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大概是察觉自己无处可逃，躲起来了。
……既然这样，可能还在这附近？
我感觉到──土的气息、草的气息、树木的气息、风的气息……以及某物的气息。
虽然量很少，但人类也拥有魔力。
但是莱拉的项圈能完全阻绝魔力，即使是跟人类一样少的魔力也不会留下。
所以，她在附近的话反而很容易察觉。
「喂，带走魔王的人物！你在吧。出来。」
从草丛中走出了一个女性黑精灵。
她有一头有如月光一般的银发，白色的眼睛令人联想到蛇，皮肤则是浅黑色的。
我追踪时倚靠的那种魔力残渣，正从她身上微微地渗出。
「发现有人追来，我还以为是谁，正提高警觉呢。想不到不过是个人类。」
「想不到不过是个黑精灵。」
黑精灵凶狠地瞪著我。
黑精灵是精灵族的亚种，拥有比一般精灵族还强大的力量。
因此曾经有过一段遭同族迫害的历史……不过，现在这些都不重要。
「莱拉……莱丽拉应该没事吧？」
「区区人类，不准直呼魔王陛下的名讳！」
魔王军并不团结。
我本来还在担心带走莱拉的是想推翻魔王的魔族，现在倒是放心多了，看来是相当忠心的部下。
「请把莱拉放回来，还是说这是她本人的意愿？」
「人类，你以为自己在跟谁说话？我可不打算跟你交谈。」
「我再说一次，放了莱拉，我的要求就只有如此。假如这是她本人的意愿，那么我想知道理由。」
「听不懂吗……！你以为自己是什么东西！」
她是隶属于魔王军的忠臣，也是战役后没有出现在击破报告中的黑精灵，也就是说，这女人是──
魔王军近卫师团，第一魔法连队的队长──柔洁•桑德颂。
马上打倒她并抢回莱拉也不是不行，不过要是不把缘由问清楚，日后她的同伙可能会再来做一样的事。
话说回来，莱拉曾说过她造出的假尸体天衣无缝，莫非还是被识破了吗？
还是说柔洁只是单纯听说这里有魔族女性，所以过来看看？
「我正在赶路，所以我要杀掉你，并且带魔王陛下回去。」
在她周围飘散的魔力残渣突然喷散，魔力有如蒸气般溢出。
我不动如山，仍然双手交叉抱胸，看她要玩什么把戏。
「你之前一直藏匿魔王陛下，这是唯一值得感谢的事。」
「不客气。」
即使在黑暗中看不见，我也感觉得到柔洁正气得脸上冒出青筋。
看来她无法忍受人类用这种平起平坐的态度对待自己。
「区区人类还这么嚣张……纳命来！」
名列魔王军干部之一的柔洁•桑德颂。
魔法能力果然高强。
转瞬之间就发动了活用黑暗环境的攻击魔法。
那是一种名为『暗影之刃』的暗属性攻击魔法。
我在千钧一发之际避开魔法攻击。
背后的大树遭魔法斩断，随著巨响倒下。
柔洁接二连三地发出相同的攻击。
「躲过一次而已，别得意！」
我不断避开攻击，与此同时，她不断逼近。
这女人的棘手之处在于她不但是最强的后卫，同时也是优秀的前卫。
『暗影之刃』本来是射击型的攻击魔法，但这位黑精灵把变出的魔法之刃当成武器拿在双手上。
一把长，一把短。
看来她很清楚在黑暗中战斗的要领。
黑暗中完全看不见刀身。
「我要砍下你的头！」
「你的背后完全没有防备。」
「哼，老套的伎俩。我的背后明明什么都没有！果然是人类，只会用卑鄙的手段。」
两道小小的黑影发出「叽叽」叫声，在柔洁的后方一跃而起。
「叽！」
叩！
两个黑衣人同时朝著柔洁的后脑勺用力一踢。
「呜呃！？什么！？竟、竟然是……『暗影』！？」
「对，是我可爱的『暗影』。」
「究竟是什么时候……！而且，为什么你这区区人类会用位阶四等的群魔