第五卷 第一幕

圆形的起居室谈天说笑吧。

  罗伦斯爬上三楼,看见有四间房间。

  由于在工厂时代,四楼的房间是供给新进学徒、和负责打杂的人们居住,因此三楼的房间比较宽敞。

  不过,三楼并非每间房间都能够藉由暖炉烟囱取暖。四间房间当中,只有一间房间面向街道,这间房间拥有窗户带来的明亮光线,却少了温暖。

  靠窗房间就等于不温暖的房间。

  罗伦斯一边心想:「奇怪了,我记得赫萝应该是说要温暖的房间啊。」一边走进房间,便发现赫萝早已乱丢一地湿漉漉的衣服,钻进被窝里了。

  罗伦斯心想赫萝会不会是太懊恼,所以躲在被窝里哭,但是他从卷成一团的棉被形状看出赫萝似乎是早早入睡了。

  赫萝会发脾气发个没完,或许主要还是因为疲劳吧。

  罗伦斯一一捡起被赫萝乱丢一地的衣服,把衣服暂时披在椅背后,自己也开始脱去旅行重装。旅途中让罗伦斯感到最放松的时刻,就是这个在旅馆脱去潮湿衣服的瞬间。他脱去彷佛用沉重黏土做成的衣服,恢复成没有被雨淋湿的平时装扮。

  虽然罗伦斯一身轻薄装扮免不了觉得空气冰冷,但总比一身湿漉漉的好。

  而且,他必须趁着没有人的时候,利用二楼的暖炉烘干衣服。

  到了晚上,待在无法取得暖炉温暖的这间房间,就跟在没起火之下露宿野外没两样。

  如果只盖棉被睡觉,恐怕无法御寒吧。这么想着的罗伦斯连同自己的衣物,抱起因为吸水而变得沉重的赫萝衣物,表现得有如绝不偷懒的勤劳男仆般准备离开房间时,发现了那样东西。

  他看见赫萝从床上如面包夹着培根和起士般层层相叠的棉被间,露出一小段的尾巴。

  不禁心想真是个狡猾的家伙。

  赫萝这样的举动与贵族女孩为了吸引心仪骑士的目光,刻意从窗户缝隙间露出美丽长发的举动意义并不相同。

  即便如此,罗伦斯却只能选择这么说:

  「很漂亮的尾巴,是既温暖又优质的皮草。」

  隔了一会儿后,赫萝迅速把尾巴收进棉被底下。

  罗伦斯见状,也只能摇摇头叹气。

  赫萝是个我见犹怜的女孩,只要能够得到罗伦斯的夸奖,不管受到任何耻辱她都甘愿——罗伦斯当然知道赫萝不可能这么想。他相信就算是现在这个瞬间,赫萝心中依然是满腔怒火未消。

  即便如此,赫萝仍然做出要罗伦斯夸奖尾巴的举动。

  走下阶梯的罗伦斯一边露出苦笑,一边再次摇摇头叹了口气,他会有这样的反应当然不会有其他原因了。

  因为他知道赫萝是以她的方式在向自己撒娇。

  就算那是赫萝设下的一流陷阱,罗伦斯也不会因为受骗而感到不悦。

  趁着能够识破人类心声的贤狼不在身边的时候,罗伦斯不知害臊地一边想着这些事情,一边走下二楼来到设有暖炉的起居室。

  起居室里不见任何人影,只有木柴燃烧的声音轻轻响起。

  这里也几乎没有摆设家具,只见一张椅子投出的阴影随着暖炉光线晃动。只有一张椅子当然不够罗伦斯烘干用两手抱住的大量衣物,不过他并没有显得特别慌张。

  起居室的墙上随处有着半根长度嵌在墙内的钉子,每根钉子前端都被弯曲成钩状。其中有几根钉子垂挂着皮绳,只要拉长皮绳,就能够连接到对面墙壁的钉子。

  皮绳的目的是在雨天时让从外地来到这里的旅人晾干衣服,并在晴天时让准备从这里出发的旅人晾干生肉或蔬菜。

  罗伦斯身手俐落地绑上皮绳,动作迅速地一一挂上潮湿衣服。

  衣料比他想像中的大,结果占用了一整条皮绳的空间。

  希望衣服烘干前,不要有人来这里晾衣服才好。

  罗伦斯一边暗自这么嘀咕,一边在暖炉正前方的头等座位坐了下来。他一坐下,便听见阶梯嘎吱作响的声音传来。

  「……」

  不过,正确来说,嘎吱作响的声音似乎是从走廊地板传来。

  罗伦斯朝声音传来的方向一看,正好与爬完阶梯、正准备探头看向起居室的旅人对上视线。

  旅人以不像兜帽,而是像头巾般的布料紧紧缠住头部。因为头上的布料也遮住旅人的嘴巴直到鼻子上方的位置,所以无法确认旅人的表情,不过罗伦斯看见旅人的眼神相当锐利。旅人的身高不算高,但也不算矮,差不多比赫萝高了些。

  旅人的旅行装备相当齐全,呈现四角形的身形说出旅人身上穿着相当多层的衣服。旅人的所有装备当中,最吸引罗伦斯目光的是用绳子缠绕到小腿位置的厚重皮靴。这代表着这名旅人不乘坐马匹,而是徒步旅行。这名旅人应当走了相当远的一段路来到这里,脚上的绳结却丝毫没有松散,可见是个经验老道的旅人。

  旅人的淡蓝色眼珠从缠绕好几层的布料缝隙间注视着罗伦斯,其锐利眼神之中流露出清澈的目光,不过似乎是个不善于交际的人。

  就像罗伦斯如此观察着旅人一样,旅人也打量着罗伦斯。打量完后,旅人没打招呼地爬上阶梯而去。

  尽管背着沉重行李,旅人却是几乎没有发出脚步声。

  即便如此,罗伦斯还是知道了旅人租下三楼的房间。因为他听见微弱的开关房门声从头顶上方传来。

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