的熔炉也会遭受监视。
这么一来，大家都会带著旧货币纷纷前往铸币厂。
国王就能够自设比例进行新旧货币的交换，然后强制徵税。
「依照过去的经验判断，修道院都会持有现金。国王一定是知道这点，才会采用这个方法。就连商人都会以现金或实际商品的形式，保存重要财产。所以，修道院不可能只以证书的形式保存财产。」
「国王应该是打算趁这个机会击垮在国内拥有绝大影响力的修道院，然后赶走我们。他一方面打算以没收土地的形式取代税金，来对付修道院。另一方面是藉由没收我们想得到的东西，委婉地把我们赶出这个国家。」
「国王或许也打算独占羊毛交易。」
「有这个可能。没有一个地方比修道院的羊毛交易量更大，只要控制住修道院，想要怎么订公告价都行。」
罗伦斯与彼士奇站在圆桌四周，赫萝与寇尔则跟在罗伦斯身边。
圆桌中央放著罗伦斯与寇尔花了一整晚时间想出来的可能性树状图。
就算临场反应不够机灵，只要花时间仔细且谨慎地思考，一定能够得到有用的成果。
「如果修道院没有买下狼骨，一定会集中仅存的货币，来配合国王的徵税。如果连仅存的货币都没有……」
「就会假装已经缴过税吧。」
听到罗伦斯的话语后，彼士奇接著说：
「修道院或许会在箱子里装进石头之类的东西，然后在搬运途中假装遇到意外，把箱子丢下山谷。只要询问牧羊人，一定能够问出很多适合丢箱子的事故现场。他们也可以把箱子沉入结冰的沼泽中。」
所有人点了点头后，坐在圆桌上的一人开口说：
「那么，大概会有多少货币被运出来？」
就算再怎么优秀，对离开生意现场已久的老商人来说，光是听到货币枚数，似乎无法体会实际的数量多寡。
「应该不可能全是金币，所以……我想差不多会有十到十五箱这种规格的箱子。」
「现在积雪这么深，就算是放在雪橇上运送，还是会有困难。所以，他们应该会组成队伍运送吧。」
其他方面姑且不论，如果是针对运送方面的问题，在听到以旅行过活的两名商人的意见后，不会有人插嘴反驳。
罗伦斯继续说：
「我认为应该不是能够隐藏到底的数量。」
「这样啊。那么，如果我们告知已掌握到徵税的事实，对方就会动弹不得吧。这时只要表示愿意协助对方应付徵税，想必对方就会安排一场交涉。」
男子说话的口吻，就像在讨论攻击老鼠时，老鼠究竟会跑向何方一样。
在港口城镇凯尔贝时，罗伦斯在这种会议上，只被视为一颗棋子。
与这种场面相比，只是不断重复贩卖、采买动作的行商，简直就像和平的田园生活。
罗伦斯并没有特别偏好或讨厌其中一种生意手段。
只是现在的场面，就像完全不同类型的赌博，使得罗伦斯反而能够冷静地参与其中。
「要告知事实就要早一点得好。如果让对方太过焦急，对方有可能会自暴自弃。就算再堕落，他们终究是神的仆人。与其忍辱偷生，他们也可能选择为了信仰而殉教。」
「而且，这些人当中也有值得尊敬的对象。我们不是强盗，这事要好好处理才行。」
有句俗话说，山上的城堡逃不过人们的眼睛。
这句话是告诉人们「拥有地位者应该表现出符合其地位的言行举止」，就这点来说，坐在圆桌上的四人可说无可挑剔。
「那么，就把事实告诉聚集在分院的修道士好了。方才那让人不愉快的双人搭档还在这附近逗留吗？」
「我稍后做确认。如果找不到那两人，要通知其他人吗？」
「不，不要告诉那些家伙。那些家伙是圣堂里的讨厌鬼。就告诉洛依副院长好了。这时间他应该在执行每天的圣务，更重要的是，他还骑得上马背。」
短短一阵笑声响起，想必四人是在嘲笑这里净是一些肥胖得骑不上马背的修道士。
「小的明白了。」
彼士奇低下头，恭敬地答道。
「虽然我不认为那个做事慢吞吞的圣堂议会，能当机立断地做出决定，然后开始搬运箱子，但为了慎重起见，天一亮还是在各个主要客栈和小屋先配置人手好了。」
「宫廷内有几位高阶修道士的血亲。修道院可能透过这个门路做了某程度的预测，所以不能掉以轻心。」
「你说得一点也没错。不过，一切应该会朝对我们有利的方向进行。」
「愿神祝福我们！」
这句话让会议划下了句点。
分院宛如陷入了一片火海。
这里骚乱的程度，让这句形容变得不再像是形容。
名为洛依的副院长听到徵税一事后，不小心将为了祷告而拿在手上的圣经松手掉落，跟著为了捡起圣经，还翻倒烛台，其慌张程度不难想像。
由于风雪也已经停歇，洛依副院长立刻安排好马匹，并召集五名马夫，连同那两名修道士，在火把的