。我知道罗伦斯先生您去过那里。」
雷诺兹放下酒杯，然后在罗伦斯面前摊开两手掌心。罗伦斯猜想著雷诺兹的手势或许是代表「让我们坦诚相待吧」之类的意思，但在商人与商人之间，这样的手势不具任何意义。
罗伦斯开始认真思考。
雷诺兹已经知道罗伦斯去过里东旅馆，这是几乎可以确定的事实，但无论接下来话题怎么发展，还是都不要说出与伊弗的交谈内容，才是上策。
「……如果我说是被叫去闲话家常，您也不会相信吧？」
罗伦斯轻轻叹了口气，一副不打算再隐瞒的模样说道。
就算是懂得识破人类谎言的赫萝，肯定也无法识破罗伦斯这句话的真伪。
因为世上有太多不可思议的用字遣词既是真，又是伪。
罗伦斯接著说：
「我从伊弗小姐那里听到镇上发生了什么骚动。当然了，我没忘记对她说：『在城镇发生骚动的时候，你竟然用容易遭人误会的方式，叫我到容易遭人误会的地点。』」
床上传来布料摩擦声，罗伦斯随之发现赫萝翻过身子。
他心想，赫萝肯定是忍不住笑了出来，才会翻身。
罗伦斯继续说：
「伊弗小姐在凯尔贝的立场想必非常特殊，感觉得出来在她镇定的外表底下，翻腾著各种情绪。只是，她并没有跟我提到这方面的事情。」
「真的吗?」
雷诺兹瞪大眼睛，迅速插嘴问道。
比起脸上浮现恭敬笑容的谦逊表情，雷诺兹此刻的表情显得有活力许多。
「真的。」
有时候佯装不知情反而能够增添说服力。
雷诺兹瞪视罗伦斯好一会儿后，终于放松身子，用力叹了一大口气。
「……抱歉。」
「不会。看您如此慌张的样子，是不是这与您有什么直接的利害关系？」
很多时候，攻防的切换动作本身就是一种陷阱。
尽管雷诺兹露出一副松懈的样子，罗伦斯还是不敢掉以轻心。
「完全相反。正因为我完全置身局外，才会如此慌张。」
雷诺兹叹了口气后，笨重地在椅子上挪动身子。
这时罗伦斯想起，珍商行因为遭受地主权力者们榨取利益，店面才会一片萧条。
生意做得好的地方总会引来更多好生意，生意不好时则是相反。
而且，一旦发生危机，平日建立的交情就会随之化为乌有。这在世上是一种常态。
在经常遇到生死难关的行商之旅中，罗伦斯也有过不少次这样的经验。
再说，在景气萧条的北凯尔贝，有这么一个能经营高利润生意的店铺，想必会招来人们的反感。在这样的状况下，雷诺兹连收买人心的资金都没有。
倘若危机发生，雷诺兹势必会被孤立。
「而且，我们家与镇上的有力人士配合往来，关系好得不得了。这件事您应该听说了吧？」
如果雷诺兹打算藉著这段话仗势欺人，那他面临的状况或许还好一些，只可惜事实并不然。
不过，雷诺兹的发言成了罗伦斯做出判断的重要线索。
雷诺兹会这么说，就表示他认为伊弗告诉了罗伦斯很多有关北凯尔贝的事情。
雷诺兹有了这样的认知，还特地选在夜深时刻偷偷前来。从这样的举动，能够再猜测出一些他的想法。
也就是说，雷诺兹认为伊弗在这次的一角鲸骚动之中，就算不是站在非常重要的地位，至少也会是站在收集得到情报的位置。
伊弗白天把罗伦斯叫去，然后像是在发牢骚似的自顾自地说不停，而雷诺兹现在展露出来的态度，能让伊弗当时说的种种话语增添现实感。
「我是听说了您好像在经营铜制品的进出口生意。」
「呵。」
罗伦斯拐弯抹角的说法让雷诺兹忍不住笑了出来，然后搔了搔鼻子。
可能是有什么企图，也可能是受不了自己面临的状况，雷诺兹拉远了视线。
罗伦斯没有搭腔，只是轻轻啜了一口葡萄酒。不久后，雷诺兹抬起头，这么延续话题说：
「就像您前来打听的神骨一样，我本来以为可以利用一角鲸来逆转局势。」
说著，雷诺兹用手掌蹭了蹭自己的脸颊。
商人露出的温和笑容是最不可靠的东西。但是，雷诺兹露出的笑脸让罗伦斯看了，不禁感到胸口一阵刺痛。
因为他知道珍商行陷在苦境的立场没有改变，也知道雷诺兹肯定很想摆脱北凯尔贝的枷锁。
「我抱著一缕希望前来，想说试试看能不能与罗姆河之狼搭上线，没想到……哈哈，没事、没事。真是的，来这边叨扰您一场。」
雷诺兹勉强笑笑后，一边放松脸颊的力道，一边说道。
罗伦斯找不到话语接，只能一直陪笑脸。
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