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虽然小麦没能卖出去让罗伦斯感到遗憾,但是更让他在意的是赫萝始终保持着沉默。
「你这次没插嘴说话呢。」
罗伦斯语气轻松地说道。赫萝心不在焉地应了一声之后,便开口说:「汝啊。」
「那老板说到特列欧,只要半天时间是呗?」
「咦?喔,对啊。」
「现在出发,傍晚之前就会到了呗?」
赫萝的口吻显得有些强势。罗伦斯听了,身子一边往后退,一边点点头说:
「可是,休息一下比较好吧?你不是也很累了吗?」
「要休息,到了特列欧也能够休息呗。如果今天到得了,咱想早点去。」
听到赫萝不曾有过的强势口吻,罗伦斯总算察觉到了她的真意。
虽然赫萝几乎不曾以态度表明、或是说出口,但她似乎恨不得马上去见那名收集异教众神传说的修道士。
赫萝总喜欢意气用事,而且在一些细节上显得自尊心特别强。
想必赫萝一定认为像个孩子一样,催促罗伦斯快点的态度很丢脸吧。
只是,目的地就在不远处的事实,点燃了压抑在她心底的那把情绪之火。
事实上,赫萝一定已经相当累了。尽管如此,她却仍然这么表示,由此可见她有多么着急。
「好吧。那这样,先吃一点热的食物再出发。这总可以吧?」
于是,罗伦斯这么说,赫萝听了,突然露出愕然表情说:
「这还用说吗?」
不用说也知道,罗伦斯的脸上当然露出了苦笑。
仿佛无止尽的平原风光终于结束,眼前开始出现被上天梢作点缀的景色。
像掉落的面团贴在地面上似的起伏地势层层相叠,河川就在其缝隙之间流动,还有好几处葱郁的森林。
两人乘坐的马车发出小小的「叩叩」声响,在沿着小河铺设的道路上前进。
罗伦斯看着依旧熟睡着的赫萝,心想在恩贝尔时,或许应该强迫赫萝休息才对。
在寒冬的旅途上,从深夜到清晨的那段时间总会被冷醒,然后入睡又再次醒来,如此反覆不停。虽然赫萝原本是只能力远远胜过人类,可在原野来去自如的狼:但是当她保持少女模样时,似乎也只拥有少女的体力。
若真是如此,这旅程对赫萝来说不可能不严酷。
从赫萝倚着罗伦斯睡觉的模样看起来,也给人一种她已经精疲力尽的感觉。
罗伦斯思索着抵达修道院之后,就拜托对方让两人停留一些日子。
可是,这么一来就必须过质朴的生活,赫萝说不定会排斥。就在罗伦斯想着这些事情时,他发现小河的宽度渐渐变宽了。
因为小河是绕过右手边的斜坡流去,所以看不见前端。但是小河的宽度越来越宽,不久后清楚地看得出水流速度变缓。
跟着,隐约传来了独特的声响。
罗伦斯一下子就明白了有什么东西在前方。
尽管在睡梦中,拥有如狼般敏锐耳力的赫萝,似乎也听得出前方道路出现的东西所发出的声音。她慢吞吞地抹了抹脸后,从兜帽底下探出头来。
城镇特列欧似乎不远了。
当河水停止流动,形成一滩小池时,马车前进的方向出现了小巧、但装备完整的水车磨坊。
「都看得到水车了,差不多快到了吧。」
在水源供水量较少的地区,人们会先蓄水,再利用水面的高低差促使水车转动。
因为这个地域原本的水源供水量就很少,所以利用这种方式转动水车的力量有限。但在过了收成季节许久的这个时期,水车磨坊前当然不会见到人们大排长龙。如果是在收成完没多久时,就会有很多人拿着麦子大排长龙地等待磨粉。
但现在,泛黑的水草色磨坊孤零零地矗立着,显得十分凄凉。
当罗伦斯的马车前进到连磨坊墙壁上的木头纹路,都清楚可见的距离时,突然有个身影从磨坊里跑了出来。
他慌张地拉紧缰绳。马儿一边不满地嘶叫,一边左右甩头,最后停下脚步。
突然跑出来的是一名少年,在如此寒天下少年竟然卷起袖子,从手掌到手肘部位都被粉末沾得白。
「哇,抱歉、抱歉!话说,你是旅人吧?」
然后,罗伦斯还来不及在马儿之后表达不满,少年随即绕到马车前方这么说。
「……我的确是旅人。那你呢?」
眼前的人虽说是少年,但是与约莫一星期前在市场决斗的鱼商阿玛堤不同。他的身材尽管纤瘦,却有着习惯从事劳力工作的均衡体格,身高应该也与罗伦斯差不多。少年有着常见于北方地区的黑发黑眼,强壮有力的外表看起来比较适合拿斧头,而非弓箭。不过,他的头发因为沾上了粉末,使得发色变得十分怪异。
看见有人从水车磨坊跑出来,而且被粉末沾得一身白,这时询问对方是谁,就等于站在摆满面包的摊贩前面,询问摊贩卖的是什么一样。
「哈哈,如你所见,我是个磨粉匠。那,你从哪里来的啊?你不是恩贝尔人吧?」