1
伊欧联邦•第八都市卡西欧沛亚──
人类反旗军的基地。
在二楼的办公室里，皇帝但丁正眺望著在地面上欢腾谈笑的部下。
「您身体可安好无恙？」
但丁转身望去，只见眼前站著杰夫本参谋。
他是协助创立伊欧人类反旗军的老练佣兵。晒得黝黑的肌肤和久经锻炼的身体，让他即使年过五十，还是给人强韧如钢的印象。
「哪有什么安好，你看我像是没事的样子吗？」
「…………」
「在精灵森林吸了毒花粉后，我可是狼狈得连续睡上三天三夜。目前身体还是相当沉重，光是这样站著，膝盖就要打颤了。」
于精灵森林遭到释放后，已经过了两天。
在前天夜里，但丁在昏迷的状态下被人类反旗军用军车载回基地，而他是到昨天才恢复意识的。
但说起来，眼前的参谋杰夫本也是一样。
「我才要问你。」
「……您的意思是？」
「你的身体状况如何？我要问的是这个意思。」
听到指挥官的这句话，头发斑白的老兵像是搞不清楚状况似的，半张著嘴呆立在地。
「那是什么反应。你对我关心部下身体状况感到意外吗？」
「绝……绝无此事！陛下的关怀，让属下感激涕零！」
「哼，一开始这么回答不就好了。」
但丁再次转身背对老兵。
房内寂静了一小阵子。
房间角落设有壁钟，只闻秒针的滴答声缓缓响起──
「是命运的天之骄子啊。」
「……陛下？」
「我的信条是不打会输的仗。因为这只会浪费时间、劳力和资源啊。」
这句话的意图究竟为何？
伊欧人类反旗军指挥官所说的「仗」，是指与蛮神族之间的战争吗？在自问自答了一会儿后，杰夫本参谋慎重地开了口：
「陛下是优秀的指挥官，但这回是贞德阁下技高一筹。应该就只是这么一回事。」
「没错，我犯了不该犯的错。」
但丁苦涩地咬紧牙关。
「我似乎是挑错找碴的对象了。」
「…………」
「参谋，我原本以为这个世界不存在人类的英雄，所以认为自己有那样的机会──我以为我能以这座伊欧联邦为起点，率领全世界的人类反旗军。」
「属下明白。」
「但结果又是如何？我失去意识的期间仅有四天，但在我醒来之后，那个名为贞德的男人竟然已经和蛮神族缔结完休战条约了。」
将皇帝从精灵森林的深处救出，还签订了休战条约。
实在是有些难以置信。
这究竟是本人的威光所致，还是坐拥优秀部下的关系？
但丁已无从得知。
「那家伙已经离开基地了吗？」
「是的，在今天早上，他带著数名部下前往精灵森林了。想必会在今晚回来吧。」
与精灵族大长老执行契约仪式。
这是人类与蛮神族首例休战协定。就皇帝暗自规划的计画来说，前去参加这场仪式的应该是自己才对。
被人抢走了关键角色的位置？
不对，他已经没有与之竞争的心情了。
毕竟一如方才所说，不打会输的仗乃是但丁的信条。
「我头一次看到了『真货』。那就是能改变世界命运的宠儿啊。」
「……是的。」
「那家伙若是能为这荒唐的世界局势带来改变，那我也只能乐见其成了。虽说没能走上舞台的中心，还是让我多少有点火大就是了。」
灵光骑士贞德──
是否能成为被四种族欺凌的人类的解放者？
「就这么一次。虽然教人不快，但你获胜了，灵光骑士。」
「…………」
「参谋，这段话可别对那家伙说。」
「铭记于心。」
皇帝侧眼瞪著深深低头的部下，坐回自己的椅子。
2
古代树海。
精灵所居住的森林里，洋溢著大规模的寂静气息。
两天前──
原以为天