怪物入侵活动,出现了以前没有的程度的牺牲。
以混杂在守备队的PK的袭击为开始,比起平常等级和数量都增加了的怪物群对据点进行侵入。虽然通过很多玩家的尽力,在短时间内镇压了,但是生产职业玩家和选择停留在城镇里的玩家很多,被怪物袭击而失去了生命。
看到变成瓦砾之山的店铺和自己的住宅,发呆的玩家也在其中,更坏的消息持续出现。
由于借着怪物混杂而暗中活跃的PK,承包据点守备的公会里面的干部也被杀死了。公会会长亲信级别的人也有数名牺牲了,攻略明显会更长期化。
战斗职业也好,生产职业也好,损失都是无法估量的。
然后,那对孤儿院的成员来说也是一样。
由于加尔加拉让结界受到了破坏,孤儿院失去了保护,因为怪物和玩家的战斗而变得破破烂烂的。
从避难所返回的爱弥儿他们,表情也不开朗。孩子们,在地基的入口停住脚步。
「荷莉……」
为了寻找让孩子们逃跑而作为诱饵的荷莉,爱弥儿踏入地基里面。
寻找荷莉。虽然知道那样的行为没有意义,爱弥儿依然接近着孤儿院。然后,她马上就找到了靠着墙坐着的男人——沙度。
「沙度!你没有事吧。真让我担心啊?」
「…………」
就算击退怪物之后,沙度也没有接上语音聊天。
对搭话的爱弥儿,沙度稍稍把视线转了过去。但是,那样以上的反应就没有了。沙度意气消沉的样子,让爱弥儿领悟到沙度旁边没有荷莉的意义。
「荷莉,是死了吗……?」
「……啊啊。」
对希望被否定而说出来的提问,回复的是决定性的回答。爱弥儿,无法说出更多的话来了。
爱弥儿,比起在确认沙度之前,更早知道荷莉的死。那是因为作为朋友登记的玩家在死亡之后,名单内的名字会从白色变成半透明。
「沙度?你要去哪里啊。」
「…………」
慢慢地站起来走着的沙度,爱弥儿让他停下来了。现在的沙度,明显与平时的样子不同。
「喂,在听着——!?」
爱弥儿抓住打算默默地走开的沙度的肩膀,强行让他转向自己。
然后,就被转过来的目光的锐利弄得不能活动了。
爱弥儿也有进行过相当多的战斗。和沙度与荷莉组成团队的情况也出现过,也有见过沙度战斗时严峻的表情。
但是,现在的沙度的表情,爱弥儿一次都没有见过。
传达的感情。其中的冰冷,有种手脚冻结起来般的错觉。
「……孩子们就交给你了。」
只对不能动的爱弥儿说出这句话,沙度向着孩子们所在的方向正好相反的方向走了起来。
破破烂烂的装备和蹒跚走着的身影,由于那样的气氛让爱弥儿联想到了幽鬼。
「————」
在他走开之际从沙度的口中漏出了寒冷彻骨的声音。
无法说出能说出的话,无法想到能想到的东西,爱弥儿只能沉默地目送着沙度。
『一定要,杀掉』
那就是沙度走开之际说出的话。
虽然音量很小但充满了强烈的杀意的那句话,在爱弥儿听来就像是恸哭一样。
◆◆◆◆
埋葬了玛莉诺的进,转移到卡尔奇亚之后,就走向孤儿院去了。要是有进张开的结界,侵入卡尔奇亚的怪物会被轻松地弹开。在当时,应该是少有的安全地带。
但是,等着以防万一地移动到那里的进的是,到处都被破坏了的孤儿院和孩子们的哭声。
「结界,没了?」
注意到本该在孤儿院周围展开的结界消失了的进脑海里,闪过了不祥的预感。
看向有一部分依然崩塌着的建筑物的方向,他看到了在大门旁边坐着不动的哲平和良平的身影。
「啊,进哥哥……」
「发生了什么?」
平时总是吵吵闹闹的哲平,只有这次相当没有精神。进将视线从低下头沉默着的哲平转向良平,良平就以细语般的音量告诉他「荷莉桑死了」。
「……是吗。沙度桑呢?」
「不知道。至少,他不在这里。」
进只是再一次回答了「是吗」,就打开了孤儿院的大门。里面有劝解大哭着的年少组的年长组的身影。
其中也混杂着爱弥儿那些大人组的身影。
「进!」
注意到进打开了大门的爱弥儿,小跑着接近了。被孤儿院全体的沉闷气氛所包围,爱弥儿的表情也不太好。
「平安无事,吗?」