第十四卷 第三幕

部以下的部位,罗伦斯不禁心想「接下来该不会是打算替寇尔剪头发吧」。

  艾莉莎在稍微偏离两人的墙边,看著手边做著针线活。从寇尔用毛毯裹住身体这点看来,艾莉莎应该是在缝寇尔的外套。艾莉莎的动作仔细且熟练,时而还会拉扯布料做确认,完全看不出手上拿著的是平常那件破外套。

  想必是因为寇尔的穷酸模样让赫萝与艾莉莎两人看不下去,所以出于好意地帮寇尔打理一番。不过,这般光景让罗伦斯感到似曾相识。

  那是在怪兽与鱼尾巴亭发生过的事情。

  罗伦斯想起自己曾经被夹在招牌女孩与赫萝之间。

  「嗯。只是梳理整齐而已,感觉就像变了个人似地。」

  总是灰头土脸的寇尔,确实变得清爽几分。赫萝露出得意洋洋的表情,一副彷佛在说「了不起呗」似的模样挺起胸膛。

  然而,接著开口说话的不是寇尔,而是艾莉莎。

  「睡一觉起来就会改变的东西,没什么太大意义。」

  这句话非常符合向神明求得真理,再向大众传播善念的圣职者作风。

  虔诚的艾莉莎手上拿著已经缝补好的外套。虽然艾莉莎跟平常一样面无表情,但从其叹息方式看得出来显得有些满足。

  艾莉莎把缝补好的外套递给寇尔后,寇尔战战兢兢地接过外套,并穿在身上。

  「……」

  两人都沉默不语。

  一个是看见变得牢固得不像自己的外套,而感到惊讶的寇尔,另一个则是露出一脸索然无味的赫萝。

  「再上等的美酒,如果一直装在老旧皮袋里,也会因为破洞而漏了出来。打扮得光鲜亮丽并不重要,而是该尽可能地让皮袋变得牢固。」

  如艾莉莎所说,外套只是仔细缝补过而已,就让寇尔从显得可疑的穷酸流浪学生,摇身变成同样看似贫穷,却积极优秀的商行小伙子。

  「如果一直保持一头蓬松乱发当然不好,但我想表达的是,发型比服装更容易改变。然后,与言行举止相比,服装也是容易改变的东西。用字遣词或是礼节才是应该优先注重的。不过,如果与坚定的信仰心相比,这些东西也会变成像波浪一样摇荡不定。但这点应该没什么好担心。」

  艾莉莎彷佛在朗读圣经内容似地说道,直到说到最后一句,她才向寇尔露出温和微笑。赫萝依旧退缩地说不出话来。寇尔的处境之所以如此尴尬,肯定是赫萝一回到房间,就立刻提出艾莉莎最敏感的「礼仪没什么重要」之类的主张。

  赫萝本性喜爱悠哉,以她的观点来看,顶多只要梳理毛发就足够了,如果还要讲究些什么,在赫萝眼中就是装模作样。严格说起来,罗伦斯也是重视实用性的人,所以就日常生活来说,罗伦斯愿意投赫萝的意见一票。

  不过,如果不整齐的外表会让做生意吃亏,要罗伦斯花多少工夫在外表上都愿意。罗伦斯之所以一直没有管寇尔的外表,说实话是因为寇尔不是他的徒弟,也没有参与生意。

  就这点来说,艾莉莎是希望帮助众生的信仰神仆,并且把甚至可说是多管闲事的助人行为视为本分。赫萝完全处于下风。

  罗伦斯一副感到疲惫的模样露出苦笑,把不久前的忧郁都忘了。

  然后,罗伦斯准备向下不了台的赫萝搭腔。

  就在这个瞬间,寇尔回过头看向赫萝。

  「这是第一次有人帮我梳头发。」

  寇尔显得有些难为情地腼腆笑著。

  「真的很舒服。」

  听到这些话的赫萝瞪大了眼睛,然后比寇尔更加难为情地笑了出来。连寇尔都忍不住贴心地这么说,可见这场竞赛赫萝是彻彻底底地输给了艾莉莎。

  「嗯,是吗?那每次念书被骂得太难过时,都要记得这么说。」

  赫萝这番嘲讽的发言,让个性死板的艾莉莎脸色略显不悦,但听在罗伦斯耳里,却像是到最后还死不认输的逞强之言。从赫萝说完话后咯咯笑个不停的表现,也明显看得出赫萝确实是这种心情。

  赫萝毫不客气地盯著寇尔那件缝补过的外套看,然后补上一句:「不过……」

  「寇尔小鬼应该能够变成一个好雄性。」

  「如果愿意好好听我的课,你说的话一定会成真。」

  艾莉莎意外地孩子气,连小小的反击机会也不肯放过。不过,在孩子气的表现上,赫萝可不允许有人超越她。

  赫萝伸出舌头,对艾莉莎做了个鬼脸。

  看见赫萝如此幼稚的举动,与其说生气,艾莉莎似乎是感到惊讶。寇尔嘻嘻笑个不停,看得出来寇尔在心情上与赫萝非常相近。

  不过,寇尔是个懂得思考现实面的人,而且罗伦斯也认为寇尔应该踏实一点。如果顾虑到现实面,比起听赫萝的话,跟著艾莉莎才是正确选择。

  罗伦斯思及于此,忽然瞥见赫萝的笑脸浮现有些落寞的神情。那是他很熟悉的贤狼表情,也像是在心中对著自己说与罗伦斯同样话语的表情。

  在受到罗伦斯的话语鼓励下,赫萝抱著凡事都要尝试看看的心态立即豁出去地表现任性,但赫萝似乎还是有些放不开。

  想成为暴君需要与生俱来的才能。

  既然如此,身为一介旅行商人的罗伦斯会如此现实,也没什么不对。

  或许是听到了罗伦斯心中的推托之词──

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