头来睡,只会使罗伦斯的立场越来越薄弱。
罗伦斯不能生气、不能不理赫萝、不能冷淡对待她。不仅如此,赫萝如果吵着要吃东西,也不能拒绝她。
因为赫萝的举动,形式上算是表示和好。
虽然这时太阳高挂天空,清晨的空气也不再那么严寒,然而从罗伦斯口中叹出来的气息却相当沉重。
尽管罗伦斯告诉自己往后要比过去更加小心,以免压到赫萝的尾巴。但在寒冬中露宿时,那尾巴的温暖总有着无法抗拒的吸引力。
倘若天上真有神明,罗伦斯还真想问问:「该怎么做比较好呢?」
抱着如此心情的晨间旅程,比预期中更早结束。
因为途中没有与任何人擦身而过,所以罗伦斯以为路途仍然遥远。不过在爬过一座小山丘后,便看见前方出现了城镇。
罗伦斯从未到过这一带,也完全不了解这里的地区情势。
这里的位置差不多是在异教徒与正教徒共存的广大国家——普罗亚尼的中央略偏东边一带。罗伦斯并不清楚这二而的军事价值如何,但是他知道这一带是没有任何行商价值的地区。
尽管如此仍然来到此地的罗伦斯,当然是为了有如小恶魔般在他腿上熟睡着的赫萝。
说到他为何与赫萝一同旅行,本是为了带赫萝回到故乡。
但是,赫萝离乡已经有好几百年之久。在她的记忆中,回故乡的路以及故乡的位置都已模糊不清。而且这么长一段岁月,也足以让世上一切事物历经极大变化。所以只要是有关故乡的话题,赫萝都不愿意错过。
就算她知道故乡约伊兹早已灭亡的传说也一样。
因此,罗伦斯两人在六天前出发的异教徒城镇卡梅尔森里,结识了热衷收集古老传说的修女狄安娜,并向她询问有关约伊兹的消息。而且,狄安娜还介绍了一位专门收集异教众神传说的修道士给他们。
这位修道士据说在偏僻地区的修道院服务,而且只有住在特列欧这个城镇里的教会祭司,知道修道院的地点。
但因为前往特列欧的路不普遍为人所知,所以两人必须先前往名为恩贝尔的城镇问路。
两人现在总算抵达了恩贝尔。
「咱想吃甜的面包。」
然后,在入境关卡前慢吞吞地爬起来的赫萝,一开口就这么说。
「说是要甜的面包,不过咱想要用小麦做的。」
她要求的还是相当高价的东西。
然而,罗伦斯没有权力拒绝。
而且,罗伦斯因为不了解这地区有什么样的商品需求,所以在卡梅尔森向受了许多照顾的小麦商人马克,买了小麦面粉北上。但在旅途中,他却是选了又黑又苦的黑麦面包作为粮食。
如此小气的决定,也使得罗伦斯在旅途中不停被赫萝挖苦。
一想到赫萝不知道会吵着要买多么优质、膨胀状况多么良好的小麦面包,罗伦斯的心情就跟着黯淡下来。
「可是要先卖了商品才能买。」
「好呗,这般程度的要求尚可接受。」
照理说,明明应该是赫萝乞求罗伦斯带她一起旅行才是,但现在的罗伦斯反而像个侍从。
赫萝似乎是察觉到罗伦斯的想法。她一边搓揉长袍底下的尾巴,一边坏心眼地说:
「咱的可爱尾巴可是被汝踩在脚下呐。咱如果没把汝踩在脚下,这怎划算。」
罗伦斯本以为赫萝会再没完没了地埋怨上好一会儿,但听到赫萝这么说,便心想她的气已经消了许多吧。
为此感到安心而暗自叹了口气的罗伦斯驾着马车,驶向面粉店。
恩贝尔虽位在偏僻地区,但似乎是这一带公认的交易中心,所以城里还算热闹。
看来是罗伦斯两人的来时路恰巧人烟稀少罢了。
恩贝尔的城镇中心随处可见从邻近各村落运送来的谷物、蔬菜,以及家畜:买家和卖家把这里挤得水泄不通。
面向广场建盖的大型教会敞开着大门,道出访客络绎不绝的事实。而前来祈祷或做礼拜的人们则是频繁地进出教会。
恩贝尔给人的感觉就像各地可见的乡下城镇。
在入境关卡打听消息的罗伦斯,得知恩贝尔最大规模的面粉店是里恩都商行。
不过是家面粉店,却为了充门面而以商行为名,这让罗伦斯觉得像极了乡巴佬的行径。
但位于广场北边,坐落于整齐干净大路右侧的里恩都商行,有着宽敞的店面以及气派的卸货场,让人看了不难理解对方想充门面的心态。
罗伦斯从卡梅尔森采买来的小麦价值约为三百枚崔尼银币。
其中经过充分磨制的面粉、以及仅经过去壳处理的小麦各占一半。
因为小麦在寒冷地区不容易生长,所以越往北走,就越有价值。
不过,运送途中如果不幸遇上连日下雨,小麦一下子就会腐烂。而且更重要的是,小麦作为日常食物太过昂贵,所以很难找得到买家。
罗伦斯当初是基于商人特有的小气想法,也就是「不喜欢拖着空荡荡的货台旅行」,所以才载着小麦出发。
另一方面是因为在卡梅尔森