纯白色的气息拖著一道白线往身后飘去。虽然吐出气的瞬间,脸颊会感觉到一阵温暖,但是
立刻就会转为伴随疼痛的冰冷感。
逐渐转黑的天空终於承受不住沉重的乌云,在中午过后下起如碎冰般的蒙蒙细雨。虽然雨水
冰冷得让人陷入整张脸浸泡在冰水里般的错觉,但是窜进衣服里的空气却又带来冰凉的舒服感。
不管是人、是马、是羊、还是狗,无不拚命奔跑。
好几次都感觉得到它们的视线传来,感觉得到它们存在的次数更是数不清。
然而,不管再怎么戒备,都听不到长嚎声,也看不到半根毛发:时间久了,也就因为寒冷与
疲劳而变得不在意了。
它们彷佛正等待此刻到来,好趁虚而人。
当赫萝察觉时,一行人已经陷入狼群的布阵之中。
[艾尼克!」
诺儿拉的声音响起,黑色长毛的艾尼克拖长著白色气息往后方奔去,并追赶著落后的小羊。
小羊已分辨不出追赶自己的是狗、还是狼,只顾著拚命往前奔跑。然而,狼发出的长嚎声引
起阵阵回音,仿佛嘲笑小羊似的。
狼群所在的位置非常明确。方才好几次试著集中羊群时,总会发出长嚎声的狼群就在右手边
的山丘上。相对地,左侧的森林却极少传来长嚎声。然而,等到森林传来长嚎声时,也一并传来
了狼的脚步声和呼吸声。
狼群在树林下方长出的杂草和羊齿草背后,与一行人并行奔跑。
罗伦斯与赫萝骑在同一匹马上,里贝特也同样骑在马上;被雨水和汗水淋湿的浏海贴在诺儿
莅的额头上,她一边奔跑,一边利用长棍及艾尼克控制羊群。
与狼群对抗时,一旦被它们以圆形包围住,几乎可说是死路一条。狼群在狩猎时,为了不让
任何一个同伴受伤,它们会极度谨慎地行动·它们不会有即使牺牲一匹狼当作诱饵,也要狩猎的
想法,也不会有一匹勇敢的狼独自展开突击的举动。它们的行动极度谨慎,而且狡猾。
因此,对於想要缩小包围范围的狼群,只要占住一个位置能够确实反击一匹以上的狼,狼群
就无法展开袭击。
赫萝快速向罗伦斯这样说明,而诺儿拉也确实如赫萝所说的一般采取行动。
狼时而会从森林探出头来,企图阻挡一行人前进,但是诺儿拉总会命令艾尼克往前,或是亲
自往前予以制止·
每当狼群采取行动想要慢慢缩小包围范围时,诺儿拉会让羊只朝不同的方向奔跑,以破坏狼
群阵型.对牧羊人而言,羊只并非应该善加保护的可怜幼儿.而是保护牧羊人本声的盾牌,也是武器。
此刻根本没有罗伦斯与里贝特出场的机会。里贝特光是要一手抓紧缰绳,一手按住外套以免
内侧的黄金掉落,就已经到了他的能力极限。
至於罗伦斯,他能做的只是向赫萝询问有没有办法解危而已。
「汝问是否行得通吗?」
因为路面崎岖,所以骑在快步前进的马背上十分辛苦,会断断续续受到头都仿佛快与身躯分
离的冲击。罗伦斯光是要让自己和坐在眼前的赫萝不从马背上摔落,就耗费了相当大的精力。
「应该算是可呗。」
赫萝会回答得含糊不清,似乎不是因为担心一说话就会咬到舌头。
「汝啊。」
「怎样?」
「咱收回刚刚的说明。」
就在罗伦斯打算反问赫萝「刚刚的说明?」时,他听见斜后方的森林传来杂草被踩平的声
响,随后又传来动物爪子紧抓住地面的声音。
一股彷佛背都就快长出翅膀来的恶寒袭上罗伦斯心头,那不是因为炎热或寒冷而产生的恶
寒。那是告知危险、如坟墓里散发出来的冰冷。
[艾尼克!」
与羊群一同跑在相当前头的诺儿拉以超出凡人的直觉发现后方的狼,她立刻挥舞长棍,召回
黑毛骑士。然而想要脱险,除了跑到前方的山丘之外,别无他路。
而狼群当然也知道这点。
褐色疾风以惊人的气势朝罗伦斯的马儿脚边逼近。
罗伦斯心想碰碰运气吧,於是握紧缰绳并准备用力拉扯缰绳,但却被赫萝以手制止。
接著,赫萝回过头轻声说:
「退下。」
罗伦斯在气势如怒涛般狂奔而来的狼,突然像是被箭矢射中似的往旁边跳开,并站住不动
时,才发现赫萝不是对著其他