emsp; 「好的，刚好不用找零。欢迎再度光临。」
目送带著孩子的客人离开之后……
「学长，你星期日没排班吧？」
送完餐的朋绘走了过来，接近到可以讲悄悄话的距离。
「什么嘛，古贺，你偷听啊？」
「只是凑巧听到啦。」
脸颊鼓鼓的，大概是装满了对咲太的不满。
「少在别人面前讲『蛋蛋』比较好喔（注：「凑巧」与「蛋蛋」日文音同）。」
「唔哇，学长烂透了。」
朋绘以瞧不起的眼神看向咲太。冰冷的双眼，不过坦白说，缺乏魄力。说到这种表情，没有女生赢得了麻衣。咲太每天承受的视线是足以冻结的强度，朋绘的视线只算得上温水。
「为什么要对樱岛学姊跟妹妹说谎？」
「当然是因为有些事情瞒著比较好啊。」
确实如朋绘所说，咲太后天星期天没排班。应该说原本有排班，但因为有别的事情，所以找佑真代班。
「是要……劈腿？」
朋绘的眼神像是看到脏东西。
「明明有全世界最可爱的女友，为什么要浪费力气劈腿？」
「以学长的状况来说这是事实，所以完全不好笑。」
朋绘露出打从心底觉得无趣的表情。这正是冷场的感觉吧。不过咲太并不是在开玩笑……只是说出浮上心头的事实。就某方面来说，这也是客观的事实，所以朋绘才会乾笑吧……
「知道了啦。我请你吃担担面套餐当遮口费。」
附两块炸鸡与一碗饭，分量满点又有点少见的组合。
「这是这间店热量最高的套餐！」
「为了让你维持你的特色，热量是必需品啊。」
「学长，算我拜托你，让我揍你一拳。」
「啊，我也要拜托你一件事。」
「什……什么事？」
朋绘明显提高警觉。
「帮我准备一份草莓圣代。」
冬季限定的一道料理。以满满草莓点缀的摆盘，是花枫刚才看到忘我的主打甜点。
「就说了，那个也是满满热量啦！」
「这可不是你的分喔。」
「不然是怎样？」
「等我妹吃完蛋包饭，帮我端到她那一桌。我先点好。」
咲太对朋绘这么说著，输入点餐机。
今天她努力来到这里，获得这种程度的奖赏，老天爷也不会计较吧。
3
两天后的星期日，一月二十五日。
这一天，咲太对花枫说「我去打工」，在太阳东升不久的上午九点出门。
他前往徒步约十分钟距离的藤泽站。可以转乘三种电车的市中心，今天也是人来人往。
咲太打工的连锁餐厅从咲太家走过去要经过车站。不过咲太在车站前面就停下脚步。
在小田急江之岛线的验票闸口刷卡进站。走到月台角落，搭上停在一号月台开往新宿的特快车。
如果在平日，是挤满通勤上班族与上学学生的时段。今天是星期日，座位没多少人坐，咲太得以轻易找到位子。
到了发车时刻，铃声响起。门发出「噗咻～～」的声音慢慢关上。
电车一起步，咲太就从包包拿出单字本，逐页确实记下英文单字。记了好几页之后，以红色塑胶板遮住字母的意思背诵。背得起来就往后翻，背不起来就重来一次。
专注地反覆这么做约一小时。背好四十页单字的时候，电车抵达终点新宿站。
将单字本收进包包下车。
无论往左还是往右看，都是满满的人。
咲太看向导览板，确认南门验票闸口的方向之后踏出脚步。
看到目标验票闸口时，也发现在外面等待会合的对象。淡色外套加同色窄裙。这套服装感觉像是来参加教学观摩的时尚妈妈。等待咲太的是辅导老师友部美和子。
咲太走出验票闸口时，美和子也发现他，接近过来。
「有没有迷路？」
「到这里不用转车啊。」
「我是问有没有在车站迷路。你这个性有时候很麻烦耶。那么，我们走吧。」
美和子笑著单方面说完，不等咲太回应就踏出脚步。走出车站，往代代木方向前进。咲太默默跟在她身后。车站周边人潮一样多，很难好好并肩而走。
从大马路转进小路，咲太终于走到美和子身旁。
「明明是假日，谢谢你陪我过来。」
「别在意。因为我本来也想找你参加学校说明会。你主动这么说，帮了我大忙。」