五月中旬的周六。
初夏令人稍稍发汗的暖意随阳光灿然地洒落……那是发生在日正当中的事情。
过了晚上九点，白天的暖意已经完全消退，是的，这次地点真的换成了作品中为大家熟悉的秋叶原。
……而这里所提到的小酒馆，就位在秋叶原某处，得从大街走一段路进去的小巷角落。
「欢迎光临～～」
门一开，就有挂在门上的铃铛音色和男老板的招呼声迎接。
尽管从柜台后面响起，语尾还微妙地拉高音调的开朗声音让人有些畏惧，进门的女性仍眯眼朝灯光偏暗的店里张望。
黑短发、黑外套、黑窄裙配黑裤袜。
清一色黑，俨然就是女性工作者或OL的模样，呃，先不管以上那些过时的字眼，来者大概是下班的勤快女性。
年龄约莫三十岁左右，风貌给人略显稳重抑或难缠的印象。
「久等了。我已经先开始喝喽。」
「啊……」
只有两张桌子和柜台边几个座位的店里不算宽敞，客人则有四五个，当中坐在柜台最里面的同样是女性，在注意到她之后就唤了一声。
对方和进店里的女性一样，看上去同为三十岁左右。
不过，有别于穿套装的来者，坐在店里的女性穿的是无袖洋装，裙摆部分还开了高衩，两者的穿着打扮明显不同。
不过，两者其实也有一眼就能认清的共通点。
束在后头的长发，身上的洋装，还有裹着腿的丝袜，同样是清一色黑。
哎，虽然她们并没有特别约好要这样穿，也不是基于谁的喜好，纯属巧合罢了。
「先来干杯吧。老板，再一个杯子。」
「我不喝喔，因为之后还要回去工作。」
穿套装的女性说完，就用微妙脸色望着洋装女性捧在怀里的一升瓶，自己则点了姜汁汽水。
「我这边一样有死线要赶喔。」
「既然如此，你就别喝那么多了……」
没过多久，她将姜汁汽水从贴着褐色标签的瓶子倒进玻璃杯，然后随手朝对方早就汁满日本酒的杯子举起。
「好啦，辛苦你了……好久不见，茜。」
「不知道有几年没跟阿苑喝酒了呢。」
「别用那种御宅社交圈遗留下来的绰号叫我了啦。基本上会那样叫我的，从那时候就只有你一个耶。」
被唤怍「阿苑」的套装女性名叫町田苑子。
她在名为不死川书店且颇具规模的出版社，担任「不死川Fantastic文库」这个轻小说品牌的副总编，于名于实都是苦干实干（过气字眼）的职场女强人（过气字眼）。
至于被唤作「茜」的洋装女性……她的笔名叫红坂朱音。
身兼漫画家、漫画原作者以及插画家。
而且，她更是将自己笔下几乎所有作品导向多媒体发展，甚至让名声红到衍生作品各个角落的制作人兼总监。
顺带一提，其本名毫不令人意外地叫做高坂茜（注：日文发音与红坂朱音相同）。
「话说回来，这家店真难找耶……我用住址搜寻过却迟迟找不到喔。」
「哎，毕竟无论以地点或外观来说都像极了秘密基地。虽然也多亏如此才成了奇怪业界人的巢穴。」
「……喔～～」
町田听完环顾店内，就发现原本她觉得平凡无奇且清洁的酒馆里装饰在墙上的，并非这种店家常见的武○小路○笃或相田光○，而是她们俩也熟悉的，在同人界或商业领域为人熟知的插画家纸笺、海报或挂轴。
而且当中还有松原穗积签名的《恋爱节拍器》海报，对此町田露出了不知道该欣慰或傻眼的脸色，只好盯着看了一会儿。
「后面的墙壁还有安装荧幕，也可以在这里举行动画上映会喔。」
「就算听到那种秘辛，我也不晓得该怎么处置啦。」
町田并没有对上天感谢这种半滴酒精都没有摄取就好像陷入烂醉的宝贵经验，而是豪饮姜汁汽水，还吃了一点摆在朱音手边的马铃薯沙拉。
「茜，话说我们之前最后一次见面是什么时候？」
「在不死川办的派对上吧，虽然你都紧紧地陪在自己负责的作家身边。」
「不，我问的是个人性质往来。当我们身为早应大漫研的同届，还会单独见面的时期。」
「那样的话，好像从毕业以后就没有了。」
「你是中途退学的吧。唔哇，代表已经超过十年了吗？」
「明明一直待在相同业界，却迟迟没机会见面呢。」
「那还用说，你从大学时就一炮而红了，我却始终是居于人下的编辑……」
「但你现在当上副编了不是吗？」
「……再说，我对你的作风也不是那么认同。」
「……哼。」
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