第五卷 第一幕

后,钻进了帽子底下。

  看这样子得慎重斟酌一下奶油炖汤的肉量多寡了。

  罗伦斯一边这么想着,一边驾着马车前进不久后,终于抵达了目的地。

  眼前的建筑物实在很难用「宏伟」来形容,不过是一栋四层楼高的一般住家而已。

  这栋建筑物面向街道的一楼墙面是由两扇百叶窗构成。如果打开下方的百叶窗,使其保持水平状态,即可成为商品陈列架;如果打开上方的百叶窗,即可作为遮棚。为了避免户外的冷空气窜进室内,目前上下两扇百叶窗都关上了。

  或许是以为罗伦斯会找一家有一定水准的旅馆,赫萝刻意露出不满的表情看向罗伦斯。

  「不是付了大笔钱,就能够找到让身心放松的旅馆。」罗伦斯省略掉这句反驳话语,像是要逃离赫萝的烦人视线似的走下驾座,小跑步地来向大门前敲了敲门环。

  因为这里是连招牌都没有设置的民宿,所以应该不至于客满,不过很有可能会因为今天天气太冷而提早结束营业。

  由于有这层顾虑,所以当罗伦斯察觉到门内有动静,大门跟着打开时,不禁有些松了口气。

  「住宿还是寄物?」

  可能是因为天气太冷,大门只被打开一点点缝隙。一名面带忧郁表情、被雪白长胡须遮住半张脸的中等身材老人从门缝里简短地问道。

  「住宿,两个人。」

  老人轻轻点点头后,便立刻转身走去。

  他没关上大门,想必是还有空房的意思吧。

  罗伦斯先回头看向赫萝询问说:

  「温暖的房间和光线明亮的房间,哪一个好?」

  可能是罗伦斯的问题让赫萝感到意外,她皱起眉头说:

  「……还有什么比温暖的房间更好么?」

  「那这样我把马儿带到马厩去,你先进去跟老板……跟刚刚的老头这么说,他就会告诉你空房在哪。」

  「嗯。」

  罗伦斯与赫萝交棒走上驾座,并握住缰绳。马儿似乎察觉到自己总算能够不再受寒风吹袭,进到马厩休息,便像在催促罗伦斯似的甩动脖子。罗伦斯拉动缰绳让兴奋的马儿前进,同时眼角看见赫萝推开大门走进民宿。

  虽然赫萝在蒙上薄薄一层尘垢的长袍底下穿了好几层衣服,但就是在百人群集之中,罗伦斯也能够立刻分辨出她的背影。

  因为即使赫萝穿了好几层衣服,还是看得出来她变得膨大的尾巴把衣服撑高了。

  罗伦斯轻轻笑了一下后,让马儿进到马厩去。马厩有两名负责看守,同时也是居民的衣衫褴褛乞丐打量着罗伦斯。

  因为他们绝对不会忘记来过这里的人,所以当然认得罗伦斯。他们轻轻顶起下巴,示意罗伦斯让马儿停下的位置。罗伦斯没理由反对,于是让马儿朝指示的位置走去。走到定位一看,才发现旁边拴了一匹四肢粗壮的登山马,马儿从灰色长毛底下斜眼瞥了罗伦斯一眼,让罗伦斯心想这匹马儿应是从北方运送皮草来的吧。

  「别吵架啊。」

  罗伦斯拍了拍自己的马儿背部说道。他走下驾座,把两枚铜币交给两名乞丐后,便拿起行李走进民宿。

  这家民宿原本是皮绳工匠的工厂兼住家。因为一楼曾经是皮绳工匠的工厂,所以墙壁很少,而且还是石板地,现在作为仓库利用,从各地前来的商人们,会因为各种目的而把货物长期寄放在这里。

  罗伦斯穿过显得杂乱无序、堆积如山且高过人头的货物堆,来到一楼唯一收拾得很干净的一角,也就是老板的起居室。

  这个收拾干净的起居室里有一组小桌椅,以及用来支撑铁锅的三脚铁架。老板总是在铁锅里放入木炭,从早到晚在这里一边喝着加热过的葡萄酒,一边让思绪在遥远的土地奔驰。「明年我准备踏上南方巡礼之旅」这句话,是老板的口头禅。

  老板一发现罗伦斯的身影,便从长眉毛底下用着蓝色眼睛看向罗伦斯说:

  「三楼,靠窗。」

  「好的,三楼。咦?靠窗?」

  虽然这里不要求预付住宿费,可以在离开时再支付,但如果预付住宿费,多少能够讨好沉默寡言的老板。罗伦斯多放了些预付的住宿费在桌上后,转身准备离去。当他听见老板的话语时,不禁惊讶地回过头看。

  「靠窗。」

  老板再次轻声说道,然后闭上了眼睛。

  这是老板示意别再跟他说话的动作。

  罗伦斯微微倾着头后,心想:「算了。」于是离开了那里。

  他扶着因手垢而变了色的扶手爬上阶梯。

  就像所有工匠的工厂兼住家的构造一般,这栋建筑物的二楼同样有设置了暖炉的起居室、屋主房间以及厨房。这里比较不一样的地方是,为了尽量让三、四楼较多的房间能够从烟囱取暖,所以特别把暖炉设置在起居室的正中央位置。

  当然了,采用这样的暖炉设计后,屋内的隔间相对地会显得奇怪,而且为了避免烟囱经过的房间烟雾弥漫,还必须大费周章地整修过。即便如此,屋主仍选择了提供住在三、四楼的徒弟们良好的居住环境。

  这位虽然沉默寡言,却很体贴的师傅即是现在的旅馆老板。他就是已经退休的皮绳工匠师傅阿洛德·伊克劳德。

  罗伦斯听见起居室传来木柴在暖炉里燃烧的微弱声音。他心想到了晚上,房客们想必会各自带着酒,聚集在这个椭

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