──从前曾经发生过一场大战。
那是在我出生前的事情。
之后战争结束，世界又恢复和平。
如今无论是谁，所有人的心脏里都各自有一个小小的「圣杯」。
「圣杯」就代表自己命中注定的「命运」。任谁都能遵循圣杯之倚托，召唤自己命定的从者。
所谓的从者就是人类历史上累积的情报资源。那些英灵放置在一处称为「英灵之座」，超越时空的地方，藉由下载到我们世界的形式而获得实体。
这个世界也彻底变了个样。
《圣杯》以城市为单位重整人们居住的城镇，让城镇重新脱胎换骨。
重整过的都市群通称为「马赛克市」。
我居住的临海都市《秋叶原》也是其中一处。
海平面因为地球暖化的关系大幅上升，大海已经靠得离市区非常近。
神田川这个名称也只是战前留下的旧名而已，实际上是一条流向大海的运河。
整座城市都在《圣杯》的守护之下。
应该可以说所有市民没有一天不在接受《圣杯》赐予的恩惠。
如果是像卡琳这样在战后才出生的年轻人，打从一出生心脏里就有「圣杯」，就算是战前存活下来的市民，在战争结束之后没多久也有机会能够得到「圣杯」。
「圣杯」为市民带来不死的生命。原本旧世界最主要的死因──衰老、基因劣化、传染病、病毒、恶性肿瘤等等生物学层面的疾病都已经克服了。
只要耗用《令咒》，甚至连肉体的生理年龄都可以调整。
换句话说，人类最终极的宿愿之一「不老不死」在这时候终于实现了。
──可是我却不同。
唯独我被排除在外。
我是所有市民当中，唯一一个无法持有「圣杯」的人。
虽然生在新世界，我却要依照旧世界那不合理的自然循环，逐渐年老然后死去。
我是一个异类，打从出生就被《圣杯》放弃。
这就是我──宇津见绘里世。
我没有圣杯，所以也没有和从者缔结契约成为搭档。
有时候会有人很冒失地问我：「没有圣杯是什么感觉？」
虽然我很想一笑置之，告诉他就算讲了你也不明白。但老师常常纠正我那样是不对的。
如果想在这个新世界活下去，就要时时刻刻努力适应社会环境，不可以放松。
无可奈何之下，我会用这种方式来比喻。
「比方说你有近视眼，视力很差，可是却有人告诉你不准戴眼镜的话，你会有什么感觉？」
「如果每个人都坐电车或是坐公车，可是却有人叫你自己走路去的话，你会有什么感觉？」
「假如你来到一个陌生的地方，手机的导航程式却是不良劣货，根本派不上用场。那时候你会有什么感觉？」
最重要的是如果没有与︽圣杯︾连接的《令咒》，你要怎么活下去？
就算我费尽唇舌和他人解释，但那些人对我的处境仍只有模糊的想像，最终也不会有什么兴趣去了解──那样最好，毫无问题。
当中也有人真的了解我的状况，用夸张的反应表示惊讶以及对我的同情。
还有人会很好心地把使用《令咒》的权利交出给我，告诉我说如果有什么他能帮忙，尽管开口不用客气。
甚至有人对我表现出过度的移情作用，当真想要代替我承受我的境遇（但是有个附加条件，必须随时可以恢复原状）。
每次遇到这种错误的好意，都会让我体会到一件事。
我只不过是一种娱乐，能够满足他们的博爱情感或是暂时排遣无聊而已。
＊
《秋叶原》的中层是立体式层叠的构造。
这一区跟闹区有点距离，比较幽静。
自然公园旁边有一栋集合各种公共设施的大楼，当中其中一层就是我常去的教室。
我到达的时候已经比上课时间晚了一点，赶紧在座位上坐下。
学生各自分散坐在扇形的宽广教室里。
这里和义务教育的学校不同，是以终生学习为目的、开放一般市民上课的知识讲座。
听讲的成员与年龄各自不一，没有哪一个学生是上课全勤，从没缺课过。所以其实我的喜好和一般人也挺不一样的。
他们都不知道昨晚那桩关于不死人的事件，这件事也不会上新闻。
好了──『旧人类史讲座』。
这就是这堂讲座课的名称，很遗憾的是这堂课不能说多受学生欢迎。
上课内容与其说是专业知识，其实更像是个人兴趣。
学习人类在过去的世界──战争发生前的世界完成的伟大事迹，以及犯下的重大过错。这就是旧人类史的主旨。
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