」
罗伦斯心想不管怎么说，皮革一事都是真的，所以毫不畏缩地这么说。
至於这样的说法会不会惹得赫萝生气，罗伦斯倒是没有想那么多，他相信赫萝会明白这只是
权宜之计。
叶克柏听了，先是闭上了眼睛，然后意外地缓和了表情说：
「我想，我就不多问了。偶尔会看到像你这样的商人出现。」
「咦?」
「这些人某一天没预警地出现在洋行，还带了个美若天仙的美女，一副他的生意和人生都再
顺利不过了的模样。不过，这些人都不肯透露美女的身分。所以，我也不多问了。再说，圣经上
也写著不可以勉强打开来路不明的箱子。」
虽然罗伦斯有想过叶克柏是在套他话，但是他不明白叶克柏这么做的理由。所以，罗伦斯直
率地改变了想法。
或许拖马车的马儿变身成幸运女神，与商人一同旅行是真有其事也说不定。每个遇到这种事
的人，都会认为「只有自己是特别的」。不过，罗伦斯自己也都与自称贤狼、有著少女外表的狼
一同旅行了。对很现实的商人来说，亲身碰到这么非现实的事情，只会让他更有真实感。
「聪明的判断呐。」
叶克柏听到赫萝这么说，大笑说：
「那么，我就不客气地切入主题了。如果你们是夫妻关系的话，我打算说服你马上去教会离
婚。不过，既然是行商伙伴，那就另当别论了。同舟共济，伙伴的身败名裂就是自己的灾难。金
钱关系的羁绊比血缘关系还要强。」
叶克柏坐著的椅子发出嘎吱嘎吱的声音。
「我来确认一下状况吧。刚刚雷玛里欧商行的家伙前来传达的内容是这样的：简单来说，隶
属於罗恩商业公会的克拉福·罗伦斯先生从波罗逊的拉多培隆商行买了价值相当於一百枚卢米欧
尼的兵备.其中.有将近一半的金额是借款，然后.目前的债权者是雷玛里欧商行。对吗?」
罗伦斯痛苦的点了点头.
「虽然我不知道你买了什么样的兵备，但是现在所有兵备的行情都跌到低於十分之一的价
格。假设以十分之一的价格卖了，那也还有将近四十枚卢米欧尼的借款。换算成崔尼银币大约是
一千五百枚。」
在河口城镇帕兹欧的骚动所获取的最终利益有一千枚银币。就算能够再到手一次，也不够还
清负债。
「这怎么看都是被拉多培隆商行阴了，不过，我没打算问你细节。就算问了，也改变不了状
况。任谁都猜得出来你是因为太贪心才失败，没错吧?」
「没错。」
罗伦斯找不到藉口反驳。「因为太贪心，所以赔了钱」，这句话完完全全道出事实，没有半
点偏差。
「既然你也明白这点，那就好沟通了。公会势必会被要求代偿你的借款，但是，这借款你得
靠自己的力量偿还。因为如果遇到诈欺、强盗、生病，或是受伤而负债，我们公会与洋行会以名
誉保证，无论如何都会帮助你。但是这次不同。能够帮助你还债的只有老天爷，或者是……」
叶克柏没移动视线，只把手指指向赫萝，赫萝瞥了罗伦斯一眼。
「那边的漂亮小妞。」
「这我明白·」
有别於各职业的公会，由同乡所组成的商业公会是个互相扶助的团体。商业公会是靠著会员
的捐赠金营运。如叶克柏所说，公会的存在是为了救济因为遇到灾难而无法继续做生意的人，或
是替在异国遭遇不公对待的人，以团体名义提出抗议。
公会并非为了太贪心而失败的人代偿债务而存在。
所以，在这样的状况下，公会或许会暂时代偿债务，但接著就会使出激烈的讨债攻势。公会
这么做的原因除了要给其他会员一个交代之外，也是想警告会员们不要因为贪心而草率行事。
叶克柏的眼神彷佛拉紧了弦的弓。
「很遗憾，以我的立场来说，我不能够对你仁慈。不如说，对你采取断然拒绝的态度，才是
我坐在大厅那个座位上的理由。这是整体公会的纪律。如果只有这家洋行破了例，那些贪婪的家
伙就会一窝蜂地涌上来。」
「这当然了。假设别人因为贪心而失败，却受到特别的待遇，那我也会生气。」
罗伦斯明白现在不是逞强的时候。但是，如果不逞强，他实在无法让自己支撑下去。
「还有，你应该知道公会的会员之间不得有借贷行为的规炬吧?另外，公会本