1
上学的练习从隔天……十一月二十三日星期日开始。
回过神来，这个月只剩一周。今年也正迈向尾声。
从放假不上课的周日开始练习是有理由的。比起一开始就走在平日的热闹通学路上，从旁人视线较少的状况开始，枫的心理负担应该会比较小。这是美和子的建议。
此外，也是基于枫想要尽早练习的强烈要求。
实际上，枫的干劲也表现在行动上。她今早来叫咲太起床时已经换上制服准备周全。
咲太扼杀贪睡的心情，迅速起身。
枫别说上学，甚至还无法一个人出门，所以咲太当然得陪她练习。
好好吃顿早餐之后，咲太也换上外出服一起出发。
搭电梯到一楼，从电子锁大门来到公寓前面的道路。
到这里都没问题。
真要说问题，顶多就是枫非常在意他人的气息。一听到人或东西发出的声音，就像是戒心强的野猫受惊停下脚步。不过枫一直以来都是这样，所以不必特别在意。咲太认为这部分也只能慢慢习惯。随著枫逐渐将出门视为理所当然，内心应该也会产生从容，耐心等待就好。
「走吧。」
「好的。」
两人从公寓前面朝国中方向前进。
星期日上午，还算早晨的九点钟。冬季将近的这个时期，户外空气冰凉凉的，尤其在照不到太阳的地方，体感温度似乎下降了好几度。
不同于空气的冰凉，住宅区隐约笼罩著悠闲气氛。假日的慢活气氛。少了赶著上班上学的人群，街景看起来也神奇地截然不同。
两人在这样的气氛中一步步走向国中。学校还很远，视野范围看不到校舍，不过只要枫前进一步，和学校的距离就缩短一步。每一步都有这种真实的感受。
枫原本就走得慢，不过以这个步调来说，这样的起头算是很顺利。
途中和车辆交会时，枫停下脚步不动，不过直到第一个转角都意外地没什么窒碍。
然而，枫在这里遭遇到一道高墙。
在十字路口，两人撞见从右方走来的女学生。那是和枫穿相同制服的两人组。两人都拿著比网球拍小一号的球拍袋，应该是羽球社吧。看来正要去参加社团活动。
这两人只在一瞬间同时看向枫。
视线完全相对。
「！」
枫挺直背脊僵住。
两名女学生似乎没特别在意，从咲太与枫前面经过，就这样一步步离开两人，走向学校。
她们愉快地讨论的话题是昨天看的电视节目。
枫像是被她们的笑声吓到，躲在咲太身后。揪著衣服的手传来颤抖。
「她们不是在笑你啦。」
「真的？」
「如果你认为这么简单就能逗别人笑，你就大错特错了。」
「搞……搞笑之路好坎坷喔。」
枫从咲太身后探头，注视两名女高中生变得很小的背影。虽然身体勉强不再颤抖，双腿却整个使不上力，完全软脚了，感觉连一步都无法前进。
离家约一百公尺。
距离学校大概还有七八百公尺吧。
终点还很远。
虽然这么说，但咲太认为今天的练习应该到此为止。他在转身的枫身上看到了某个东西。从裙襬露出的雪白大腿上出现一层薄薄的瘀青。这是出门时没有的东西……
「今天你很努力了，回家吃布丁吧。」
实际上，虽然是第一天练习，但进度比咲太想像的还好。老实说，咲太原本猜测枫走出公寓就会立刻停下脚步。
「枫……枫要再努力一下。」
枫紧抓咲太肩膀的手再度微微发抖。她明显在逞强。感觉大腿的瘀青颜色比刚才更深，大概是对枫的不安起了反应。
「那么，再一步就好。」
咲太接下枫的干劲，如此提议。
「好！」
枫以有点紧张的声音强振精神回应。
虽然嘴里这么说，但枫没踏出这一步。
即使等待五分钟、十分钟，这天依然没踏出这一步。
2
隔天，十一月二十四日星期一，咲太比平常早起。
闹钟显示的时间是早上六点半。对咲太来说是清晨。
并不是因为早起健康法而清醒。
是为了陪枫练习上学。
一般的通学时间，通学路上当然有许多学生，因此先以晨练的形式练习。这是昨晚和枫讨论之后的决议。
要是在平常的上学时间练习，枫就没办法上学，这也是一个问题。若要因而跷课好几天，咲太个人反倒非常欢迎，但是枫不