儿吃的燕麦粉制成、大小约可遮住整张脸的扁平硬面包,以及炒过的豆子。除此之外,就只有一把盐巴以及一只装了水的皮袋。
被赶出宅邸时,卡拉斯只拿到这么点份量的食物。可想而知,如果没有好好分配,一下子就会面临粮食不足的窘境。
每次拿出一定份量的面包和豆子后,卡拉斯总会紧紧地绑上袋口。
幸好艾里亚丝的食量小得惊人。她今天也只吃了十颗炒过的豆子和八分之一片的燕麦面包。她一小口一小口地咬著扎实、黏牙又硬邦邦的难吃面包,还在用餐前和用餐后祷告。
艾里亚丝似乎是在向神明表达感谢之意。
但是,卡拉斯倒觉得艾里亚丝应该感谢的不是神明,而是他才对。因为是他大方地把珍贵的食物分给了没带粮食就踏上旅途的艾里亚丝。可是,艾里亚丝告诉他食物本来就是神明所赐与,当然应该感谢神明。
虽然觉得艾里亚丝这么说有些狡猾,但卡拉斯不知道怎么反驳,所以只能保持沉默。
尽管艾里亚丝用了很多不合理的说法哄骗卡拉斯,但如果询问卡拉斯觉得艾里亚丝聪不聪明,他恐怕会歪著头怀疑。
不管怎么说,艾里亚丝实在无知得教人难以置信。
「啊……」
看见艾里亚丝抬头这么说,卡拉斯随著她的视线看去,结果看见一只褐色的鸟在空中飞翔。
要是能够抓到那只小鸟,然后拔光羽毛来烤,一定很好吃;卡拉斯一边想著,一边忆起艾里亚丝第一次看见小鸟时所说的话,让他暂时忘却了难以下咽的燕麦面包。那时听到艾里亚丝的发言,卡拉斯还不禁暗自感叹「这就是所谓的荒腔走板啊」。
艾里亚丝投来充满疑问的视线,把卡拉斯从沉思中拉回现实世界。
「那是小鸟没错吧?」
「是啊。那不是蜘蛛,也不是蜥蜴。」
「那是在……飞没错吧?」
「是啊。」
艾里亚丝一边用手指剔起黏在牙齿上的燕麦面包,一边露出彷佛听见骇人秘密似的惊叹表情,注视著在空中飞翔的小鸟。虽然卡拉斯觉得艾里亚丝的样子很奇怪,但也觉得很可爱。
艾里亚丝第一次看见小鸟时,说那是贴在天花板上的蜘蛛。
当时卡拉斯听了,有好一会儿反应不过来。听著听著,他总算搞懂艾里亚丝是把天空当成就在不远处的天花板,把小鸟当成贴在天花板上的蜘蛛。
虽然卡拉斯当时感到很讶异,但又觉得身为男人不应该没出息地嘲笑女人,于是就告诉艾里亚丝天空是被高得超乎人们想像的树木所支撑,而小鸟就在其底下飞翔。
艾里亚丝半信半疑了好一会儿,但后来看见小鸟从地面飞起,总算接受了事实。
不管碰到什么事情,艾里亚丝都是这副德性。
看见从地面长出的花朵,她就问说没有花瓶怎么不会枯萎。不过,像这样的反应其实还算好就是了。
在卡拉斯打杂的宅邸旁边,有一栋用高耸石墙围起的建筑物,而艾里亚丝以前就住在那里。
艾里亚丝就是竭尽所能地回想过去,也不记得自己曾经走出那栋建筑物,还说阅读是她以前少有的乐趣。
卡拉斯也认得时而出入那栋建筑物的人们。
根据他到处听来的谣言,住在宅邸的领主大人似乎是被南国的人欺骗,所以才盖了那栋建筑物。而出入那栋建筑物的似乎也都是来自南方的人。
石墙背后时而会传来歌声,但卡拉斯一句也听不懂,所以一直认为那应该是南国的歌曲。
不过,盖了这般建筑物的领主大人,是个不喜欢待在自己领土上头,而是喜欢一整年到处流浪的人,所以宅邸的佣人们一致认为:就算是管家大人,也不会知道事情始末。
因为是栋充满神秘感的建筑物,所以直到听了艾里亚丝亲口说明,卡拉斯才总算明白,那时而听见的歌曲,其实是在赞颂神明的特别歌曲。
而他曾在咫尺之处,聆听了那歌曲三次。
「好了,差不多该走了吧。」
卡拉斯把最后一口豆子丢进嘴里说道。
某天,宅邸突然来了一大群陌生人。他们带著大量行李,也运来许多家畜。宅邸的人们不明所以地停下工作,用疑惑的目光望著他们时,一名打扮得最贵气、肚子最大的老头子自称是领主大人的弟弟,并且拉开嗓门大声说:
『从这一刻开始,你们不再是这里的居民。限你们立即收拾行李离开。』
听说身为宅邸主人的领主大人在旅途中死去,所以变成是领主大人的弟弟要住进宅邸。不知道这位弟弟是看什么不顺眼,包括住在石屋里的所有人,全被他轰了出去。
有的人哭闹、有的人发呆、有的人以为是在开玩笑而打算继续工作、有的人抱著领主大人的弟弟苦苦哀求。一片混乱之中,只有艾里亚丝一人晃啊晃地走了出去。
隔了一会儿后,新来的宅邸居民像在喂食鸡似的开始分发饮用水和面包之类的食物。卡拉斯向他们拿了两人份的食物后,立刻拚命地跑了起来。
他之所以如此卖力,是为了追上那个彷佛受某种力量牵引似地,晃啊晃地走上通往海洋道路的怪异少女。
「我们要在日落前爬过六座山丘喔。如果再这样下去,不知道什么时候才走得到海洋。」
「这是约定吗?」
「嗯,是约