「……哼。」
若同是人类反旗军的指挥官，那彼此便处于对等的立场。
毋宁说，身为援军的乌尔札人类反旗军的地位应该是更胜一筹。贞德之所以会以谦逊的口吻对答，是为了怕衍生出不必要的麻烦吧。
然而──
「你为何要来这个联邦（国家）？」
听到皇帝这么询问，就连贞德都不禁皱起了眉头。
「『为何』是指？」
「听说你赶跑了恶魔，还取回了王都乌尔札克。」
「如您所言。」
「所以你的下一步就是在我的联邦立下功绩，好把伊欧人类反旗军抢走是吧？」
「…………恕我失礼，您似乎有所误会。」
对方露出了极为露骨的恶意。
而与之相对的灵光骑士，则是维持著爽朗的嗓声摇了摇头。
「我们之所以会造访这个联邦，是因为收到了贵军的支援请求。」
「那是我部下的恣意妄为，并没有徵得我的许可。」
「那应是出自贵官的提案────不，现在不是挑彼此语病的时候了。我们已经做好与贵军一同对抗蛮神族的准备，而贵官肯定不乐见让蛮神族支配国家的现状。」
「这是当然。」
「若是如此，那功劳的归属便仅是枝微末节的小事，不是吗？」
皇帝默默地咂了一声。
对于自己显而易见的挑衅，贞德却是视若无睹，这似乎让他感到很不是滋味。
「请容我再补上一句──这是给贵官的忠告。」
「忠告？给我的？」
「假设我们真能击败蛮神族，并夺回伊欧联邦吧。那功劳究竟该算在谁的头上？──能做出决定的并非我，也亦非贵官，而是目睹了这场奋斗的部下和民众。」
「…………」
「您若想要功劳，就请展露出全力以赴的姿态。若能表现出指挥官应有的风采，那民众便自然会称赞您的本事。」
「……哼。」
皇帝再次咂了一声，随即粗鲁地踹了一下桌脚。
「喂，裘比芮。」
「让您久等了。」
设在房间侧面的门扉开启，一名窈窕的女子向众人行了一礼。她年纪约在二十五岁上下，有著淡绿色的长发，以及宛如满月般的淡金色双眸。
她有著器宇轩昂的五官，沉稳的笑容也十分美丽。这名女干部的容貌之美，甚至让凯伊都不禁暗自抽了口气。
……还真是罕见，那是渐层色的头发吗？
……我在乌尔札联邦没见过，会是当地人的特有发色吗？
而从衣领处窥见的脖颈，则是雪白得教人吃惊。
「有客人。」
「是乌尔札人类反旗军的贵客对吧？感谢诸位远道而来，协助我军作战。我是指挥官助理，名为裘比芮。」
女干部彬彬有礼地向众人问候。
指挥官的助理──换句话说便是但丁心腹中的心腹。相对于管束佣兵的参谋（杰夫本），这名女干部则是不能从指挥官身旁离开的职位。
「我管理人类反旗军的通讯和联络部门，若有需要的话还请尽管开口。此外，若有事求见陛下，也希望各位能先透过我知会一声。」
「我明白了。那请容我单刀直入，我需要了解与蛮神族的战斗状况──」
「那是你负责的部分啊，杰夫本。」
「遵命。」
老兵中气十足地回道。
「陛下，我打算尽快召开与乌尔札人类反旗军的联合会议。请于半小时后移驾至一楼的会议室。」
「嗯。知道了，知道了。」
皇帝一脸不悦地挥了挥手。
快点退出房间──他的动作如实反应出内心的意图。
「那么，贞德阁下，我们就先前往一楼吧。我会为各位带路。」
「明白了，杰夫本参谋，有劳你领路了。」
众人退出了指挥官的房间。
在老兵关上房门后，某人愤恨地捶打桌面的声势随即传了出来。
2
夕阳时分──
被废弃大楼所包围的大型医院，被抹上了一层深橘色的影子。
「不过，伊欧人类反旗军的基地可真大啊。不仅能随意使用一整座都市，还建了好几处仓库和演习场啊。」
「对吧。他们还说拜此之赐，生产中心和工厂也得以保存下来呢。」
阿修兰和莎琪搅拌著沸腾的调理锅。