第十二卷 第四章

  隔日,弗兰再次与寇尔结伴前往湖泊。

  既然有人在监视,离开小屋在外面走动可能会有危险;对于罗伦斯提出的这般疑问,弗兰一副理所当然的模样说:「在小屋里面也一样。」

  她还表示如果这方主张不是来确认魔女,而是来追查天使传说,反而会比较好。

  就理论上而言,或许是如此没错,但还是会有危险吧;罗伦斯准备这么反驳时,意外被赫萝阻止了。

  不仅如此,看见弗兰打算独自外出,赫萝甚至主动要寇尔跟著去。

  寇尔似乎也认为不应该让弗兰独自外出,所以当然爽快答应了,而赫萝愿意这么做,同样让罗伦斯感到意外。

  赫萝原本对弗兰的一举一动都感到烦躁,现在却是这般友善态度。

  昨晚的对话真有那么大的影响力吗?

  但是,严格说起来,透过昨晚的对话而得知的事实是,弗兰打从一开始就心怀鬼胎,才会把罗伦斯三人带来这里。得知这般事实后,对于她的印象应该会变差,没理由变好才对。

  目送弗兰与寇尔外出后,罗伦斯一回到小屋内,便看见赫萝慢吞吞地掏出尾巴梳理起毛发。

  罗伦斯一边望著赫萝梳理尾巴的模样,一边试探说:

  「弗兰昨晚应该一直在思考传说的事情吧。」

  赫萝用手梳理过整体毛发后,跟著把那些印入眼帘的没礼貌小东西,一只接著一只地丢进炉火里。听到罗伦斯的话语后,赫萝只稍微把耳朵转向这方。

  「唔?」

  「她不是一直说明给寇尔听吗?还要寇尔不要漏看传说的任何一小部分。」

  「……喔,嗯。」

  弗兰似乎也推测天使传说是某种自然现象,并且举出各种例子,包括了因为树枝上的积雪随风飞起,或是因为某处有温泉脉,里头的温泉因某种原因而流入湖泊,以至于把水蒸气看成了天使的羽毛。

  的确,想要让天使展翅飞起的现象发生,必须有某物体从高处掉落或飞起。

  如果是有某物体从高处掉落,具有高低差的瀑布会是可能发生的地点之一。如果是从高处飞起,想像是水蒸气、雾气或雪花随风飞起应无不妥。

  受命一起行动的寇尔忠实地聆听每一种可能性,并且一副彷佛在说「我不会漏看任何一小部分」似的模样点点头,然后跟著弗兰出去。

  「的确,那丫头那么认真地在追查传说,如果村民或领主前来挑毛病,想必根本没有时间应付呗。」

  要是在平常,赫萝应该会说「胆子不小,竟敢要咱做一些杂务」之类的气话,但现在完全感觉不到愤怒情绪。

  别说是气话了,赫萝甚至显得开心地这么说。

  「不过,顽强固执的银饰品工艺师要是听了,应该会觉得难以置信呗。」

  「……会吗?」

  虽然弗兰给人的印象,与根据事前听来的形容而猜想的印象截然不同,但她朝向目标前进的认真态度确实如工匠典范。重点是,弗兰整个晚上想必只想著传说,等到天一亮,便不顾人身安全地外出。

  罗伦斯这么想著而反问后,原本不停咬著毛发根部的赫萝,从蓬松的尾巴挪开嘴巴,并露出不怀好意的笑容说:

  「那丫头纯粹是在追随喜欢的人的脚步呗?既然这样,就不叫做顽强,也不叫做固执呗?」

  赫萝说的「喜欢的人」,应该是指弗兰昨晚说告诉她天使传说的那个人。虽不知道弗兰与那个人是恋人,还是她单方面喜欢对方,但赫萝似乎与罗伦斯抱著相同想法。

  而且,像赫萝这样以简单易懂的形容说出来后,确实让人觉得不应该把「顽强固执的银饰品工艺师」的称呼冠在弗兰头上。

  像弗兰这种年轻女孩陷入这般状况,世上一般会用「专情」来形容。

  「那丫头也有可爱之处吶。」

  「也是。」

  弗兰昨晚说话的样子看起来不像在说谎。

  这么一想,罗伦斯不禁觉得弗兰像是为了前赴战场的情人著想,而亲自展开巡礼以替情人祈求平安的少女。

  然而,他还是搞不懂是怎么回事。

  罗伦斯不明白为什么这般内心告白,会变成是为了在商行瞧不起他而表示歉意的行为。不仅如此,弗兰明明打从一开始就打算陷害罗伦斯三人,并企图利用三人,赫萝却没有因此而发脾气。

  罗伦斯一边假装在调整地炉里的炉火,一边拚命动脑思考。

  就在这时,赫萝开口说:

  「而且,没想到那丫头还拿这种话题来当作道歉话语。汝不觉得这样的作风很有格调吗?」

  这时火花大量飞起,但只是偶然。

  不过,从旁看来想必会觉得是罗伦斯太慌张而引起,而事实上,他确实感到慌张。

  罗伦斯把视线从地炉移向赫萝一看,发现赫萝开心地笑著。

  赫萝虽然笑著,但显得不自然的笑容一直挂在脸上。

  「汝当然知道是怎样的有格调法呗?」

  罗伦斯知道如果觉得自己掩饰得很好,那就太厚脸皮了。

  赫萝握在手中的尾巴前端不停甩动著。

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