emsp;走廊墙上的烛台布满了蜘蛛丝,从墙上剥落的石壁碎片也掉落一地。每走一步,脚边就会传来沙沙声响。
「在这里。」
艾莉莎停下脚步,一边回头一边说道。她指的位置应该是礼拜堂的正后方。
那儿有一尊安置在底座上、约莫幼童高的大型圣母像。圣母面向教会入口处的方向,双手合十祈祷着。
对于教会而言,礼拜堂后方是最神圣的场所。
礼拜堂后方一般多会用来保管如圣人遗物、遗骨等等的「圣遗物」,也就是一些对教会极为重要的物品。
就这点来说,礼拜堂后方可说是摆放重要物品的固定场所。在这个地方保管异数徒产物——异教众神传说的记录,想必需要很大的勇气吧。
「愿神宽恕我们。」
就算是艾莉莎,也不禁如此喃喃说道。她拿起握在手中的黄铜钥匙,插进圣母雕像脚边的一个小孔。
这般微小的洞孔,在微暗的地方不易被发现。艾莉莎使劲把钥匙一转,雕像下方随即传来某种东西脱落的声响。
「照法兰兹祭司的遗言所说,这样雕像应该就会脱离底座才是……因为他从来没在我面前打开过这里。」
「我明白了。」
罗伦斯点点头说道.一看见他走近雕像,艾莉莎便面带忧色地退了几步。
接着罗伦斯抱住圣母雕像,用力往上拾起,雕像出乎意料地很容易就抬起来。
似乎是空心构造。.
「嘿……咻。」
罗伦斯一边留意着不让雕像倾倒,一边靠着墙边放下雕像,接着回过头再次看向底座。
望着没了雕像的底座的艾莉莎显得有些踌躇,但是在赫萝如针刺般的视线催促下,她还是慢慢走近底座。
然后,艾莉莎把方才插入雕像脚边的钥匙反过来拿,这会儿换成插入离底座有些远,位于地板上的小孔,并顺时钟转了两圈。
「这样应该可以连同底座抬起这块地板……吧。」
艾莉莎没有拔出钥匙,她保持蹲下的姿势说道。赫萝听了,把视线移向罗伦斯。
这时如果反抗,说不定赫萝真的会发怒,所以罗伦斯叹了口气,准备照着赫萝的意思去做。就在那一瞬间,他瞥见赫萝脸上露出不安的表情。
赫萝曾经露出一副垂头丧气的模样,却又态度一变地说:「汝喜欢这样的咱,是呗?」来捉弄过罗伦斯,所以罗伦斯不确定赫萝现在是不是故技重施。然而,尽管罗伦斯自觉没出息,但光是看到这样的表情,就足以让他提起干劲。
「可以使力的部位……好像只有底座的样子,那应该是这么做吧。」
因为罗伦斯不知道如何打开地板,所以他观察了一下状况后,站稳脚步用手抓住底座。从铺盖在地板上的石块接缝看来,这样应该可以抬起靠近教会入口那一边的地板。
「呃……嘿咻。」
罗伦斯做好判断后,抓住底座一用力,随即传来像是沙子混在石臼里似的诡异声音,同时地板也连同底座被抬高些许。
罗伦斯一边让地板保持在被抬起的位置,一边用手抓紧,然后使出全身力气用力抬高。
随着石块摩擦的喀吱声和生锈金属的摩擦音响起,地板被掀开了,黑暗的洞穴也随之出现在眼前。
洞穴看起来并不深,在以石块堆成的阶梯前方,有一个看似书柜的物体。
「可以进去吗?」
「……我先。」
艾莉莎的脑子里,似乎没有先让罗伦斯两人进入洞穴,然后盖上地板的想法。
而且,事情都到了这地步,艾莉莎也没必要多做挣扎了吧。
「我明白了。里面的空气可能有些浑浊,请小心点。」
艾莉莎点点头后,一手拿着烛台,一阶一阶地走下陡斜的石阶。
等到艾莉莎整个身子完全没入地板底下,她又走下两、三阶,把烛台放在墙上设置的凹槽里,然后慢慢地往洞穴里走去。
罗伦斯原本怀疑艾莉莎会放火烧了洞穴里的东西,不过显然是可以梢微放心了。
「汝的疑心病比咱还重呐。」
或许是看出罗伦斯这样的心声,二芳的赫萝露出淡淡笑容这么说。
过了一会儿后,艾莉莎走了回来。
她手上拿着一封经过封缄的信件,以及几张看似羊皮纸的纸张捆成一束的文件。
艾莉莎以几乎是趴在石阶上的姿势攀爬上来,罗伦斯在最后伸手拉起她。
「……谢谢,久等了。」
「不会。那是?」
听到罗伦斯如此问道,艾莉莎简短地回答了句:「信件。」
「洞穴里的书本想必就是两位在寻找的东西。」
「可以带出去阅读吗?」
「麻烦请在教会里阅读。」
很合理的回答。
「那咱就不客气了。」
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