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庄川真帆
「抱歉抱歉，让你久等了，朝云同学。炸好的刚好都卖光了。不过多亏他卖光，我买到刚炸好的喔！」
里崎同学单手拿著装有炸鸡的杯子回到我身边。
「呃……你怎么啦？肚子痛吗？」
她在看到我的脸之后，随即担心地问道。
里崎同学把我带到可以看见平地同学他们的地方后，说要在烟火施放前填饱肚子，就这么离开了。所以我想她并没有看见刚才那幅光景。
好痛……光是回想起他们两人交叠在一起的身影，我的心就好痛。
「没……没事！什么事都没有！」
为了蒙混过关，我逼著自己强颜欢笑。
「……是喔。不过如果你有困扰，要马上跟我说喔。」
我大概没有顺利掩饰过去，不过里崎同学也只是说出这句话，没有继续追问。
「嗯……谢谢你。」
感谢她这么体贴我。
「啊，找到了！姊姊！里崎学姊！」
这时候，我听见真琴的声音从右侧传来。
「总算找到你们了。我发现一个绝佳的烟火观赏景点，请跟我走吧。」
真琴从人群中钻出来，她的脸上带著笑意……可是……
「就在那边的河岸，人已经开始变多了，所以我们快走吧。」
「好喔。」
当里崎同学朝真琴手指的方向前进，真琴的身体却悄悄贴近我。
「姊姊，你往神社那边……」
「真琴，你怎么了吗？」
我打断她的话，开口询问。
因为真琴的笑容……虽然只有一点，却和平常不太一样。
当我问完，真琴随即露出不知所措的面容。
「……平地学长也好，你也好，你们真是……」
平地同学……？不对，我虽然很在意，但现在是真琴的事情要优先。
「嗯，我是有事。以我个人来说，算是一件大事。」
我完全搞不懂原由始末。我想真琴也没有告诉我的意思。
但看到她的表情，我却隐隐了解了。
她一定发生了什么难过的事。
可是她现在正积极地跨越那份痛苦。
「真琴。」
我稍微挺起胸膛，将真琴的头搂在怀里。
（插图016）
「你很努力了。」
接著轻轻拍著她的头。
小时候我常常这么做……可是自从她追过我的身高后，这是第一次吧？
「……嗯。」
虽然只有一点点，真琴也把头低了下去。
「好了！先别管我了！」
下一秒，她猛力抬起头来，离开我的怀抱。
「姊姊你才是怎么了吧？你的表情很难看喔。」
真琴以一副受不了的表情看著我。
「……奇怪？」
然后眨了眨眼，彷佛撞见了什么意外的事物。
「我的表情……很难看吗？」
我跟著露出笑脸的真琴一同轻笑。
「因为我是姊姊啊。」
我明明是姊姊，总不能永远让妹妹看见自己窝囊的模样嘛。
「这样啊。」
妹妹明明这么努力了，我身为姊姊，怎么能什么都没做就放弃嘛。
「你要加油喔，姊姊。」
妹妹都要我加油了，我身为姊姊当然要努力……对吧？
「否则我可能会跟你抢平地学长喔。」
「唔耶！」
她怎么突然说这个！
「呵呵，开玩笑的啦。至少现在还是玩笑……嘻。」
呜呜，明明我才是姊姊，却被妹妹耍著玩……
「平地学长就在那边那个神社的境内。」
我看向真琴手指的方向后，背部突然被拍打了一下。
「加油喔……姊姊。」
「……嗯。」
那只手、那句话，都给了我力量。
「我会加油。」