p;「其实呢，Fantastic文库要帮某位大牌作家出新作了。但是上面有提到，要由我以外的编辑来负责那部作品。唉，毕竟我也是副总编，觉得在所难免，但问题在那位作家身上。该怎么说呢？她完全不和其他编辑亲近，是个非常怕生的女孩。所以喽，我认为能从小诗那边拿到原稿的大概只有我或ＴＡＫＩ小弟你了……」
「对不起，虽然我对那部新作有兴趣，超有兴趣的，但是请容我谢绝这项工作～！」
……话虽如此，说真的，我还是希望她别向我提出这种会让人不得不将之前忍痛做出的决定，又连根推翻掉的提案。
事情谈完，结过帐（请店家开收据给不死川书店），离开店里后，外头已经笼罩着春天的暖意。
路旁含苞待放的樱花树前方，有不死川书店的大楼。
再过去则有不死川大学的正门耸立着。
……顺带一提，我也有报考那里，但是落榜了。
不对，何止如此……
「唉，所以说，你有意就跟我联络吧。」
「町田小姐，我不适合啦，请放过我吧，我说真的。」
总之，现在先不管落榜的事了，町田小姐又有意无意地谈回刚才的话题。
虽然感觉她只是因为我比提到重考时还要汗流浃背，而且惊慌失措，拿我当消遣罢了。
「不过呢，希望我们将来能一起工作。好比说，以作家和编辑的立场。」
「你的意思是……」
「我有玩《不起眼女主角培育法》喔。」
「感、感谢你……！」
即使如此，从只字片语间，至少还是可以感受到她对我有所认同，该怎么说呢……满难为情的。
「嗯，我有许多感想，不过总结成一句话就是……玩了之后会想读读看这位作家写的校园恋爱喜剧小说呢。」
「……你说真的吗？」
「有意的话，你随时可以带着构想来找我。虽然我会狠狠修理你，但迟早可以带你付梓出书喔。」
「町、町田小姐……！」
不，应该说，她对我的认同并不止于「至少」。
能让具备顶尖眼光，发掘出霞诗子的编辑把话说到这个份上，对我来说形同神谕……
「……不过这年头呢，或许还是先靠写游戏剧本打下足够的名声，再挟著名气在轻小说业界出道比较好。你想，最近从小说家投稿网站或其他媒体转战而来的作品，都比新人奖的作品好卖多了～」
「别说了，不要在最后用这种毫无遮拦的感想当结语啦啊啊啊～！」
※ ※ ※
「听说，你考大学统统落榜了，少年？」
「唉……够了。」
接着，又隔了一天。
都内某区某处，在某栋大厦包下了整层楼，将办公室设立于此的红朱企画公司。
该公司的社长室……说是社长室，却凌乱散落着资料与机器等等，感觉实在不像人类居住的环境。而被找来这里的我，正在与不知不觉中混熟的……呃，缘分不浅且快四十岁的黑长发女性会面。
「唉，反正上了大学在技术方面也派不上任何用场，你不用太介意。连最重要的建立人脉也多得是手段可以取代。」
「这番话让早应中辍生来讲就是不一样呢……」
红朱企画公司董事长……只是个徒具虚名的头衔，其本质为超人气漫画家兼原作者，同时也兼任制作人、总监及所有职位的黑暗创作者──红坂朱音。
「唉，算了，总之先恭喜你毕业。喝一杯吧。」
「请不要向未成年人劝酒，还有你也不该喝酒。」
「啧……」
……此外，由于先前因为脑梗塞发病，她最近在健康方面一再受到严正指导，但却迟迟不肯听劝，是个玩命的赖皮鬼。
「所以呢，请问要我签名的文件在哪里？」
「哎呀，对对对。等一下，我现在就找。」
被我一说，红坂小姐似乎才想起今天的正题，把手里的一公升酒瓶摆到地上，然后从自己坐着的成叠文件而非椅子上翻找。
没错，今天她找我来是为了签订我跟红朱企画之间的契约。
……话虽如此，契约上要做的工作已于去年内结束，这仪式纯粹是为了结清，才在事后交换书面契约。
去年秋天，我有段时期曾为了协助病倒的她，而成为红朱企画的临时员工……红坂朱音的替身。
话虽这么说，红坂小姐并没有看上我身为创作者的能力，她单纯是要我的人脉──管理柏木英理与霞诗子的能力罢了。
红坂小姐病倒，厂商那边管不住原画家与剧本写手，马尔兹的《寰域编年纪ⅩⅢ》企画差点分崩离析，而我设法整顿残局，直到母片完成。
尽管如此，实际制作游戏的是马尔兹，我只有提供微薄之力，帮忙管理原画与剧本的进度、协调交件期限而已。
「……嗳，等一下。」
当我一边回想起大约半年前，某种意义上可以说是风风光