人们的心中。
「有，现在那里还是聚集了很多商人。不过，这些商人跟之前来的有些不同。先生听过鲁维克同盟吗？」
赫萝停下大口吃肉的动作，一副打算小歇片刻的模样喝起了酒，但她这么做绝非偶然。
而是她知道把气氛炒热的话题已经结束。
「您是说那个世界第一、声名远播的经济同盟吗？」
「没错。听说鲁维克同盟的家伙们大举涌入修道院。一开始是坐著黑色马车的高官前来。不过，可能是那些人的耐力不够，受不了修道院的冬季气候，不久后就换成徒步的商人们前来。在那之后，听说商人接二连三地进出修道院，为了率先完成商谈而彼此竞争。所以，今年来这里的都是不光顾我们家酒吧，只会板著脸往草原走去的商人们。」
「到底是什么商谈呢？」
接下来打听到的消息，或许可以证明德志曼所言不虚。
罗伦斯抱著这样的想法开了口，却从老板口中听到完全出乎意料的话语：
「听了别笑喔。他们是来采买黄金之羊。」
罗伦斯好像听见了赫萝在兜帽底下竖起耳朵的声音。
他也露出了难以置信的表情紧盯著老板不放。
「每逢局势变坏时，这个传说就会被大家提起──布琅德修道院拥有一望无际的大草原。在白雪皑皑的大地尽头，有一只宛如朝阳化身、发出闪闪金光的羊漫步其上。」
「听说还有人实际拔过黄金之羊的毛，但是毛一拔下来，就立刻化为光缕消失了。」
罗伦斯确实也经常耳闻这类的谣言。
战争时，越是处于劣势的国家，传奇故事就越多。
像是教会里的圣母流下了眼泪、嘴巴裂开到耳际的巫婆掳走了小孩，或是天上飘扬著画有教会徽章的巨大旗帜。
事实上，在海洋对面的大陆上，也有很多人知道布琅德修道院的黄金之羊传说。
当世界变得灰暗时，黄金之羊或许是个能够让人怀抱希望的奇迹。
「他们八成是想要得到修道院的名号，或是来采买土地的吧。」
「谣言是说鲁维克同盟想要成为温菲尔的贵族。」
「可是，苏冯国王是伟大温菲尔一世的孙子，国王不可能允许自己的家臣是用钱买来地位的家伙。从前有个商人用金钱买下了没落贵族，结果惹火了国王，后来国王公布强人所难的法令，害那个商人做羊毛交易亏大钱，最后被这样。」
一名客人做出砍头的手势。
罗伦斯心想，那个商人一定是他认识的某人的前夫。
「大家都没钱了，国王还一直要求要增税。不对，应该说就是因为没钱，国王的反应才会这么过度吧。」
「三位是好客人，所以我在这里提醒你们──你们如果要去修道院，要小心一点。那里的神明之家被恶魔占据了。该来帮助我们的神明，已经迷失在广大的草原，久久不曾现身啰。」
罗伦斯不确定大家是在说修道院的坏话，还是在批评鲁维克同盟。
或许大家也不知道自己想说谁的坏话吧。
说不定只要能够找个藉口来发牢骚，大家就觉得满足了。
不过，不管发牢骚的对象是谁，大家都不是真的讨厌这个对象。
鲁维克同盟和国王都是活在和大家不同世界的人，而布琅德修道院就算堕落，仍是大家敬畏的对象。
大家这般矛盾复杂的心情清晰可见。
正因为看得如此清楚，所以来到这家酒吧的客人们日子过得有多苦，自己似乎也能深切体会到。
「谢谢。我们会小心的。」
「嗯。那么接下来要大吃大喝一顿，才会有足够的体力！离开镇上后，马上就是一片雪原。要是体力不够，可是会倒在中途的喔！」
老板的话语再次炒热了酒吧气氛，罗伦斯举起酒杯与老板乾杯。
寇尔似乎已经到了极限，赫萝则是还喝得下去的样子。
雪原上的布琅德修道院。
想要前往这样的目的地，确实先充分地填饱肚子会比较好。
「啪啦、啪啦」的声音传来。
应该是木炭在燃烧的声音吧。
不对，昨天没有升火。对了，是暖炉。
昨天是有暖炉没错，但这声音好像有些奇怪。
想到这里，罗伦斯总算张开眼睛，抬起了头。
从房间昏暗的程度，罗伦斯知道现在时刻还早。
而且，只要观察从木窗流泻进来的光线强度，也能够知道屋外天气是否晴朗。
很遗憾地，今天似乎是个阴天。罗伦斯才心想「今天可能会很冷」，冰冷的空气随即毫不留情地迎面而来，让他完全清醒过来。
看来四周已经很冷了。
在这股寒流之中，还传来如木炭燃烧般的声音。
「下雪了啊。」
罗伦斯嘀咕著，旋即打了个大哈欠，并挺起身