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等着听她号令的，是一群她先前从未见过，而且不吃肉的精灵。就算说自己比他们更熟悉这家店，赛莉姆也不过是早来了半年而已。何况就连她自己也还没经历过冬天的旺季。
果然还是不行，但……赛莉姆露出一副难色。随后她听到汉娜发出叹息。
抬头一看，却是一张温柔，又像是拿她没办法似的笑容。
「说到底，这件事还是要看赛莉姆你自己有没有自信……不过，我可以告诉你一件好事。」
「好事？」
接着，汉娜浮现出捉弄人似的微笑。
「我说过，那两位一直像是活在他们自己的故事里对不对？ 我猜就算他们回来，看到旅店变得乱七八糟，也不怎么会放在心上的。」
「哎？」
赛莉姆惊讶地睁圆眼睛，汉娜则耸了耸肩。
「你担心的，是自己能不能好好指派工作，运作生意，在老爷和太太回来前保住店里的声望，对不对？ 我想这些你不用担心太多也没问题的。」
「但、但是那种事情……」
「我可是看着他们看了十多年，所以才这样想……不过，这也确实只有让你自己亲眼确认了。」
赛莉姆对汉娜说的这些话抱有怀疑。毕竟汉娜虽然很可靠，却不会在意小事，她似乎是那种一身轻，在哪里都能过得下去的性格。而汉娜此刻的这副表情，则又好像她早就知道赛莉姆会这样像似的。
「你就当是被我骗了，用这种眼光去看他们两位好了。何况现在还是在旅行准备的正当中。你会明白我说的这些话的。」
「……」
赛莉姆还是很怀疑，但汉娜「啪」地一拍手，表示谈话时间已经结束了。
「好啦好啦。快点喝完回去做事吧。为了让老爷他们放心去旅行，还得把做活要注意的事情教给那些新来的人呢。而且也得加紧为冬天做准备。」
对啊。赛莉姆这才回过神，想起眼前还有工作。
虽然胸中还留着很多疑问和不安，但她决定把这些跟碗里的山羊奶一起吞下去。
羊奶温暖又甘甜，很容易入口，也没有引起胃的抵触。
「谢、谢谢您。」
因为一口气喝完的缘故，羊奶差点从喉咙中反涌上来。
「噢。好好工作啊。」
动都没动的早餐则被留下来，变成了午餐。
赛莉姆重新回到平时的工作中去，脑海里的某处却依旧想着汉娜对自己说的那些话。
看到那两人的样子就明白了。——这究竟是什么意思？
一口气吞下了太多东西，赛莉姆摸着自己微微鼓起的肚子，心想道。
她不停地打嗝。涌出来的，全是心中尚未消化的不安。
狼与香辛料的店主夫妇要出门旅行了。这在纽希拉不是什么秘密。
何况罗伦斯是村里资历最浅的旅店主人，在出发之前他必须告诉众人，自己外出期间内不能履行村中的义务。
代理是这边的赛莉姆……罗伦斯将赛莉姆带到村里的仓库兼会议所，对其他旅店主人介绍
「这小丫头能干得了什么」之类充满轻蔑和猜疑的视线，赛莉姆早就在旅途生活中习惯了。因为她从前做过的每一份工都是如此，是靠着假称自己做过，自己熟悉，如此这般才好不容易争取来的。
不过，自己根本不可能完全替代罗伦斯的作用，这一点她本人比其他旅店主人更明白。
罗伦斯似乎对此完全不在意，而既然已经被介绍给众人，赛莉姆就不能退缩了。所幸也许是因为罗伦斯平日积累的人望，另有几位旅店主人对她表示了同情，或是承诺会提供协助。
明明已经不是第一次站在「不得不做」的关口，但此刻赛莉姆的紧张却更甚于自己命悬一线之时。她在心中默默祈祷，希望赫萝和罗伦斯的出发日尽可能推迟，回来的日子则尽可能地提前。
然而世间并非万事都会如人所愿。
「亨利先生寄存太阳银币三十枚，达德利先生寄存卢米欧尼金币五枚，崔尼银币二十三枚……」
这是在狼与香辛料的柜台里。赛莉姆坐在罗伦斯身边，将他读出的内容逐一记在纸上。
宽敞的台面如今摆满了东西 ，人伏在上面写字时，就好像被这些东西埋住了一样。
至于那些东西是什么——那是赛莉姆从前在旅途中鲜少见过的大额金银货币，以及未干墨迹闪闪发亮的证书。
「雨果先生送来太阳银币五十三枚，兰博克银币十五枚……」
罗伦斯读出的这些，都是纽希拉旅店主人的名字。那些货币金额则是他们托付给罗伦斯，要罗伦斯外出兑换的金额。金币和高币值的货币在平日的交易中会产生不便，因此他们希望罗伦斯能将之兑换为铜币之类的廉价货币。
如此这般，罗伦斯积累的人望便带来了这一堆占满桌面的钱袋。
「……现在大概有多少了？」
为了防止日后发生争端，店主们都拿出了记载货币金额的证书。罗伦斯一早便对照证书坐在天平前，确定每一枚货币都没有伪造或者残损。等他揉着眼睛对赛莉姆如此提问时，眼睛已经快看花了。
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