赫萝就这么带着痛苦表情抬头看向罗伦斯说道：
「这真是……多么慷慨的提议啊……」
然后，赫萝一副要博命演出的模样，做了一次短短的深呼吸后，回过头看向村长。
此刻的赫萝一心一意地想着要喝酒。
「咱们肯定是受到了神明的庇佑。」
赫萝本身就是像神明的存在，她根本不把教会所说的神明看在眼里。
虽然觉得赫萝真是个令人头痛的家伙，但罗伦斯告诉自己或许应该学习赫萝那为了达到目的，彻底勇往直前的态度。
总而言之，罗伦斯两人以旅行话题成功换得了一场在村落的酒席。
话说回来，本来就不该在半路上多收集不必要的信息。
当初为了抄近路，所以向擦身而过的旅行石匠打听了途中会经过的村落状况。
那位石匠似乎是在这一带的村落巡回，并专门修理小型石桥的桥架或石臼，偶尔也会去城镇负责重新铺砌石板路，所以分享了各式各样的详细信息。
对方感觉是个好好先生的工匠，而且应该是出于亲切心吧。
虽然有些装模作样，但石匠还是热心地分享了一个信息。这个信息就是，听说村落附近有一股清澈的泉水，而在那里酿出来的酒非常好喝。
工匠还说，因为领主不可能放着领民酿造出来的好酒不管，所以无论是酿造技术还是被酿造出来的酒，都很少有机会在世面出现。
工匠说自己有一次被当地的领主叫去，并接下针对已经半倒塌的水井，整齐地重新砌上石板的修理工作时，领主就拿出秘藏的酒作为报酬。
对于当时的感动，石匠形容那秘藏的酒散发出仿佛不存在这世上的芳醇香气，而且有着会让太阳穴阵阵发麻的浓厚味道。赫萝在这世上的乐趣，有九成比例都放在饭和酒上，所以石匠描述这话题描述到一半时，长袍底下的尾巴就一直不停在甩动。
更何况，最近罗伦斯的荷包袋口也放得很松，停留城镇时总会忍不住让赫萝吃当地名产，或该城镇评价最高的料理。如果不想为了野狗而伤脑筋，不管看见野狗有多么饥肠辘辘，都绝对不可以喂东西给野狗吃；这或许是人们会教育小孩子的第一个观念。
然而，罗伦斯就像个不受教的小孩一样，只要看见赫萝露出饥肠辘辘的表情，就会忍不住想要让赫萝吃各种好吃的食物。到最后，如同野狗会从山上或森林来到镇上骚扰人们一样，吃过好吃料理的美味后，赫萝就会使出各种招数让罗伦斯伤脑筋。
一旦吃过好吃料理的美味后，就会想要吃更多一样的美食，下次也会想要吃更多更好吃的食物。罗伦斯明明预料得到赫萝一定会变成这样，却还是忍不住松开荷包。
所以，罗伦斯压根儿就不可能驾驭得了赫萝。
「嗯。然后，就在那瞬间，远处传来了勇猛的狼叫声。那声音听起来简直就像胜利的欢呼声吶……」
赫萝余韵十足地说道，最后四周充溢了感叹的叹息声。
所有人听故事听得入神，连手上的酒都忘了喝。
「狼只成群地冲下沼泽，并蜂拥直奔山谷。结果侵入山谷的盗贼们什么也没抢到手，就仓皇而逃。留在原地的净是一些住在谷底的村民。」
「那、那不就变成满是狼群的山谷？」
「虽然是赶走了盗贼，但这下子不就……你说对不对？」
「对、对啊。就算不再有盗贼，也不知道这样的状况是好是坏。」
村民们异口同声地说着。
某天盗贼袭击了位于谷底的村落，村落在得不到支持的孤立状态中，在即将饱受摧残之际，狼群来袭了。
虽然这故事听起来未免太过巧合，但似乎没有任何人起疑。
「那，后来呢？结局是……」
一名村民着急地询问。
虽然人们经常会以「一群没见过世面的人」来形容村民，但事实上村民只是拥有性质不同于与城镇居民的知识，其实有时候村民们对于外面世界的了解，比城镇居民有深度多了。
像是对于熊或狼等会直接伤害人类的动物，更是如此。
村民们知道狼绝对不会习惯于人群。
不过，正因为如此，村民们才会更期待见到这样的结局。
「谷底的村民们也抱着跟汝等同样的想法。所谓屋漏偏逢连夜雨。不对，一个不好的话，狼群可能比盗贼更恶劣。毕竟狼群是说话也说不通的对象。」
赫萝在脸上浮现残酷的笑容说道，村民们全都害怕得发抖起来。
村民们必须面对摧毁一切的残酷狂风，或是应付只能用神明在发怒来形容的冰雹，一路来肯定走过无数辛酸日子。
如同对着狂风或冰雹祷告也不会有效果一样，只要亲眼目睹过不仅会啃噬稻穗，连住家或人类也照样啃噬的蝗虫过境，就会深刻体会到向人类以外的存在求救是多么无意义的事情，哪怕对方是同样长了眼睛和嘴巴的存在也一样。
那些生物眼里看不见任何东西，哪怕对象是人类或其他什么存在，都只会顺着自己的食欲和本能去打倒对方；只要体验过一次这种令人毛骨悚然的感觉，就一辈子也忘不了。
所谓的狼，就是屈居这类生物顶点的存在。
所有人都紧张地屏息凝视。
赫萝缓缓舔了一口酒后，开