三家之后，就无法继续强颜欢笑著走出来。从第四家出来时，就听不到说「怎么著?」
的声音了。
一路上，两人原本还讨论著除了先向人借钱还债的方法之外，是否还有其他赚钱方法；但过
了不久后，也变得意志消沉而不再讨论。商人本来就是靠著资金在赚钱。少了本钱，什么事都做
不得，这道理不用说也明白。
罗伦斯走在路上的脚步无意识地加快，他与赫萝之间的距离也容易因此拉远。
每当发现距离拉远，罗伦斯就会叮咛自己别著急，然而，叮咛的声音却只是在空空的脑袋里
形成回音罢了。不仅如此，就连赫萝时而说出的鼓励话语都让他感到焦躁。
不妙，这情况显然不妙。
天色已开始变暗，空气也逐渐转冷，但是罗伦斯的额头及颈都却满是黏答答的汗水。
虽说是早有心理准备，但实际体验之后，才发现比想像中更难熬。就彷佛素烧陶杯里的水慢
慢地渗透出来似的，事态的严重性一点一滴侵蚀著罗伦斯。
为什么会在波罗逊做了那样的交易呢?这种后悔之情，以及就算后悔也改变不了现状的两种
意见，在罗伦斯的脑海里争论的程度越演越烈。
听到赫萝的声音，罗伦斯再次发现与她的距离拉得太远。他停下了脚步，一股无法再度跨出
步伐的疲惫感涌上他的心头。
可是，没时间喊累了。
「有人在吗?」
这是市场关门的钟声想起.到了每家商行都差不多该关门的时间.
罗伦斯来到第九家商行拜访时，这家商行的卸货场已经收拾干净，，入口处挂著表示今天的生意
到此结束的木牌。
虽然商行已关门，但商行也是老板或是男仆的住家，所以原则上商行里不会没有半个人。罗
伦斯摇了一下门铃，并做了一次深呼吸。
认识的商行已经所剩无几。就算被赶，也得缠住对方借钱。
「是哪位啊?」
商行的门打开后，一名眼熟的丰满妇人探出头来问道。
罗伦斯鼓起勇气准备开口请妇人让他见见老板时，妇人忽然转过身子，一副有些困扰的模样
往里面走去。
在妇人离去之后，商行的老板走了出来。
「好久不见啊，罗伦斯先生。」
[好久不见。市场都关门了，还来打扰您，真的很抱歉。有件事情恳请您帮忙。]
在拜访第一家、第二家商行时，罗伦斯还有余力假装成要洽谈，先与对方闲话家常一番。
然而，现在的他已经没有那种余力了。听到罗伦斯单刀直入地这么说，老板露出轻蔑的眼神
说道：
「我有听到一些传闻，您好像到处向人家借钱啊?」
「是的……真的很惭愧……」
城里的商行之间都有密切的横向联系，一定是其他被要求借钱的商行告诉老板了。
「而且，听说金额还不小啊。原因是兵备的价格暴趺吗?」
「是的。因为我想得太天真了，所以导致失败——」
罗伦斯告诉自己姿态得尽量摆低一些，就算得哀求对方大发慈悲，也要借到钱·因为他知道
要不这么做，就不可能在两天内从手无分文，筹到四十七卢米欧尼。
而且，如果在这里被拒绝了，接下来不管到哪一家商行，恐怕都会被排拒在外吧。
只要有某一家商行借了钱给罗伦斯，或许其他商行会觉得借钱给他也无妨。然而，目前没有
半家商行借钱给罗伦斯，就表示这些商行都认为罗伦斯不可能有机会东山再起。
商行彼此之间的横向联系非常密切，一旦消息透过这个横向联系传了出去，转眼间就会传遍
整个城镇。
尽管罗伦斯放低了姿态，老板的语气依旧冷淡：
「想得太天真了?这只是原因之一吧?」
即使不是颇能看出他人情绪的商人，也看得出来老板的想法。
老板散发出来的感觉是绝对不可能借钱给罗伦斯。
商行的老板双目紧闭，一副难以置信的表情.甚至叹了口气.依他的反映看来，说不定他已
经查出罗伦斯是因为贪心而做了信用购买，导致巨额的负偿缠身。
对商人来说，信用比什么都重要。如果没了信用，就不会有人愿意伸出援手。
罗伦斯明白会导致负债缠身，原本就是他该负的责，如果因为这个原因而借不到钱，他也不
能多抱怨。
&em