第四卷 第一幕

赚了一大笔钱,所以罗伦斯决定不要太贪心。

  而且,罗伦斯猜测如恩贝尔般规模的城镇里,总会有富裕的贵族或教会人士居住,想必面粉店也会愿意向他采买。

  这就是罗伦斯的计划。

  「哟,是小麦吗?」

  因为来者是货台上装有小麦的客人,所以商行老板里恩都亲自出来接待罗伦斯。有着与其说像面粉店老板,不如说更像肉店老板的肥胖外表的他,带着有些困扰的表情如此说道。

  「是的,这里有面粉和麦粒各半,品质一也是挂保证的呢。」

  「原来如此,这些面粉充分揉和再拿去烤,应该可以烤出很好吃的面包吧。可是如您所见,今年黑麦大丰收。所以我们没有余力去准备非必要的小麦。」

  商行的卸货场里确实可以看到装袋的麦子堆积如山,而二芳的墙上也挂了一长排用粉笔写着出货对象的货牌。

  「不过,对我们来说,毕竟小麦有很好的利润。如果可以,我们当然希望向您采购,但就旱手头上的资金不够……」

  比起必须看有钱顾客的心情好坏,才能决定卖不卖得出去的小麦,只要进了货,就一定卖得出去的黑麦更值得重视;想必这是老板的心声吧。

  尤其这里是偏僻地区,所以非常重视人际关系。就是站在避免被其他商人抢走零散生意的观点,也必须重视每年都会运来麦子的各个村落。

  「话说,我猜您应该是旅行商人,您这次前来是为了开拓新的贩卖路径吗?」

  「不,算是在旅途中一边做点小生意。」

  「原来如此。请问您的目的地是?」

  「我计划前往雷诺斯。但是在那之前,我想先顺道拜访这附近的一个地方。」

  里恩都听了,不停眨着眼睛。

  虽然雷诺斯是比这里更北方的城镇,但拥有堪称商行店面的里恩都尽管只是面粉店老板,也不可能不知道雷诺斯的存在。

  「您要到那么远的地方啊……怪了……」

  不出罗伦斯所料,老板果然一副很想说「来到这一带的商人,会顺道拜访的地方就只有恩贝尔吧」的样子。

  「我现在是打算先前往特列欧。」

  而老板听了罗伦斯的回答,明显露出吃惊的表情。

  「怎么会要到特列欧那样的小地方,您的目的是?」

  「我有点事得跑一趟特列欧的教会。啊,对了,除了商谈之外,想顺便请教您是否知道怎么去特列欧?」

  里恩都的表情像是被问到第一次买卖的商品价格般,视线在空中停留了一会,才回答说:「有一条路可以直通特列欧,所以不必担心迷路,驾马车差不多要花半天的时间吧。不过,路况不是很好就是了。」

  或许里恩都是真的感到很意外。由此可见,特列欧一定是个鸟不生蛋的乡下城镇吧。

  在那之后,里恩都发出「嗯~~」的呻吟声,跟着把视线栘向罗伦斯的马车货台说:

  「您回程会再经过这里吗?」

  「真的很抱歉,回程我会从另外一条路回去。」

  想必老板是盘算着如果罗伦斯回程会再经过这里,他就可以赊帐采购吧。

  然而,罗伦斯并不打算把这一带加入行商路线。

  「这样啊……那么,虽然很可惜,但这次算是无缘与您做成生意……」

  虽然里恩都扭曲着脸一副打从心底感到懊恼的模样,但是他有一半是说谎吧。

  向正在旅行中、仅有一面之缘的客人采买高价的小麦,这算是风险颇高的赌博行为.

  小麦面粉里有可能参杂了不同品种麦子磨制的面粉,也有可能即使外观看来良好,但烤成面包后却发现品质糟透了。

  如果能够以赊帐方式采购,延后付款日期,尽管品质不好,也能靠欺骗偏远地区的乡下贵族,或是采取各种方式脱手。

  不过,罗伦斯并没有非得现在卖出小麦不可。

  既然无缘做成生意,罗伦斯便与里恩都握手道别。

  「比起贩卖小麦,烤成面包来卖果然是最快的脱手方式。」

  咬一口面包,就能够当场知道品质是好是坏。就算激动地辩解面粉的品质有多么好,仍无法颠覆百闻不如一「吃」的效果。

  「哈哈哈,我们商人都这么认为。这会成为我们与面包店吵架的原因。」

  「这里的面包店也很强势吗?」

  「当然强势。如果有面包店之外的地方烤起面包,他们就会拿着石头做成的擀棍面杀过来。」

  生意由商人来做,而面包就由面包店来做。无论到了哪一个城镇,都会有这样的职业区分,也经常听得到这类玩笑话。

  不过,商人如果一手包办从采买麦子到制造面包的所有作业,那确实是可以赚大钱的生意。

  因为从麦子开始收割直到烤出面包为止的一连串作业,必须有众多人数参与。

  「那么,希望神能指引我们再次相逢。」

  「是啊,届时请务必关照本商行。」

  以笑脸点点头回应里恩都后,罗伦斯两人便离开了商行。

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