子。尽管脚步显得不自然,少年还是一溜烟冲上了拉古萨的船只。
拉古萨缴了税金、准备绑紧荷包绑到一半时,停下动作观望着事态演变,直到少年坐上自己的船只后,才终于回过神来。
即便如此,原本打算开口说话的拉古萨还是闭上了嘴巴。因为他与罗伦斯交会了视线。
「喂!后面已经大排长龙了,赶快开走啊!」
士兵一副「麻烦终于从栈桥移到船上了」的模样大声喊道。
想必士兵多少是抱着想要赶快撵走麻烦的心态,不过船只也确实是越排越长了。
拉古萨对着罗伦斯轻轻耸了耸肩后,跳上船只握起篙。罗伦斯心想,只要支付少年的乘船费,拉古萨也不会啰唆什么吧。
然后,被视为麻烦的少年虽然顺利坐上了船,但不知道是吓得脚软,还是体力已经透支,他一走到罗伦斯与赫萝坐着的船头附近,便瘫倒在地上。
赫萝这时总算看向了罗伦斯。
她的表情仍然显得有些不悦。
「到了这般地步,总不能不理吧。」
然后,听到罗伦斯这么说,赫萝这才露出了浅浅笑容。赫萝钻出棉被,伸手触摸倒在脚边的少年。
虽然赫萝平时总给人以捉弄嘲笑他人为乐的感觉,但看着她屈膝向少年搭腔的模样,不禁让人觉得那模样就如其外表般,像个心地善良的修女。
罗伦斯看到她宛如温柔修女般的模样,心里非常不是滋味。
虽然罗伦斯对自己的行动基准很有自信,但不管怎么做,与这般模样的赫萝相比之下,他都显得无情。
赫萝确认少年没有受伤后,扶起少年让他的身子倚在船缘上。
罗伦斯伸手拿起水壶,递给了赫萝。
他看见赫萝背后的少年手中依然牢牢握着证书。
少年的坚决气概相当令人佩服。
「喏,喝点水。」
赫萝收下水壶后,拍了拍少年的肩膀说道。
这时,像昏厥了过去似的闭着眼睛、一副筋疲力尽模样的少年缓缓睁开眼睛,看了看眼前的赫萝,再看了看赫萝身后的罗伦斯。
然后,少年一副难为情的模样笑了笑。当看见少年的笑容时,一度想要舍弃少年的罗伦斯不禁别开了视线。
「谢……谢。」
罗伦斯不确定少年的道谢话语是针对水,还是针对他配合少年演戏。
不管是针对什么,少年的道谢都使不习惯在没有损益计算之下,被人道谢的罗伦斯感到有些难为情。
少年不知道有多么口渴,在这般寒天之下,依然毫不犹豫地大口喝着水。直到有些呛到了,少年才一脸满足地做了深呼吸。
从这般模样看来,少年似乎不是从雷诺斯来到这里。这一带应该有好几座城镇横跨河川存在,或许少年是从北方或南方,沿路走过这些城镇来到这里吧。
少年究竟经历了什么样的旅途?
从鞋底已磨平、让人看了都觉得冷的草鞋看来,至少能够猜出不会是一趟太轻松的旅途。
「心情平静下来的话,就安心睡一会儿呗。只有这条棉被够吗?」
除了罗伦斯与赫萝两人裹着的棉被之外,还有一条备用棉被。
少年收到棉被后,一副喜出望外的模样瞪大眼睛,点点头说:
「愿神庇佑……两位……」
少年用棉被裹住身体后,像是发出「咚」一声似地,就这么掉进了梦乡。以少年这身破烂行头,想必露宿野外时,晚上一定无法入睡吧。万一睡着了,也很可能就这么冻死。
虽然赫萝担心地望着少年好一会儿,但听见少年规律地发出呼吸声,似乎放下了心。赫萝脸上浮现的温柔表情,就连罗伦斯也不曾看过。她轻轻抚摸少年的浏海后,站起了身子。
「汝也希望咱这么对汝吗?」
赫萝的话语有一半是想捉弄罗伦斯,一半是为了掩饰难为情。
「撒娇是小孩子的特权嘛。」
听到罗伦斯耸了耸肩答道,赫萝笑着说:
「在咱眼中,汝也像个小孩子呐。」
在与赫萝交谈之间,比先前更加快速度南下的船只总算放慢了速度,或许也是因为已经与前方船只拉近相当的距离。拉古萨对突来的乘船者似乎很感兴趣,他放下篙,越过装载货物说:
「真是的,没事吧?」
拉古萨指的当然是少年了。
看见赫萝点了点头后,拉古萨摸了一下自己的脸,吐出白色气息说:
「那小家伙应该是被什么人给骗了吧。虽然今年没有,但是每年到了冬天,就会有很多人从南方北上,里头也会有一大堆可疑的家伙。我记得是前年的事情吧,附近来了个很会伪造证书的家伙,不光是像那小家伙一样的小孩子,就算商人也经常受骗。在那之后,可能是大家都学乖了吧,最近很少看见有人受骗。那小家伙应该是最后几个受骗的吧。」
罗伦斯从少年伸出棉被外的手中拿起证书,小心翼翼地摊开。
那是一张赫尔曼•帝•狄珍公爵于罗姆河的船舶关