继承之仪。
那正如名字所表示的一样，是用来看清能够继承一脉相承的物品的人物的仪式。
这次要进行继承的物品是在日之本国里作为国宝的神刀，『玄月』。
进行挑战的是带着日之本十杰的别称的猛者们。
除去第1席的现在所有者贯九郎，还有以九曜为首的、给后辈让出机会的人之外，一共有6名。
第3席·三枝花梨。
第4席·八重岛紫电。
第5席·九条明贵。
第6席·一之濑重吾。
然后还有，双胞胎的剑士，第7席的四条继正和第9席的继帆。
「那么，从现在开始，御前比试开始了。请诸位尽情地战斗，显示出与获得神刀相配的本领吧！」
对九条忠久的致辞，候补者们都安静地点着头作出回应。
第1场比试是第3席·三枝花梨和第9席·四条继帆。
后头部扎起的黑发，凛然的眼神，连体格都很相似的两人无言地走到了比试场地的中央，各自摆好准备的姿势。
互相摆出了正眼的姿势。
从两者身体里放出的剑气，有着让看到的人内心震动的清廉。
「——开始！！」
「嗯！！」
与比试开始的口令声的同时，2人的身影模糊起来，木刀在空中划出的弧线交错着。
互相挥了一下。
像替换位置般以转动背部的状态挥下了木刀，然后过了数秒。
然后，在继帆手中的木刀就掉下来了。
「到此为止！胜者，三枝花梨！」
胜负是一瞬间的事。
继帆的一击擦过了花梨的肩膀，而花梨的一击则打中了继帆的右腕。
第3席和第9席。序列的上位和下位。
即使同样是日之本十杰，也是有着明显的差别的。
「果然，没有碰到吗？」
「本领，又再提高了呢。」
对露出沮丧的样子的继帆，花梨交口称赞。要是以前的继帆的话，连掠过肩膀这种事也做不到吧。
「不，还差得很远啊。又要重新锻炼了。」
由于还很年轻有着坦率的性格，所以继帆一边流露出懊悔，一边摆出心情舒畅的样子。
互相行礼之后，两人就离场了。
第2场比试是第5席·九条明贵和第7席·四条继正。
两者都很年轻，不过继正那边特别明显。
相对地有着精悍的相貌和受到锻炼的身躯的明贵，和有着很难说是年轻人的体格的继正。
即使不加入能力的差距，都给看到的人带来更加年幼的印象。
但是，那样的事情和2人毫无关系。与外表的印象相反，2人的剑气互相碰撞，像针刺一般刺激着看到的人的皮肤。
「传言中的天才剑士吗？这样的狭路相逢还是第一次呢。」
「传言是很久以前的事。我的剑能前进到哪里，请让我试试吧。」
短暂的语言交流之后就摆好姿势。明贵摆出的是上段，而继正摆出的是下段。
「——开始！」
『嗯！！』
和第1场比试同样，他们这边也是随着信号，划出剑线。
不同的是「kan」这样硬质的声音回响了3次。
在空中描出来的弧线，彼此都有3条。明贵的木刀和继正的木刀互相削过，空中有细小的木片在飞舞着。
「这种年纪就如此了得？将来很有希望啊。」
「那还真是多谢了！！」
相对于带着从容的明贵，继正大声叫着发出攻击。显示出与在道场学习的招式不同的进攻方式的继正的木刀，明贵一招不剩地挡开了。
只是单方面地进攻着的继正的脸开始扭曲起来。借着第一手的攻防，能够互相明白对手的力量到达哪种程度，由于这种缘故才会出现的反应。
继正的剑很快，剑筋很难读清。虽说刚过了元服，但鉴于岁数，明贵也承认那样的本领已经达到了和天才的称号相符的水平。（注：元服，指的是男子成人礼，「元服」是冠礼的别称。古代日本武士元服一般在13到16岁。）
但是，这还不够。
要是对上普通的士兵和多少有些能耐的剑士还算可以，但是对上作为九条家的长子进行着严格的锻炼的明贵，由于他累积过对人战斗的经验，特别是和比自己强大的对手战斗的经验，那就压倒性地不足了。
「嘶！！」
斩击与斩击的连接部分。焦躁起来的继正在连续攻击中稍稍出现凌乱的瞬间，明贵并没有放过。
&