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『领取通知书需要准考证。她还留著吗？』
「得问她确认才知道。」
咲太最后一次看见准考证是在考试当天，他代替身体不适的花枫，将私人物品收进包包的那时候。
『还要办一些手续，所以决定之后可以早点联络我吗？』
「好的，我会和花枫谈谈。」
『拜托了。再联络吧。』
「好的。」
『啊，对了。』
「什么事？」
『恭喜合格了。』
「考试的人不是我啊。」
『我刚才对花枫说过了。』
美和子留下这句话之后挂断电话。
耳边留著美和子的话语，「恭喜合格了」的温柔声音。听别人对自家人说「恭喜」是陌生的经验，咲太感觉有点不可思议。不过，因为不是在说自己，「恭喜」这两个字更让咲太心怀感谢。
原来也有这种说话方式。咲太抱著学到好东西的心情，放下话筒。
朝房间内侧缓缓转身。
然后，他和花枫视线相对。咲太还没说些什么，花枫的眼神就强烈诉说了。光是这样，花枫的意愿就传达过来了。
不必化为言语，咲太也知道花枫想怎么做。
即使如此，花枫还是看著咲太的双眼开口：
「哥哥，我──」
这句话的后续完全符合咲太脑中的想像。
3
因为出门时接电话而耽误到离家时间的咲太早早就放弃赶时间，先打电话联络打工的连锁餐厅，向店长说明原委，请求晚一小时上班。处理好之后，咲太打电话给父亲。
花枫的意愿很明确，但这攸关她的将来，所以也和父亲商量一下比较好。父亲应该也希望咲太找他商量这件事。
父亲立刻接听咲太的电话。
『是递补录取的事吗？』
而且咲太还没说明用意，父亲就先这么问了。
他应该比咲太关心花枫的考试，所以逐一确认过县立高中入学测验的相关情报了吧。
「友部小姐通知说因为还要办手续，希望早点回覆。」
『这件事，我本来就想在今晚联络了。』
「明天能过来吗？」
『知道了。傍晚我去你妈的医院之后就去你那里。』
「那就先告知友部小姐，我们明天讨论之后，周一给她回覆。」
『嗯。这部分可以交给你联络吗？』
「她刚才就提到决定之后再联络她。」
『知道了。拜托你了。』
父亲的音量稍微降低。不是因为讯号不佳，是故意的，所以咲太猜测父亲现在应该还在母亲住的医院。
母亲罹患精神疾病，是花枫以霸凌为开端发生各种事的时期。父亲降低音量也在所难免。
「那么，明天见。」
咲太认为细节等明天讨论就好，只说完用意就挂断电话。
后来，咲太按照自己对父亲所说的回电给美和子，说好等到明天和父亲商量出结论，周一再和她联络。
就这样，整个联络过程结束之后，时间是下午三点半。
打工时间已经改成四点，现在立刻出门有点早。所以咲太决定将琴美带来的饼乾配茶吃完再出门。
「感谢招待。那么，我真的要去打工了。」
咲太喝光茶，钻出暖桌。
「啊，既然这样，我也一起走。」
此时，琴美也站了起来。
「妈妈叮咛过，别给你们造成太多困扰。」
「明明一点都不困扰……」
花枫似乎有点依依不舍。
虽然这么说，但琴美住在横滨市郊。从藤泽站到横滨站的距离，搭东海道线约二十分钟，但她住在必须转乘的内陆地区，所以实际上要花费一小时左右，要回家也不轻松。
「下次来的时候住一晚吧。」
花枫大概也接受咲太的提议，对琴美说：「我再写信给你。」
在花枫的目送之下，咲太和琴美一起出门。
两人走向藤泽站。太阳即将西下的四点前。如果是一周前，到了这个时间，夜晚的寒意就会开始露脸，不过今天隐约感受得到阳光的温暖。
明天是三月一日，可不能以为永远都是冬天。
走到大马路时，遇到红灯停下脚步。
「枫儿好厉害耶。」
琴美看著红绿灯，突然这么说。