「好啦好啦。你真是天生的傲娇妹耶哼哈哈哈！」
大概是剧烈挣扎到体力用尽。只见曹操全身往我怀中一瘫，就这样缓缓「呼……」进入梦乡。嘿？这家伙醒著的时候嚣张又难搞，睡脸倒挺天真可爱啊……啊，没事。我已经成为曹操的「哥哥」，不好不好。「大哥道」呀，保佑我不受罪恶诱惑吧！
「……欸，刘备……我特、特别告诉你……我、我的本名叫……早乙女怜香……我不想让本名扩散出去，你要保密喔。不过……矮人玉置什么的太不可爱了……以后绝对……别用笔名叫我喔……」
在彻底陷入沉睡前，曹操细声呢喃。
「这样啊。本名还比较像笔名呢，很适合你啊。我真正的名字叫水城秀一，名字的由来相信你懂。就是比通常快上三倍的那个人。」
「……秀一……背负成为萝莉控因果的名字呢，掳妹犯……变态……笨蛋……」
曹操──早乙女怜香被我搂在怀中，不知不觉间发出安稳鼻息声。明明那么激动地大哭大闹，不知为何，竟已大幅退烧。难不成是激动发怒的肾上腺素把体内的感冒病毒燃烧殆尽了吗？小心翼翼公主抱起曹操，回山间小屋去吧。只要一到早上，曹操肯定就会没事了。
总有一天，即便当我的灵魂被召唤回孔明身旁，导致我无法回去，若是曹操，怜香的话，我也能放心将雪乃和那波托付给她。因为怜香，你的「妹妹爱」是纯真无瑕，如假包换的「真货」啊。
回到山间小屋，重新让曹操就寝后──
我来到小屋前空旷的草原盘腿打坐，抬头仰望璀璨耀眼的星河。至今为止的事，从今往后的事，与孔明的契约。当契约达成之际，我又会落得什么下场？千头万绪掠过脑海，让我心跳飞快，精神抖擞得睡不著。于是久违地尝试起水镜师父教我的，用来打通「丹田」的导引式呼吸法。这场死亡游戏讲求短期决战，没闲工夫慢慢修行五十年。就算这是个「气」非常浓厚的世界，照这样下去，天晓得得花几年啊。
「……对不起，哥哥。我听到曹操小姐和哥哥的对话了。虽然刚才我不知情，还是对曹操小姐说了过分的话……」
回过神来，见雪乃把头轻轻靠上我的大腿，仰躺在草原上。做为「关羽云长」在马上威武行军时的凛然神情如今已不复见，简直就像在畏惧著什么般微弱不安。这才是真正的雪乃。记得小时候的雪乃因为抱病在身，总是像这样躺著呢。
「不，雪乃你是对的。有没有血缘跟是不是家人毫无关系。多亏你那番话，曹操才愿意听我说话。那家伙已经没问题了──话说回来，那波呢？」
「说是至少能让曹操小姐喝点热汤，跟猪包包一起去采香菇，一会就回来了。」
「这样啊。希望她别迷路就好。总而言之，不打不相识，这样就好。」
「唔……好是好，但也不好呢。」
雪乃的白皙手臂伸来，狠狠捏了我的脸颊。
「明、明明我都说了多少遍不能收新的妹妹，哥哥竟在我话讲完没多久就收了第三名妹妹……！你、你这撩妹狂！我我我好嫉妒……！而且曹操小姐那种很强势，会拉著哥哥到处跑的类型，感觉就会顺水推舟抢走哥哥……」
「你、你太杞人忧天啦雪乃。」
「那个，收曹操小姐当义妹的事就算了。只不过，请哥哥你千万别以武人身分上战场喔。拜托别……离我远去……」
「我知道。不过，就算总有一天要让曹操也远离战场，但如今董卓夺取洛阳，反董卓联合军作战发动，实在没办法让袁帝集团的军师离开前线。再说回来，若擅自脱离军队，那家伙就会被扔进地下帝国。可是，我已经决定绝不让你跟那波上战场，我自己也想留在从后方辅佐曹操的立场上。等进入洛阳后，我们三人一起朝商人路线迈进吧。让曹操以宰相，我们三人则以商人的立场支持袁帝集团的总帅•袁绍统一天下。只要能够打倒董卓，曹操也能从前线退下来当宰相。这就是我们回去的最快捷径。」
「……好、好的。谢谢哥哥，这样我放心了！那个，哥哥，我可以再说件任性的事吗？」
在害羞什么劲呢？雪乃的任性根本算不上任性，我就大发慈悲听听吧──感觉不是能这样开玩笑的气氛。她不知为何一脸就要掉下泪的表情。雪乃，我就在这儿，哪都不去，不会再次看丢你了。直到你顺利活著回到原本世界为止──
「……就算被封为关羽，变得强悍，成为在真世界受崇拜的女神大人，雪乃在哥哥面前仍是当时那个身体虚弱的爱哭鬼雪乃。为了能再度见到哥哥，我非常努力让身体恢复健康。可是……我自己却一点都没变。要是哥哥不温柔对待我，我就会哭出来。」
是啊。
你确实是个爱哭鬼。总是受病痛与高烧所苦，简直就像出生来承受这些没有道理的苦痛命运……只因你实在太可怜，当时的我看不下去……所以害怕跟你接触……要是你死掉，失去了你的话，我的心会变得如何？一想到这点，我真的很害怕。其实我根本不是那种有资格对曹操说教的哥哥。但也因此，我理解了曹操的「恐惧」。
若得为了失去宝贵家人伤心，落入绝望深渊的话，不如一开始就别去接触，拉开彼此的距离，如此一来还比失去至亲的妹妹好太多了。幼年时我这么认为，而畏惧著雪乃。就算当年再怎么懵懂无知，我仍是个下流卑鄙的哥哥。八年前的圣诞节前夕，面对雪乃即将去到远方的现实之际，我才终于察觉到自己错了──我不过是打算保护自己的内心罢了。
明明我真正想保护的，是雪乃才对啊。
我真的是无可救药的大蠢货。
「……哥哥，请、请你摸、摸我的头……这样一定能，睡得安稳。」
「好，我懂了。雪乃，这样就可以了吗？」
「……是的。哥哥的手好温暖呢……从小怀抱的梦想，终于实现一项了。」