「什么？」
她变回了平日在学校时冷淡的表情。
「你是不是早就知道，自己被她利用了？」
「是啊。」
她毫不迟疑地答道。
这就更奇怪了。
「为什么你还上当了？被骗了也无所谓么？」
其中究竟有何利害关系。
她究竟抱着什么心态，将百枝早苗留在了身边。
「因为我爱她。」
她毫不犹豫答道，眼神仿佛在怪我问这种蠢问题。
爱。
「我愿意接受早苗的全部。」
「接受……」
啊。
这是她们自己选的路。
不是骗与被骗的问题。
她们早已互相清楚，互相认同。
理解对方，并打心底里接受对方。
「这样啊……」
蓟拉了拉我的衣袖。
「那我们走了。」
「你等下。」
水次月喊住了我，随后走出房间，等回来时手上拿了消毒液和纱布。我的左手掌仍在滴血。
「谢谢。」
「……问一下。」
「嗯？」
「你幸福吗？」
她似是在期盼什么，等着我的回答。
幸福。
我知道这是什么，我也自知已经失去了一般人的幸福。
不过，幸福并不是只有一种。
「幸福。」
「……这样啊。」
「那明天学校见。」
「嗯，明天见。」
水次月和早苗手牵着手，目送我们离开房间。
感觉日后还有机会见到她们。
***
橘君和乙黑蓟走出了门，随后听见大门关上的声音。
「……姐姐。」
早苗紧紧地握住我的手，不安地抬眼看向我。
「被吓到了？不用怕了。」
我蹲下身，抱住了她。为了不碰到她背上的淤青，我搂住了她的肩膀。
「早苗，我爱你。」
我必须保护她。
心脏深处涌出一股暖流，并扩散到全身，充满了我每一个细胞。
这就是爱。
爱一个人就是这种滋味。
我终于懂得爱了。
爱是如此崇高，如此美好。
只是被爱还不够，要去爱一个人才会明白。
我本想去爱橘君，可身边有早苗便够了。
「姐姐有没有后悔过带走我？」
「一点都没。」
我知道她常常一个人在公园玩。虽然两人没搭过话，可每次回家都经过公园，见一个小女孩孤独地玩耍，很难不让人记住。和她还对上过几次眼。
我是偶然之间，才知道早苗遭受了虐待。
某天放学，我路过公园，正巧见到早苗从秋千上摔下来。她背上留了一大摊淤青，疼得没法站起来。
我走了过去，向她伸出了手，之后她喃喃地说起了身世。
在家里遭遇了虐待。
在家里没有容身之地。
我问了她的梦想。之所以问，是因为我想知道她最大的心愿。
『我没有梦想……好怕，我对将来好怕。』
听了这话，我决定带她回去。
我想爱她。
是她的话，我可以毫无顾虑地把爱倾注进去。
「校牌的事对不起。」
「没事，我知道你很不安。」
早苗低下了头，微微地点了头：
「我不明白姐姐为什么对我这么好。」
「诶？」
「照顾我要花钱又要花精力，姐姐还