啦的水声追过来。
朋绘走在海岸线，咲太走在沙滩……距离没超过两公尺，却也没缩短，两人就这样走了好阵子。
「不过，记得你说你交过男友？」
咲太挂著一丝笑容询问。
「学长，你明知这是谎言还故意问我对吧？」
朋绘的视线像是害羞，也像是生气。
「我觉得你交过男友也不奇怪。」
「因为，大家都说自己国中的时候交过男友，玲奈、日南子与亚矢都这么说过。日南子现在也还在和那个男生交往。」
「是喔……」
「可不是我主动说的哦。大家不知为何认定『朋绘应该交过』……我觉得否定也不太好，就这样一直到今天……」
「原来如此啊～～」
「而且，要是我说没有交往经验，感觉会被学长瞧不起。」
「你在和什么对象战斗啊？」
「不知道。」
真要说的话大概是面子，或是周围对她有所期待的虚荣感吧。朋绘日复一日做著莫名其妙的努力，维持旁人眼中「古贺朋绘」的形象。
为了打造不被讨厌的自己，每天都在战斗。战斗的对象是看不见的某种东西……如同气氛的东西。
「那个，学长……」
朋绘踢著脚边的浪，移动视线看向一旁的咲太。
「嗯？」
咲太一边选择踏脚处以免陷入沙子里，一边回应朋绘。
「我要怎么向学长报恩？」
刚刚一直从一旁传来的脚步声停止了。
咲太走两三步之后，也停下脚步转身。
等待他的是朋绘严肃的表情。
「你一脸正经地讲这什么话？」
「我是正经地在问学长。」
「用不著报恩啦，毕竟日本队也顺利突破分组赛了。」
前几天，赌上决赛晋级权和强国对战的重要赛事，日本队漂亮获胜。花费四年建构的组织攻击型战术大放异彩。
朋绘似乎依照约定，拚命为这场比赛加油。朋绘前几天给咲太看了她当时穿上日本队球衣，还在脸上画国旗的照片。
「可是……」
「不满意的话，周末陪我一趟。」
「去哪里？」
「打工薪水发了，我想买衣服给妹妹，但我不懂流行服饰。」
「嗯……」
朋绘即使答应，依然一副不舒坦的样子，大概是觉得这样报恩还不够吧。
「那么，可以再答应我一个要求吗？」
「什么要求？」
朋绘迫不及待地如此回应，探出上半身。
「这场戏演完之后，和我当朋友。」
「……」
朋绘睁大双眼，大概是咲太这番话令她意外。她立刻轻声一笑，却露出有点不满的表情。
「不愿意？」
「可以是可以，不过该说抗拒吗……」
「这是怎样？」
朋绘不知道是在意什么，将右手放在胸口反覆张开又握紧，一副静不下心的样子。
「不愿意就算了。」
「不。没办法了，我就当学长的超级好朋友吧！」
朋绘的笑容在夏季阳光下闪闪发亮。
「免了，普通朋友就好。」
「为什么啦～～」
咲太与朋绘沿著海岸线走了两站的距离，从腰越站搭电车。
坐下前先确认车内。和前泽学长起冲突已经过了一个多小时，在这个时段的电车里，几乎看不到峰原高中的制服，看来大家都早早返家准备明天的考试。
朋绘露出松一口气的表情轻抚胸口。
两人在空座位并肩坐下。正对面的大学生集团看著钻过民宅缝隙般的窗外景色欢呼。
「这很厉害吧？」
「真的，超近的，要撞到了要撞到了！」
「好创新啊……」
这感想应该完全相反吧……咲太这么想的时候，和朋绘四目相对。她似乎也在想相同的事，嘴角挂著笑容。不是创新，正确来说是复古的气氛。这些人的日文乱掉了。
「这么说来，古贺，要在哪里念书？」
「咦？真的要念书？」
「不念书的话，你就对朋友说谎了喔。」
「……学长的化学好吗？