第四卷 第二幕

「我知道了。」

  为了安抚有如点燃了火的麦草般,熊熊燃烧的赫萝情绪,罗伦斯回答道。

  赫萝时而会毫不掩饰地这诚真心,时而也会在她那像是提不起劲的表情下,让焦躁情绪发出熊熊火焰。

  虽然赫萝是个麻烦的旅伴,但还是被她说中了,罗伦斯正是因为觉得赫萝重要,所以才会积极行动。

  「我最晚会在中午左右回来。」

  「别忘了伴手礼呐。」

  听到棉被底下传来含糊不清的声音,罗伦斯露出苦笑当作回应。

  罗伦斯走下一楼,向脸色惨白、坐在吧台里呻吟的老板打声招呼后,便绕到旅馆附设的马厩,从货物堆中取出装有尚未磨制成粉的小麦袋子,接着走出旅馆。

  尽管不用下田工作,想必在太阳升起后,村民还是会自然醒来.村里几处有村民在照顾庭院种植的蔬菜,也有村民在照料鸡或猪只。

  虽然昨天村民们只会投来异样的眼光,但是昨晚在酒吧里的热闹气氛果然带来了效果,几名村民面带笑容向罗伦斯打招呼。

  其他村民则是因为宿醉的关系,只能苦着脸打招呼。

  村民们算是已接受了旅人身分的罗伦斯,让他松了口气。

  不过,有这么乡村民认得罗伦斯,反而使得他无法自由地行动。

  赫萝的猜测果然正确。罗伦斯在佩服赫萝的同时,不禁感到有些嫉妒。

  心中这么想着的罗伦斯打算前去的地点,当然就是艾凡的水车磨坊。他想打听有关艾莉莎的事情。

  因为罗伦斯不是赫萝,所以他当然不是为了想得知艾凡与艾莉莎两人的关系。

  为了驯服一副凶巴巴模样、与之争论也无效的艾莉莎,从似乎颇了解状况的艾凡下手是最快的方法。

  罗伦斯一边沿着昨天驾着马车经过的道路往回走,一边向在近郊田里除草的男子打招呼。

  虽然罗伦斯并不记得男子的面容,但男子似乎昨晚也在酒吧里。他一看见罗伦斯,便露出笑容打招呼。

  男子也顺口问了句「你要走去哪里啊?」这个理所当然会有的疑问。

  「我想把麦子磨成粉。」

  「喔,你是要去磨粉匠那里啊。小心面粉不要被偷了喔。」

  想必这是前去磨粉时,村民一定会说的玩笑话吧。罗伦斯戴上亲切笑容的假面具回应男子后,便一路朝水车磨坊走去。

  除非对方同样是个商人,否则商人这职业不太能够取得人们的信任。但是在这世上,还有更多更多辛苦的职业。

  虽然罗伦斯不禁想责备主张职业不分贵贱的教会神明到底在忙些什么,但他随即想起,特列欧村对于这位神明的仆人似乎没什么好感。

  世上似乎总有很多事情无法如意,真是麻烦极了。

  穿过已收割完成、显得冷清的麦田,沿着夹在小山丘与小河之间的道路向前走,一下子就看到了水车磨坊。

  当罗伦斯来到水车磨坊附近时,艾凡似乎是听到了脚步声,他忽然从入口处探出脸来说:

  「啊,罗伦斯老板!」

  艾凡还是一副很有精神的样子。不过昨天才见过一次面就被称呼为老板,让罗伦斯感到心头一阵搔痒。

  罗伦斯举高手中装有小麦的袋子,回答说:

  「石臼现在空着的吗?」

  「咦?空是空着,可是……你已经要走了啊?」

  罗伦斯一边把袋子交给艾凡,一边摇摇头。

  的确,当旅人打算把麦子磨成粉时,自然会联想到那旅人是在做重新踏上旅途的准备。

  「不是,我打算在特列欧停留一阵子。」

  「本、本来就该这样嘛,那你等一下啊。我会帮你磨到能够烤出又膨又软的面包。」

  艾凡可能是想要讨好罗伦斯,好找机会离开村落。他放心地叹了口气后,回到磨坊里。

  罗伦斯也跟在后头踏进了磨坊,磨坊里的模样让他感到有些吃惊。

  磨坊里的模样与其外观十分不相称,打扫得很干净,而且摆设了三座规模十足的石臼。

  「很壮观呢。」

  「是吧?这磨坊外观看起来虽然破旧,但是特列欧的麦子全都是在这里磨制呢。」

  艾凡得意地一边说道,一边搭上转动石臼的木棒和转动水车的木棒,使两个转动方向不同的东西藉此联结。

  然后,他把细长的竹竿从窗户伸向河川,取下用来固定水车的绳索。

  木头嘎吱作响的声音随即传来,而石臼也随着「叩叩」的冲击力转动了起来。

  艾凡确定这些动作都已就绪后,便将罗伦斯带来的小麦。从石臼上方的开口部位倒入。

  接下来就只需等待面粉掉落石臼下方的托盘。

  「不愧是个商人,我好久没看到过小麦粒了。等会儿我会测重量,但我想费用差不多是三路德吧。」

  「还真便宜。」

  「咦?便宜吗?我还以为你会嫌贵呢。」

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