?大家都在为接下来的远征忙得焦头烂额,怎么可以在这种没人的地方摸鱼?」
「我在等去找蕾莲的铃娜回来。」
才不是在摸鱼。
凯伊这么告诉贞德,从树根上跳下来。
「铃娜呢?她会不会迷路?」
「别担心。不管我在哪里,铃娜都会马上──」
「马上?」
「……她会回来的。因为她很习惯在森林里探险。」
马上靠嗅觉找出凯伊的位置。
──要是他据实以报,贞德不晓得会露出什么样的表情。
刚才他提到的少女铃娜并非人类,而是体内混有人类之敌──其他种族血液的混沌种。
可是,知情的人类只有凯伊一个。
「贞德你才是,你不是在精灵乡开会吗?」
「对啊。那些天使也会参加……精灵的大长老等得不耐烦,在问『我们的巫女(蕾莲)跑哪去了』。」
「那我去带她回来吧。我记得铃娜往哪个方向走。」
凯伊指向森林深处的树丛。
「你要不要先回去?」
「不,我跟你一起去。跟蛮神族开会时一直坐著,害我身体僵硬。我想散散步。」
两人在兽径上迈步而出,踩著脚下的枯草前进。
「我刚才听精灵提到那件事,吓了一跳。」
哪件事?
凯伊还没开口询问,贞德就叹著气说:
「听说蛮神族商量重要事件时,会一个月左右不吃不喝,一直开会。不眠不休,一滴水也不喝喔。」
「太夸张了。」
「嗯。我听了整个人不寒而栗。人类(我们)竟然在跟能随口说出这种话的种族战斗。」
女司令官的嘴唇,勾起自嘲的冷笑。
「难怪至今人类完全对付不了他们。根本上的生命力就有差距了。寿命也是人类的近十倍。说实话,我不禁松了口气,亏我们有办法撑到跟他们停战。」
「……是啊。」
点头附和的同时,凯伊脑中浮现与某位恶魔的对话。
那是发生在遥远北方,凯伊从支配广大乌尔札联邦的恶魔族手中夺回王都后不久的事。
那位梦魔姬突如其来地现身。
『可别得寸进尺了。虽说你们是仰赖一连串的奇迹才得以打倒冥帝,但要是我们三个留在王都的话,你们就绝无胜算。』
梦魔姬海茵玛莉露──