，女子们脸上浮现难以形容的表情，让人忍不住发笑。
女子们互相交会视线，并在口中嘟哝说「那这样……」
我是一只狗，而且是一只了解人类世界的狗。
我非常了解女子们此刻的心境。
「那、那个，您找我有什么事吗？」
趁着短暂的沉默降临，主人轻轻说出话语。
虽然女子们以动作警告主人「不要跟那种家伙说话」但烂好人个性的主人尽管有些迟疑，还是看向了男子。
男子见状，立刻露出灿烂如花的笑容，以轻松的口吻搭腔说
「没什么，只是白天我刚好撞见你们对峙的场面。后来，我从艾尔丝口中知道是怎么回事，就在想这事情不能放着不管。」
「……到、到底是什么事情？」
一名女子因为好奇而无法继续保持沉默地这么询问。
男子的举动就像拿着麦穗在猫儿面前晃动一样。
他再次耸了耸肩，然后回答说
「你们听好啊，这女孩是来我们这里找工作的。」
「什么!?」
看见所有人的视线集中过来、一阵紧张神情闪过主人脸上。
「这女孩因为想要当裁缝师，而特地来到我们这个人人都想要夹着尾巴逃跑的城镇找工作。艾尔丝那家伙竟然把人家骂个臭头，还赶人家走。」
在这之后，短暂的沉默降临，但对主人而言，肯定是一段漫长的沉默。虽然主人抓住我颈部的力道太犬，但我压住喉咙忍着痛。此刻的紧张感就像准备踏出第一步跨上已腐朽的木桥渡河时一样，相信大家听到这样的形容，应该不难想像那感觉。
在城镇，当人们的视线集中在主人身上时，那些目光充满畏惧、敌意，以及轻蔑。主人的拐杖是用来顶住大地，然后只要摇一次吊钟，羊群就会聚集过来，但如果在城镇里使用，会变成挥打人们的道具。
魔女。异端。牧羊人。
这三个单字的意思都一样，而主人总是低着头。
我会不会就这样被主人活活勒死啊？
我脑中浮现这般想法的下一秒钟——
「欢迎来到库斯克夫！」
一名女子握住主人的另一只手，然后眼里泛着泪光这么说。主人在搞不清楚状况之下点了点头，然后视线不停地在空中游走，并因为女子们的拥抱而惊讶地瞠大双眼。虽然我也受到了类似的对待，但我冷静地任凭大家抱来抱去。
不过，男子面带笑容看着我们受到这般对待时，眼神里并无笑意的表现让人在意。
我知道放高利贷是人类极度厌恶的职业。
或许男子是在忌妒我们如此受欢迎。
「艾尔丝那家伙虽然一副弱女子的样子，但其实很顽固。短时间内要说服她或许很难，不过她有她的苦衷。所以，我希望你不要离开库斯克夫，在这里停留一阵子。我来就是想告诉你这件事情。」
女子们在我身上摸来摸去时，男子这么说，而且只扬起一边的嘴角。
「而且，你想要成为裁缝师时，请务必通知我一声。」
男子说出这句话时的态度，则是有礼貌地行了一个礼。
原本一直保持沉默聆听男子说话的女子们，一齐抱住主人这么说：
「你这个放高利贷的，到底懂不懂羞耻啊！？你不可以求这家伙帮忙喔！」
「没错，不然就会像我们一样这么辛苦！」
男子一直陪笑聆听着女子们不停怒骂的话语。
他应该很习惯挨骂吧。
「我叫约安艾杰西。虽然她们都说我是在放高利贷，但其实我是个兑换商。」
「喂！你在教会里还敢说这么容易被戳破的谎言。」
「我是兑换现在货币与未来货币的兑换商。」
虽然说话时脸上表情没有变化，但这个自称约安的男子第一次表现出霸气。
女子们一片鸦雀无声，并且花了好一段时间后，呆滞的眼神才重新灵活起来。
「我想说的就这些。那么，先告辞了。」
男子在最后露出所有投身于生意界的人都会有的笑容。
虽然屋内弥漫着如暴风雨过去般的奇妙虚脱感，但等到完全听不见约安的脚步声后，女子们也全复活了过来。
「不、不管怎样，既然你是想来我们城镇找工作，当然是再欢迎不过了。库斯克夫一定会重新站起来的。」
「没错！只要有人来，让城镇变得热闹，就是很大的帮助。」
或许是女子们的反应完全不同于与艾尔丝的互动，主人困惑了好一会儿。不过，最后知道女子们说的不是谎言，而是真心话后，主人验上也逐渐恢复笑容。
主人此刻的表情就跟在草原上度过好一段日子后，看见久违的城镇出现在眼前时一样。
我抬头仰望主人，主人也展露笑颜点了点头。
这天晚上，我们回到了旅馆。