咬着牙点头了。
「就算修了水车，反正也会被野火给烧掉……」
因此便必须把那些没用的紫花全都割除，至少，也要清空水车周围一带。在农忙时节，去清理那些换不来钱的野花。
「我是商人因此可以断言」
罗伦斯接着村长说道。
「即便如此，有了水车也还是能给大家带来好处」
亚尔金撬开了铺地石，手摇石磨从底下露了出来。
在几户人家中没有搜出石磨，一定是他们真的没有吧。赫萝装作若无其事的模样看了看他们的脸，倘若是说谎，她应该能从表情上判断出来。
最终，总计收缴石磨十七个。
马儿不满地喷着响鼻，牵着重了不少的马车。
「居然不靠武力就解决了」
亚尔金突然开口说道。这种拐弯抹角的言辞或许是他独有的道谢也说不定。
「坏心眼可是商人的强项」
说完，罗伦斯重新握住缰绳。
「现在的问题，是在于阿玛莉艾小姐吧？」
罗伦斯本以为亚尔金会动怒，没想到他却只是闷闷地哼了一声。
「就领主而言，她稍有些过于温柔了」
「…毕竟老百姓是不可能乐意缴税的，哪怕那些税最后能为他们带来好处」
「听起来真让人难受」
旅行商人总会试图逃避关税，或是在城内收缴的一切税务上动歪脑筋。尽管正是这些税金扩充了城镇的设施，改善了治安，聚集了人口，发展了商机。
「何况，水车的修理费用今后还有可能出现不足。到那时，恐怕就不得不采取更严酷的手段了」
下一次，连可以收缴的石磨都不会有。
「那么，就没有什么方法吗」
亚尔金问了一句。赫萝则将视线转向罗伦斯，劝诫他不要过于深入。没问题。罗伦斯摸了摸她的头。
「我走过了许多城镇，见过了各式各样收税的名目。要想出多少个都是没问题的」
「……结果也只能如此了吗」
「只要之后能再找到他们的财路就行了」
没有收入来源，自然不会有人缴税。
「……可我们并不是商人」
「您说得也是」
罗伦斯虽给出了如此的建议，但每当阿玛莉艾决定征收新的税种，她心中柔软的那一部分也必定会随之减少。
「我也会用行商所积累的知识，尽可能地协助……」
正说到这里。
「阿玛莉艾小姐？」
阿玛莉艾正从另一个方向小跑向宅邸。她的怀中抱满了什么东西，脚步也有些不稳。
并且最终在后院里消失了身影。
似乎在罗伦斯一行人前往收缴石磨的时候外出了哪里。
「是怎么了呢」
「唔……」
看来亚尔金也不知道。罗伦斯于是向赫萝投去求助的目光。赫萝起先像是稍稍吃了一惊，但很快又露出神秘的愉快微笑。
回到领主宅邸后，罗伦斯很快便知道了其中理由。
「大……大小姐？」
在餐桌旁找到阿玛莉艾后，亚尔金不由得叫了她一声「大小姐」。似乎这种语气是他刻意想在罗伦斯与赫萝面前掩饰的。
「大小姐，您不是和我约好不插手这件事吗」
亚尔金看起来惊讶而生气。
而阿玛莉艾则挽起袖子，摆弄着铺满桌子的那些东西——
为这个村子招致灾厄的紫色花朵。
「说到底，都是这些花的问题」
阿玛莉艾开口说道。
「如果能让这些花儿派上什么用场，村民们大概就会积极地去收割它们，水车也就安全了」
她并不是一个只会任由命运摆布，然后伤心哭泣的女孩子。
「而且，罗伦斯先生是旅行商人，无论需要这些花的市场有多远，您都会前往贩卖的吧」
是呗？ 赫萝用促狭的视线瞄了罗伦斯一眼。
他也只能如此回答了。
「是的，如果有利可图的话」
但该保留的地方依旧不能让步。
「那么，用作料理的调味品如何呢。我在修道院中曾学过香草的使用方法。这些花朵的香味又很好」
简简单单就能想到的主意，往往是前人已经尝试过的。
要这样回答阿玛莉艾是很简单，可解决困难的决心同样很重要。