卸下所有乾草束后，总算能够喘口气。
有些地方明明还看得见薄薄一层积雪，却因为春天的阳光和至今仍未习惯的劳力工作，让人甚至流出汗来。
「草质很不错，今年家畜应该会养得肥肥胖胖吧。」
琼斯商行的男子点完乾草束数量后，没特别用意地这么说。
芙洛儿原本用手拨著沾在衣服上的乾草，尽管显得不自然，她还是对著这名与父亲年龄相仿的男子，尽最大努力地说出应酬话语：
「事实上，听说因为养得太肥胖，整个冬天都在吃肉。」
「这样啊。那就表示应该比平常多采买一些比较好啊……真的是这样吗？」
「那么，要算多少钱呢？」
听到芙洛儿的话语后，原本用羽毛笔搔著下巴的商行男子，总算记起还没支付货款。男子重新点了一遍已经点过好几次的乾草束数量，隔了很长一段时间后，才回答说：
「十七里格特。」
「照约定，最少应该有二十才对。」
尽管听到芙洛儿当场这么反驳，对方却只是一直转动著羽毛笔。
这是商人把对手当笨蛋看待时，才会出现的独特空档。
芙洛儿就快收起脸上仅存的少许附和笑容时，后方传来另一人的声音：
「这种时候应该说是二十五才对。」
「欧拉。」
芙洛儿回头一看，看见后方出现一名年老商人。
原本把弄著羽毛笔的男子搔了搔太阳穴后，用鼻子轻笑一声，并倾著头说：
「那么，就看在这么厚脸皮的份上，算你们二十里格特。」
「这当然包括了借马车的费用吧？」
尽管一头美丽银发如今已变得稀疏，欧拉每天早上还是会用蛋白涂抹头发。
虽然对方也是不算年轻的商人，但与欧拉比起来，对方看起来甚至像个小孩子。
「无妨，情报费也含在里面一起好了。」
「感谢上天。」
对于没有理会自己而进行的商谈，芙洛儿没有插嘴说半句话。
因为整笔交易直到欧拉开始从马车货台上卸货的时间点，芙洛儿才总算找到自己也能做的工作。
「走了喔。」
归还马车并确认商行男子记入帐簿的金额后，欧拉只丢来这句话，便走了出去。
与外表给人的感觉比起来，欧拉的体力可说相当好，就算背著行李，走起路来也十分轻快。
港口卸货场一会儿有人从那边走来，一会儿马儿走来这边，一会儿另一头又来了马车，好不拥挤，欧拉走路时却有办法不跟任何人碰撞，就像懂得施展魔法一样。
为了掩饰自己是年轻女性，芙洛儿用头巾包住了脸。到现在仍不习惯包头巾的她，就是想在港口卸货场直直前进都有困难。直到走进两人并肩而行时，就会堵住整条路的小巷子后，芙洛儿才好不容易站到欧拉身旁。
走在小巷子里，上方传来婴儿哭声，下方传来老鼠叫声，与头部同高的窗框上还会传来猫叫声。不久前的芙洛儿恐怕到死，都想像不到自己会踏进这样的场所。
即便如此，人类还是有办法适应任何事情。
看见小猫睡在窗框上的盆栽旁边，芙洛儿经过时还会忍不住轻轻抚摸小猫的喉咙。
原来平民的生活也不会太差。
「大小姐。」
因为欧拉的愤怒声音传来，小猫轻快地跳进住家里去。
芙洛儿露出责备的眼神看向发出这般不识风趣声音的人，结果看见对方的眼神里带著更深的责备。
「您没在反省吗？」
被不管是年龄还是经验都压倒性胜过自己的人责备，芙洛儿还忍不住笑了出来，但这并非因为她胆子大。
纯粹是因为她想起小时候老是挨家庭老师骂的往事。
「嗯，抱歉。唉，我是有在反省啊。」
事实上，在交涉场合中，芙洛儿是个完全没用的存在。
「而且，我这次面对打算违背约定的对象，却没有生气，而我这样竟然没有想要你夸奖。」
「大小姐！」
听到芙洛儿开的小玩笑，欧拉露出不悦表情，连光秃秃的头顶都浮现了抬头纹。
在交涉场合上，欧拉的不变表情甚至会让人误以为他是石像，但到了其他场合时，表情却是这么地丰富，芙洛儿总是为此感到讶异。
「别生气了。而且，我说过不要叫我大小姐。」
「如果不希望听人叫您大小姐，就请您多抱持一些身为商人的自觉。」
面对欧拉直射而来的目光，芙洛儿蓦地别开视线。
抱持身为商人的自觉；这句话芙洛儿一直记在心头。
因为她已不再是贵族了。
波伦家第十一代主人