p; 过了中午，贩卖鲜鱼或蔬菜等容易腐烂商品的商人们大多收了工。不同於早上来的时候，洋
行里有几张桌子坐了人，大夥儿各自喝著酒谈笑风生。罗伦斯认得每个人的脸，也记得他们的名
字。其中有几个人发现罗伦斯进来，还稍微举高手打招呼。
但是，他们一看见跟在罗伦斯后头进来的赫萝，全都停止了动作，同时还传来几声惊叫，那
叫声也可以用叹息来形容。随后，大夥儿便投来像是祝福、像是羡慕，也像是忌妒的目光。虽然
赫萝一副不以为意的模样，但是罗伦斯却觉得有些痛苦。
「喔—这真是神的指引呢。」
大夥儿的脸上都挂著笑容，就只有最先开口的叶克柏的眼神没有笑意。
「怎么给你找到了个大美人啊，罗伦斯。」
罗伦斯无视於四周的目光，拉著赫萝的手直直走向叶克柏。
叶克柏没有称呼克拉福，而是称呼罗伦斯，这让罗伦斯感到心痛。
叶克柏的举动等於是宣告他不再把罗伦斯视为自己人，而是以一名商人来看待。
「不是我找到的，而是我被找上了，塔兰铁诺行长。」
叶克伯睑上浮现夸张的笑容，连脸都变了形。他很困难地站起身子，拍了拍罗伦斯的肩膀
后，指向里面说：
「到那边说话吧。」
眼尖的商人们似乎立刻察觉到气氛不对劲，没有半个人向罗伦斯搭腔。
从洋行的大厅往里面走，可看到被建筑物包围住的中庭。罗伦斯眺望著因为季节的缘故而变
得冷清的中庭时，走在前头的巨汉叶克柏搭腔说：
「你没遇到雷玛里欧商行的家伙吗?」
「有遇到啊，在出人口的地方。」
[这样啊，我还以为你们很幸运地没遇上呢。」
「……为什么呢?」
罗伦斯不明白叶克柏想表达什么，於是这么反问。叶克柏听了，肩膀不住地晃动，罗伦斯知
道他没发出声音窃笑。
「因为我没听到打斗声。」
赫萝轻轻笑笑，罗伦斯则是耸了耸肩。
然后，叶克柏打开走廊右侧的房门，以手势催促两人走进房内。
[这是我的办公室，没有人会隔墙偷听，这点你大可放心。」
办公室的空间并不大，却让人觉得里面藏著无限的知识。
除了打开房门所看到的正面位置有一扇木窗之外，所有墙壁都被木柜挡住，上面胡乱地堆满
了无数用绳子捆住的文件。
办公室正中央有一张小桌子，桌子两侧摆设了只是在木头上贴了皮革的沙发。
另外，房门正面有一张书桌，桌上的文件堆积如山。虽说纸张的价值会随著时间经过而降
低，但是桌上堆著的纸类都还算是高级品。为了追求知识，不惜花费金钱的表现，证明了一个人
有多优秀。如此大量的纸张，就连知名神学者都难以收集得到。
「那么，要先问你什么好呢?」
叶克柏往小桌子对面的沙发上一坐下，沙发为了支撑他的身躯发出巨大悲鸣。要是在平常时
候，就可以拿这个来开玩笑，但是现在这个状况下，那声音只是压迫罗伦斯的重锤而已。
幸好身边有赫萝。
如果只有自己一人，原本灵通的脑袋也会变得不灵通。
「首先我想问你，站在那边的漂亮小妞是谁啊?」
叶克柏的视线不是栘向赫萝，而是栘向罗伦斯。
照常理来说，濒临破产危机的商人带著城市女孩一起行动，这简直是无比荒谬的事。如果叶
克柏是个急性子的人，想必在看到赫萝的当下，就会把她连同罗伦斯一起轰出去吧。
[因为生意上的合作关系，我们一起行商.]
[恩？生意？]
叶克柏似乎以为罗伦斯在开玩笑，他带著笑容，首度把视线移向赫萝。赫萝展露微笑，并微
微倾头。
「在帕兹欧的米隆商行监定价值一百四十枚崔尼银币的皮革，被我们当场抬高价格，以两百
一十枚卖出。拾高价格的方法就是她想出来的。」
赫萝挺起她瘦小的胸膛，一脸得意样。反观叶克柏却是露出怀疑的眼神·
叶克柏当然会有这样的反应。要是别人这么告诉罗伦斯，罗伦斯也会认为那是谎言。米隆商
行的规模之大是各国皆知的事，那里网罗了一流的商人，想哄抬价格不是想做就做得到的事。
「早上我来这里的时候有说过了。如果没有好处可拿，我是不会投资的。