伦斯不禁感到意外。
「我第一次面对散发出这种感觉的人，这让我切身感受到自己是多么渺小的旅行商人。」
听到罗伦斯直率地说出感想，艾普从头巾底下看向罗伦斯，沉默了一会儿。
「……你真的这么认为啊？」
然后，她这么说。
「是啊。至少对我这个每次交易一百或两百枚银币，孜孜不倦地做生意的商人来说，那是我第一次目睹到的境界。」
「你倒是给了不错的回答嘛。」
「你是说我拿金币比喻的事啊？」
艾普点点头后，缓缓走了出去。
罗伦斯牵起赫萝的手，缓缓跟上艾普的脚步。虽然赫萝一直乖巧地保持沉默，似乎完全掌握到自己应该扮演什么样的角色，但是她的手显得有些发热。
赫萝一定是不喜欢埃林基的眼神吧。
「对我们来讲，你那样的反击感觉比较新鲜。你有没有看见埃林基的慌张模样？他一定在想不能小看市井里的旅行商人。」
「那真是荣幸。」
听到罗伦斯这么回答，艾普发出轻咳似的笑声说：
「你该不会其实是某家大商行的公子哥吧？」
「我确实梦见过自己拥有这样的身世。」
艾普嘀咕了句：「真不简单。」然后从头巾底下露出难得的温和眼神看向罗伦斯说：
「你不觉得话说太多，口渴了吗？」
虽然还没完成所有交易，但算是度过了一个难关。
而且罗伦斯也没有冷漠到会不赞同艾普的意见。
就算到了晚上，港口一带仍然有很多卖酒摊子在做生意。
罗伦斯点了三杯葡萄酒，并找了丢弃在附近的空木箱坐了下来。
「祝交易成功！」
艾普起头说出干杯前的但祸话语。
三人拿着缺了好几个口的陶瓷酒杯只做出要互撞酒杯的样子后，喝下了葡萄酒。
「话说，虽然现在才问有点晚。」
「什么事？」
「你是在哪里捡到伙伴的？」
「咦？」
罗伦斯之所以没能够掩饰惊讶的情绪，并不是因为交涉已结束，使得他缺乏紧张感。
而是因为他没想到艾普会在意这种事情。
「有这么意外吗？」
艾普只在嘴角浮现苦笑说道，罗伦斯不禁心想，幸好赫萝双手抱着装了葡萄酒的陶瓷酒杯，什么也没说。
「虽然我说过不会过问，但还是会在意吧。」
「没……是啊，经常有人问我这个问题。」
「那，你在哪里捡到的？你就算说她是受到农民暴动影响，因而没落的领主独生女，我也不会惊讶。」
虽然这是身为没落贵族的艾普才说得出来的玩笑话，但如果罗伦斯说出真相，就算是艾普也会感到惊讶吧。罗伦斯听见赫萝身后传来轻声的「唰唰」声响，他若无其事地轻轻踩了一下赫萝的脚说：
「她说她是北方人，但却在遥远南方的麦子产地生活了很长一段时间。」
「是喔。」
「因为我和那地方的村子有过几次交易，也有熟人在那里，所以在行商途中顺道去了那村子，结果她就擅自钻进我的货物里。」
罗伦斯想起赫萝钻进的货物正好也是皮草。
或许是因为赫萝拥有尾巴，所以跟皮草特别有缘吧。
「因为她说想回故乡，虽然经过了千回百转，但最后我还是答应带她回故乡。」
因为没有扯谎，所以罗伦斯说起话来一点也不心虚，赫萝也点了点头。而艾普则是啜了一口酒才说：
「很像廉价诗人写的诗歌里会出现的相遇情节。」
罗伦斯忍不住笑了出来。
因为艾普说得一点也没错。
不过，罗伦斯与赫萝相遇后的互动绝非金钱能够买到的东西。
那是显得愚蠢又愉快，如果行得通，会让人希望能够永远持续下去的互动。
「不过，你说的干回百转才是最让人在意的地方。那是连对着神父都不能说的事情吗？」
「应该说正因为是神父，所以不能说吧。」
虽然罗伦斯说的是事实，但是他话中的意思，和艾普所解读的意思应该全然不同吧。
艾普发出声音笑了。不过，港口并没有安静得会让人回头注意她。
「不过，你都愿意让她穿这么高级的衣服了，想也知道是个美好的相遇吧。」
「那是因为我一个疏忽，她就擅自买了衣服。」
「我想也是吧，她看起来很聪明的样子。」
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