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然后,就在长长的白色气息消散时,赫萝不悦地微微倾著头,露出了怀疑的眼神直瞪著罗伦斯说:
「所以咱才什么话都没说啊。」
罗伦斯没有畏缩。
罗伦斯轻松带过赫萝的话语,故作谄媚地说:
「您说的是。」
赫萝握起拳头,朝罗伦斯的大腿用力一槌。
不过,赫萝的手没有举起,就这么放在罗伦斯的大腿上。
「不过,咱不是神明。」
赫萝收起下颚并抬高视线说道,像个在闹别扭的少女。如果赫萝以这般模样自称神圣又清廉无瑕的神明,未免也太过俗气了。
不过,和清澈乾净的清水相比,商人比较喜欢带些瑕疵的污水。
罗伦斯牵起赫萝的手,再次说了句:「您说的是。」
这回赫萝没有生气,而是把头倚在罗伦斯肩上。
罗伦斯的个性不会积极去询问别人有什么烦恼,而赫萝也一样。然而,赫萝爱操心的程度却又高人一等,因此气氛才会有些尴尬。
赫萝的口才流利又爱捉弄人,所以经常给人强势又任性的感觉,但事实并非如此。赫萝不是那种不找她商量就会抓狂的鸡婆个性,也不会强行灌输自己的观念给苦恼不已的人。
虽然赫萝不厌烦于帮助别人,有些时候甚至乐于帮助别人,但她不爱出风头,如果对方没有开口要求,就绝对不会主动帮忙。
三人一同旅行后,罗伦斯终于有机会亲眼看见赫萝在意其他人的模样,这才第一次理解赫萝的这一面。
不过,既然赫萝会这样对待寇尔,对待罗伦斯时应该也是一样。思及于此,罗伦斯才发现相同的状况已经发生很多次了。赫萝经常批评罗伦斯太迟钝而不断嘲弄罗伦斯,但在重新审视后,罗伦斯的迟钝程度确实比他以为的更为严重。
由于心中多少产生了一点罪恶感,用餐之际,罗伦斯多分了一些食物给赫萝。
赫萝当然察觉到了罗伦斯刻意的举动,一副彷佛在说「不要汝多管闲事」似的模样板著脸。
这般稍嫌苦闷、沉默时间多于平常的旅途,直到在沿著河岸北上途中遇到打鱼的一群人后,才恢复了些许元气。
「预备,用力拉!」
咚、咚!许多男子配合大鼓声,用力拉起撒在河川上的鱼网。
有人在河川上用棒子对著鱼网拍打水面,也有人像罗伦斯三人一样一身旅行装扮,坐在河岸边看人捕鱼。
河川是属于该土地的领主所有,所以禁止私自捕鱼。此刻也可看见携带短矛的士兵混在渔夫之中,并且严肃地拿著羊皮纸之类的文件,计算著打捞起来的鱼有多少。装了桶子的马车就在一旁待命,计算好的鱼一尾接著一尾地被丢进桶子里。桶子上以石灰标上记号,只要桶子一装满,马车就会立刻启程。
想必是因为这条河川的通行量较大,人们才会在远离城镇的这个地方捕鱼。仔细一看,也会发现上游设有关口,所以似乎是在关口禁止船只通行,在这里开放捕鱼。
随著鱼网越拉越高,重量似乎愈来愈重,敲打太鼓的声音以及拉动鱼网的男子们声音也逐渐加重力道。这时罗伦斯转向货台,发现不知不觉中赫萝与寇尔也都站起身子,并紧握拳头看著捕鱼的过程。
罗伦斯听见特别高亢的叫声后,便看见宛如塞了巨大鲶鱼似的鼓胀鱼网被打捞上来。尽管正值寒冬,捕鱼似乎还是有了丰硕成果。或许是因为在河川上往来的船只会掉落食物,所以鱼儿不怕找不到食物吃。
一阵欢声雷动后,原本拉著鱼网的男子们一齐冲向鱼群。
渔夫争先恐后地争夺肥美的大鱼,而官员的怒吼声与围观者的欢呼声也参杂其中,现场一片闹哄哄。鱼儿活蹦乱跳的声音、鱼儿被丢进桶子里的声音,加上满载著鱼儿的马车一辆接著一辆驶离的声音,交织成一首美妙的乐曲。
在天气寒冷、景色又缺乏变化,大地呈现一片死寂的旅途中,总算看见了能让人深刻感受到自己确实还活著的热闹场面。
或许是这样的缘故吧,围观者脸上浮现的笑容,看起来更像是感到安心的微笑。
最后一辆马车跑出去后,大家很自然地鼓掌起来,尽管有些一头雾水,赫萝与寇尔也还是看似开心地鼓掌笑著。罗伦斯从货台上抓起一片肉乾叼在嘴上后,对著两人这么说:
「喏!你们两个还不快准备。」
「嗯?准备?」
赫萝与寇尔两人回头看向罗伦斯。接著──
「我在此宣布捕鱼活动结束。感谢欧兹邦卿的慈悲心肠,多出来的鱼就在这里分给大家!」
一名官员大声说道,然后把矛高高举在头上。
这时,原本一直坐在岸边悠哉看著渔夫捕鱼的人们,一副等待此刻已久的模样,纷纷起身冲了出去。
河岸上有很多被打捞起来、现在仍一张一合地动著嘴巴的鱼儿。
只要把多出来的鱼赏赐给百姓,想必也就不会有人冒险偷偷捕鱼,而这也是领主们的传统活动。如果赏赐的食物是鱼,就算是巡礼者,也会喜色满面地冲上前抓鱼。
现场不分男女,大家都掀起长袍下襬、脱去外套并卷起袖子忙著抓鱼。赫萝和寇尔互看了一眼后,立刻脱去鞋子,光著脚跳下货台,一溜烟地冲向河岸边。赫萝甚至连尾巴都露了出来也不在意。
罗伦斯苦笑著眺望两