放学后的学校，许多学生都步出校门了，剩下的只有社团活动成员或值日生，以及处理其他杂事的人。在这群人当中，我走到一名女同学身旁。
「远藤同学，我帮你拿一半吧。」
「谢谢。你帮了我一个大忙呢。」
班长远藤同学方才收齐了班上同学们的上课笔记准备缴交，但全班的笔记本分量加在一起可不轻。由于最近我跟她的关系才有缘从同班同学拉近一步，因此看了过意不去，主动提出帮忙的建议。
「有峻同学帮忙我就轻松多了。干脆以后我把班长的职务转交给你吧？」
「其实我很讨厌这种性质的工作啊，麻烦死了。」
「在负责做这种麻烦事的我面前，还说这种话？」
「抱歉。」
远藤咯咯地轻笑了几声，表明自己是在开玩笑。
「既然你主动协助我做这种讨厌的工作，八成是有话想对我说吧？因为觉得不方便跟巧同学商量，所以才想起我。」
「唔。或许吧……」
完全被她看穿了啊，我心想，同时点点头，同意远藤的猜测。
跟远藤的缘分，是建立在同为OSO玩家这点上。远藤本来就知道我跟巧有在玩OSO，但我之前对她也有玩这点却浑然不知，直到最近才明白这项事实。
她起初想在我面前隐藏自己的真实身分，但如今已经豁出去了。不过，对巧那边好像还是处于保密的状态。
「所以，你想问我的，应该是关于那两人的事吧？」
「是啊，因为之前一直把责任丢给远藤同学，不知那两人现在情况如何？我有点担心。」
所谓的那两人，就是指我跟远藤最近正在照顾的莱娜与阿尔。一听到我问了这个，远藤发出似乎有点苦恼的声音，评价那两人：
「这个嘛，在某种程度上，他们已经理解自身的天赋了，所以应该没问题吧。等级方面只要再努力一点，想必就能脱离新手玩家的范围。之后再去找人组队，便具备狩猎巨型野猪之流的实力，但想要单独打倒怪物可能还得假以时日。」
「是吗？既然这样就不必担心了嘛。」
远藤的评语让我松了口气。
碰巧撞见那对双胞胎新手玩家被强力敌怪——特伦托袭击，而我跟远藤一起出手搭救，这正是我们相识的契机。尽管缘分是来自那次意外，但那两人顺利成长的模样还是让我感到安心许多。
「既然他们就快脱离新手玩家的行列，身为前辈玩家应该要送点礼物庆贺一下才对。」
「这件事，等这周末的活动再决定吧。峻同学不是也会参加？」
「是啊，就听你的，到时再决定吧。」
远藤所指的是OSO内由生产公会所举办的活动。
在活动中，生产职玩家会摆出内容远胜以往的露天摊贩与小吃店，并表演舞台秀及进行PVP之类的活动企划。
原先我找远藤交谈的理由，是为了了解那对双胞胎新手玩家——莱娜与阿尔的近况，但既然顺便提到了，就聊聊送礼的事吧。
「你觉得送他们什么比较好？因为我对最近流行或不流行哪些道具不太清楚。」
「不如等到当天，你再帮忙出钱买他们想要的东西好了？总之，我觉得不必太过操心这种事啦。」
远藤脸上浮现苦笑，我也觉得她的看法很实际，于是便同意了。
接着我们又讨论了彼此可以负担的预算金额，同时将课堂笔记交给任课老师，然后才一块返回教室。
「峻，你刚才跑哪去了？」
「你在等我吗？巧。我去帮远藤同学的忙了，她搬的笔记本好像很重。」
「谢谢你，再见。」
为了避免与巧碰面、泄漏出自己也是OSO玩家之事，远藤随即主动返回自己的座位。
巧对我们的举动眯起眼，目不转睛地观察着。
「干、干什么啊？露出那种眼神。」
「不，没事。只是觉得，你跟她几时变得这么要好了。」
这小子在这种事上还真是意外敏锐。不过，巧这个人正是如此，假使我说了可疑的谎言反而会被他看穿。
「只不过是我上次购物时恰好碰到了她，所以站着聊了一下。她推荐我好吃的点心……嗯，诸如此类的啦。」
「哼嗯——好吧。对了，这周末的活动要跟我一起逛吗？还是说你要顺便找美羽跟静小姐一起？」
「呃……我已经先跟别人约好了耶。美羽还有静姊姊或许也会各自行动吧？不过，大家在活动中应该有机会碰面。」
「好吧，有时候也会出现这种情况。我明白了。」
或许是可以接受我的回答，只见巧直接抓起书包，说了句「我先告辞」便离开教室打道回府。
什么嘛，原来他只是想问我周末的行程安排啊——我叹了口气，同时转向远藤同学。
「辛苦你了。」
「哪里，一直都是这样子，既然这样我们也回去吧。」
我催促远藤，于是两人步向校舍正面的楼梯口，来到室外。<