有个词汇叫作「下达命令」。
一名老骑士保持跨坐在马背上的姿势俯视这方,并在其背后的火把光线笼罩下,以符合这种说法的感觉这么说:
「你们从留宾海根来的吗?」
就算方才当场决定逃跑,如果没有借助于赫萝的力量,也可能在过了城镇的某条路上被老骑士们抓到。老骑士后方跟著一群士兵,而这些看似当地农民的士兵身上只穿著皮制铠甲。与他们对抗之下摸黑逃跑并非聪明之举。
在某种意义上,乖乖待在小屋里或许是正确的决定。
不过,现在还不知道一切能否顺利进行。
照著事前所讨论,赫萝与寇尔留在小屋里待命,只有罗伦斯与弗兰走出小屋外。
「是的。」
听到罗伦斯回答后,老骑士朝向士兵努了努下巴。
因为老骑士自称是领主的代官,所以罗伦斯还以为士兵会拿出领主下达的敕书。
然而,士兵递到罗伦斯面前的是,绑在长棍上的矛头。
「你们在这里什么也没看见、什么也没听见。或者是,你们根本没能够来到这里。」
老骑士的模样彷佛在说「如果有人听不懂这番话,他的脑袋本来就没有长在脖子上的价值」。
不过,如果老骑士打算杀害罗伦斯等人早就已经动手,不会浪费时间交涉。
罗伦斯以沉稳的态度沉默地仰望代官。
「怎么还不回答?」
代官的口吻听不出慌乱情绪。只要乖乖表示顺从,想必罗伦斯等人就能够平安回去。
在那之后,不管罗伦斯等人怎么向教会报告,一切也都已经结束了。而领主想要佯装什么都不知情,应该不是什么难事才对。
那么,如果反抗呢?
现在身处森林之中,就算大声求救,肯定也不会有人听见。
面对这种状况,就算只是一般程度、没那么聪明的商人,也知道应该怎么回答,而且不带一丝迟疑。
不过,罗伦斯这么回答:
「我们是在主教大人的命令之下,为了制作天使传说的银饰品而前来。」
代官动了一下右眼睑,然后开口说:
「那就说你们没能够达成目的。留宾海根位于远地,想必不会有人怀疑。」
「您说得一点也没错。」
即使由下方往上看,罗伦斯也清楚看出一副高姿态模样的代官明显松了口气。
创造出大国的国王或皇帝,原本是贫穷小地方领主的故事并不稀奇。他们之所以能够称霸,并让这块土地的领主吓得东奔西窜,想必纯粹是因为个人器量。
如果是这样,以这位代官来说,这般强作镇定的模样恐怕已是其演技的极限。
所以,罗伦斯斩钉截铁地说:
「不过,这只是我们的目的之一。」
代官倒抽了一口气的声音传来。
「您知道在后方那间小屋里的圣女是谁吗?」
「圣……女?」
代官感到怀疑地反问道。
罗伦斯接续说:
「她的名字是卡特琳娜.鲁奇。她受到多位诸侯的敬仰,诸侯大人们还把列入圣人的陈情书寄给身在遥远南方的教皇,是一位无庸置疑的圣女。」
「……」
当怀疑与惊讶两种情绪交杂在一起时,人们会变得面无表情。
面无表情的代官只露出痛苦眼神看向罗伦斯。
「我们受命进行列入圣人的确认作业。主要是因为圣女不喜欢在人前出现,所以有很长一段时间下落不明,现在我们终于找到了她。」
如果这个谎言是真的,事到如今就是封住罗伦斯等人的口,也于事无补。
反而应该说代官或领主如果伤害了罗伦斯等人,就等于伤害了未来的自己。
「不过,圣女如今已经安祥长眠。虽然这世上有很多人如果没看见写出身分的名牌,就连神明也会当成畜生看待,但贵土地的领主大人十分明白事理,所以我会把这件事情好好呈报上去。对了……」
罗伦斯反过来直直凝视著代官的眼睛接续说:
「您是不是有事情应该与领主大人商量呢?」
这句话就像能够让时间重新流动起来的咒语一样,代官惊讶地回过神来,并擦去额头上的冷汗。代官的嘴角之所以不停微微颤动,想必是为了保住身为代官的面子。
然而,任凭愤怒情绪发泄的话语从代官口中冲出之前,后方传来了声音:
「好像是呢。」
老骑士以弹开似的动作回过头看。
在农夫慌慌张张戴上配备,集结而成的多名士兵之中,有几名像样一些的士兵。发言的男子就在这几名士兵正中央。
那是一名身材削瘦、显得神经质的壮年男子。男子有著一百人当中,有一百人都想像得出会发出尖锐刺耳声音