事情。
好几百年来,他一定都是这么走来的。
正因为如此,哈斯金斯才能够拥有这般气度。
「过去我们也遭遇过很多困难,但这次的难题,恐怕已经超出了我们能力的范畴。」
罗伦斯先看了信一眼,再看向哈斯金斯说:
「……这是国王发出的徵税通知吧?」
「在诸侯互争的那段漫长战乱时期……反而比较容易解决难题。战乱之中搬出我们那时代的论理,还有办法得到安宁。但是,漫长的战乱时期会使得土地荒废。要是修道院瓦解,我们就什么都没了。所以……我暗中帮助温菲尔一世统一这个国家。如果要说我做了什么错误决定,或许就是这件事情吧。」
比人类强悍且聪明、在人类席卷世界之前统治这个世界的存在。
经过时代不断地变迁,这种存在会遭到背叛,或许也成了稀松平常的事情。
「子女不可能记得父母之恩。孙子就更不用说了……我已经无法再站上公开的舞台了。顶多只能偶尔现现身,为他们的权威加持。」
「黄金之羊的……传说。」
「没错。不过,当中有几次是久未谋面的同伴来这里拜访我时,不小心被看见就是了。」
在笑不出来的地方说出笑不出来的玩笑话时,反而比较容易笑出来。
不过,如涟漪般的一阵轻笑声退去后,会更加凸显紧张感。
「虽然我很不擅长于数钱,但也知道修道院已经到了快要破产的地步。每次一被徵税,我们的薪水就会迟发。关系比较好的人还告诉过我们,修道院下次恐怕撑不下去了。」
「可是,这种问题……」
「我已经不知道自己能够做些什么了。如果只要用蹄子踩平、用牙齿磨平就能够解决,我也希望这么做……你是商人没错吧?人类把我们的同伴赶出森林或深山时,总会看见商人藏在暗处。拥有这种力量的人竟然跟狼亲密地谈天说笑……既然这样,当然只能仰赖……」
哈斯金斯叹了很长、很长的一口气。
「当然只能仰赖你而已。」
「可是──」
「拜托你。」
过去罗伦斯独自旅行了长达七年的时间。他曾有几次应受伤倒地的同伴的请求,帮对方送信给家人。
看见不愿想起的画面浮现在眼前,罗伦斯不禁噤声。
如果只是普通信件,罗伦斯愿意收下。
然而,他此刻拿在手中的,是国王发出的徵税通知。
「不行。」
就在罗伦斯说不出话来时,赫萝先开了口:
「不行。咱们不能冒这样的险。」
「赫萝……」
「做不到的事情就要老实说做不到。汝不是已经判断出跟这件事情扯上关系会有危险吗?咱们明天就要离开。如果明天不行,就后天离开。咱们是旅人,和这里一点关系都没有。」
赫萝滔滔不绝地说完后,只听见她急促而轻浅的呼吸声。
如果赫萝板著脸孔这么说,罗伦斯或许会生气,但罗伦斯之所以把哈斯金斯交给寇尔照顾,然后面无表情地站起身子,并非因为生气。回过神来的赫萝看见罗伦斯站起来,缩起了身子。
赫萝脸上浮现难以形容的表情。
她抿著嘴的样子看起来像在生气,也像因为悲伤而嘴唇颤抖。她缩起肩膀,握紧拳头,脸色一片苍白。
罗伦斯不忍心看见赫萝这般模样。
他知道赫萝是因为忌妒,才会有如此反应。
「怎、怎样?汝啊,咱说错了吗?汝说过会有危险,所以咱才提议要离开。现在汝却要接受那家伙的请求──」
「赫萝。」
说著,罗伦斯握住赫萝的手。赫萝抵抗了两、三次后,安静了下来。
泪珠不停从赫萝脸上滑落。
赫萝心里明白自己的发言太过幼稚。
因为彼士奇帮忙建造故乡的对象是人类,所以赫萝还忍受得了。
但对象换成是哈斯金斯,那就不一样了。
而且,使得哈斯金斯失去故乡的凶手,与毁灭约伊兹的凶手同样是猎月熊。
「年少的狼啊……」
哈斯金斯投来话语。
「你的故乡也是被那些家伙毁灭的啊?」
赫萝那参杂忌妒、羡慕以及不安情绪的目光变成一片混浊,看向了哈斯金斯。
「我们建立新故乡的过程并不容易。我们化身成人类,尽量不让人类注意到我们,也不让人类记住我们,假扮成牧羊人一路生活过来。为了守住这里的土地……我们早就下定决心愿意付出任何代价。」
「咱也做得到!」
尽管这么怒吼著,赫萝的声音却显得微弱。
她的声音变得沙哑而发不出声来。
「要是能够找