,也都会从嘴巴吹出白雾。木窗外传来的风声越来越强,看来今晚就会刮起暴风雪。
「咕……咱肚子饿了。」
「哈斯金斯先生是去照顾给你吃的羊只,所以应该对他表示敬意。」
「嗯。可是,汝什么时候对咱表示过敬意了?」
虽然罗伦斯很想当场反驳说:「我什么时候被你照顾过了?」可惜自己没有立场。
「真是的。」
他顶多只能这么低调地表示不满。
赫萝对寇尔露出笑容,心地善良的寇尔则是露出苦笑。
这时,赫萝的视线忽然移向房门。从赫萝的举动,罗伦斯知道有访客前来。
不过,从赫萝警戒的表情来看,来者肯定不是哈斯金斯。
罗伦斯心想「难道是彼士奇吗?」的同时,传来了敲门声。已经非常习惯处理杂务的寇尔打开门后,门外出现一名倚著拐杖的牧羊人。
「喔──好香的味道啊。哈斯金斯似乎收留了很不错的旅人。」
牧羊人似乎认识寇尔。他摸了摸寇尔的头后,说了句:「失态了。」并咳了一声说:
「哈斯金斯今天晚上似乎打算住在外面的羊寮。外面好像已经开始刮起大雪,我的两个同伴好不容易才回到家来。」
「这样啊……谢谢您特地前来通知。」
「不客气。等待不知何时会回来的同伴,可是一件极为累人的事。」
这句话从在飘雪之地讨生活的牧羊人口中说出来,显得格外沉重。
谁也不知道同伴到底是生是死。
当雪花及黑夜同时从天而降时,无论发生任何事情,人们都只能静静待在火堆四周。
「而且,如果煮好了美食却还要等待,那可就更累人了。」
说罢,牧羊人发出大笑声,并举起一只手说:「我想说的就这些。」然后走了出去。
如果是商人,一定会趁机讨一碗热汤来喝,但牧羊人不是那么小家子气的生物。
在辽阔的草原上,牧羊人只能够依赖一根拐杖以及牧羊犬。
想必就是这种独立精神培养出他们的高傲自尊。说起来这样的态度,甚至与狼有些相似。
罗伦斯不禁心想,如果被赫萝知道这样的想法,她肯定会勃然大怒。
「这么一来,恐怕要过了后天才能够出发。希望至少港口不要结冰才好啊。」
关上房门后,罗伦斯说著转过身子。这时,赫萝夺走寇尔手中的勺子说:
「嗯。咱也希望咱们这锅料理不要结冰才好吶。」
似乎不太喜欢哈斯金斯的赫萝一副非常开心的样子。
不过,赫萝之所以这么开心,有一大半理由应该是来自少了抢肉吃的对象吧。
「根本还没煮好吧。」
罗伦斯一边说道,一边在地炉里添加不算便宜的木柴。
当天晚上──
寇尔早早就已入睡,赫萝过没多久也打起鼾来。
木窗外吹著强风。
不仅是罗伦斯三人的房间,每间房间的木窗都不停发出「喀喀」声响,有时还会夹杂著牧羊犬的叫声,或许它们感觉到了恐怖的气氛。
这是一个暴风雪来临前的典型夜晚。
过去在这样的夜晚,罗伦斯不管再怎么抱紧棉被,还是会冷得睡不著觉,但这次不同。这次躺在被窝里甚至让人觉得热。
一方面因为有赫萝的尾巴能够取暖,更主要的原因是──人的体温是最佳御寒手段。
就这点来说,赫萝平常就像小孩子一样体温偏高,再加上喝了酒,使得体温变得更高。
所以,即使把脸伸出来时会觉得寒风刺骨,被窝里的温度却是如春天般暖和。
尽管如此,罗伦斯还是睡不著觉。不过,这是有原因的。
这次事件让罗伦斯明白──凭自己的力量,无法解决赫萝的所有问题。
而且,让罗伦斯失眠的最大原因,是他正在苦恼今后应该如何安排。
如果赫萝变回真实模样去确认狼骨是否存在,不管狼骨存不存在,事件都会就此划下句点。
如果狼骨真的存在,事件当然会随之划下句点,就算不存在也一样。当赫萝以真面目衔著对方脖子,询问对方骨头在何处时,相信不可能有修道士能够说谎到底。
如果修道士回答根本没有购买骨头,或是已经转卖给他人时,难道要追著狼骨继续旅行吗?
如果狼骨是在南方,那怎么办呢?要前往南方当然没有问题,只是这么一来不仅要花上一笔旅费,对于一路建立起来的行商路线上的生意,罗伦斯也必须一一舍弃。
如果生意中断得太久,纯粹想购买必需品的人们会很困扰,而且要是真的这么做,也会失去好不容易建立起来的信用。
罗伦斯就算想绕远路,还是有其限制。
就算想要与赫萝一直过著如戏剧般惊险刺激的旅行生活,就像修道院无法逃避金钱问题