第九卷 对立的城镇 下 第六幕

走还边拉著赫萝的长袍衣角。

  「好安静喔。」

  虽说是教会,但规模如此庞大,简直差不多可以称作城堡了。

  盖在乡间山区的城堡,多半都是既狭窄又黑暗,还会看见猪只和山羊在城里走来走去。不过,这里是有品味的都市城堡。

  穿过入口处后,可看见用了鲜艳色彩的颜料,画上圣经某段故事插图的圆形天花板,以及雕刻著世上不曾见过的奇怪生物图样、彷佛在强调这里不是凡俗世界似的梁柱。

  教会的窗户很少,可看见燃烧著的蜡烛发出微弱烛光。不过,为了避免壁面和壁画被碳黑破坏,所以教会里使用不太会产生黑烟的高级蜜蜡。

  罗伦斯回头一看,看见了许多民众即使被两名士兵阻挡,仍拚命想要往教会里头看。

  的确,要是平时就享有这样的特权,也难怪教会的高阶圣职者或权力者们会变得骄傲自满。

  「好像放在最里面吶。」

  赫萝一边皱著鼻子嗅味道,一边这么说。

  就算规模变大,教会的基本构造还是不会改变。

  只要直直往前走,想必就会抵达圣堂,而像是圣遗物之类的特别物品,应该都会被安置在圣堂里的祭坛底下或后方。

  罗伦斯还来不及开口说话,直直注视著教会最深处的赫萝已经走了出去。

  她就像受到什么神秘力量牵引似的,一步一步往前走去。

  然后,赫萝准备打开同样雕刻了庄严图样的房门。就在此时──

  「什么人?」

  尖锐刺耳的声音传来,连赫萝也吃惊地缩起身子。

  不,赫萝不可能有感到意外的时候。

  她是太过专注,而忘了注意周遭的动静。

  毕竟这个生吃其肉就能够长生不老、赫萝很久以前也曾经追查过的传说生物,现在就近在面前。

  「你们是什么人?卫兵跑哪儿去了?」

  一名身穿乳白色长袍、不胖不瘦、鼻梁高挺的高个子男子说道。

  男子露出一百人看了全都会说「一看就知道是圣职者」的神经质表情,声音也如杀鸡时的惨叫般尖锐。

  「抱歉让您吓了一跳。是罗恩商业公会的鲁德.基曼先生介绍我们来的。」

  罗伦斯在说出自己的名字之前,先报上基曼的名字,然后很快地说:

  「联络上好像出了什么错的样子。」

  没有一个地方比教会更重视程序和规矩。

  不过,比起写在纸上的程序和规矩,教会更重视人际关系。

  「什么……罗恩公会?啊,抱歉、抱歉。」

  男子一下子激动起来,但也很快地恢复镇静,并对从走廊深处跑来、不知发生何事的士兵做起说明。

  站在入口处的两名士兵一副装作没看见的样子。

  罗伦斯心想:这种状况似乎经常发生的样子。

  「咳!我是这所教会的副祭司──史恩.纳崔。」

  「我是隶属于罗恩商业公会的克拉福.罗伦斯。这位是与我一起旅行的……」

  「咱是赫萝。」

  「我是托特.寇尔。」

  赫萝把注意力放在门后,寇尔则是恭恭敬敬地道出姓名。

  商人、打扮像修女的少女,以及衣著破旧的少年。

  虽然这是很奇妙的组合,但对于几乎一整天都在教会里度过的人来说,或许凡俗世界里的一切都一样奇妙。

  男子没有露出感到很不可思议的表情。

  「原来是这样啊。三位来到这里,是想要祈祷什么吗?」

  世上没有人比教会的圣职者更会用这种明知故问的态度问话。

  罗伦斯轻轻咳了一声,这么回答:

  「不是,我们听说一角鲸被送进了教会,在想不知道有没有机会看到一角鲸。」

  「这样啊……」

  说著,纳崔助祭司露出打量人的目光凝视起罗伦斯。

  纳崔会这么打量人,无疑是在计算要向罗伦斯索讨多少捐赠金。

  「方便请教三位的目的吗?因为啊……」

  罗伦斯打算回答时,纳崔阻止了他,并继续说:

  「关于搬进本教会的东西,我们到现在还辨别不出是神圣之物,还是邪恶之物。世上的每一样东西都是出自神明之手,这是不容置疑的事实。然而,现在却出现了这样的异形之物。现在祭司大人借助神明的力量做了安置,就算是罗恩商业工会的基曼卿的介绍,我们还是很为难。」

  虽然罗伦斯很习惯听到这种长篇大论的发言,但赫萝似乎已经到了忍耐的极限。

  罗伦斯不得已,只好露出笑容走近纳崔,一边把手伸进外套内侧,一边说:

  「老实说,基曼先生有请我帮他向神圣伟大的神仆──纳崔大人问好。」

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