第一卷 第三幕

比起这样大肆炫耀的方式,当地业者的交易多是利用长期培养而得的人脉,自然不会高调表现出自己赚钱的模样,因为他们没必要这么做。

  罗伦斯在米隆商行的卸货场前面停下马车,店员随即出来迎接

  「欢迎来到米隆商行!」

  负责管理卸货场的店员胡须剃得乾净,头发整齐且服装得体,米隆商行的作风果然特别。一般来说,卸货场多是外表如山贼的壮汉一边大声吆喝,一边忙碌往来的地方.

  「我之前曾在贵商行卖过麦子,今天前来推销皮草,商品就在后方,可否拨空看一下呢?」

  「可以,可以,当然再欢迎不过了。那么就请直接前进到底,再向左手边的人员询问。」

  罗伦斯点点头后,握住缰绳,按照店员指示,驾着马车从出入口进入卸货场。卸货处四处可看到麦子,稻草、石块、木材,水果,各式各样物品把卸货场挤得满满的,不断来回奔

  走的店员更是活力充沛。卸货场的盛况道出米隆商行能够在异国成功的原因,也让旅行商人明白这一点。

  一旁的赫萝似乎也显得有些吃惊。

  「喂~老板您上哪儿去?」

  罗伦斯两人一边斜眼看着店员忙碌地装货、卸货,一边继续往店内前进,途中传来的呼唤声让他们停了下来。朝声音传来的方向看去,映入眼帘的是一名肤色晒得黝黑、身体冒着

  热气的彪形大汉。看来,搬运货物的货场再怎么也不可能雇用像在门口与罗伦斯搭腔的男子。不过,这名大汉的体格实在太魁梧了点,连赫萝都不禁小声说了句:「他是战士吗?」

  「我们是前来推销皮草的,店员要我们进来后找左手边的人员。」

  罗伦斯说完后,发现这名大汉就站在卸货场左边,两人四目相交,彼此笑了出来.

  「那好,老板您的马车就寄放在我这里吧,请直接往这边过来。」

  罗伦斯按照指示让马儿走向男子,男子从正面抱住马儿,对马儿发出静止的指示。或许是受到男子充沛活力的影响,马儿跟着打响鼻声。

  「哎呀,好马!这家伙看来挺强壮的。」

  「它很勤劳工作,从不发牢骚。」

  「如果有会发牢骚的马,那应该当成展示品供世人瞧瞧。」

  「正是。」

  两人互相笑了笑。男子把马儿牵到卸货场的最里面,绑在看似坚固的木栅栏上后,大声呼唤了某人过来。

  被唤来的是一名比起拿稻草,更适合拿羽毛笔的男子,想必是负责监定商品的采购人员

  「您址克拉福·罗伦斯先生吧,我代替行长感谢您光临本商行。」

  恭敬有礼的打招呼方式对罗伦斯来说,已是习以为常的事。但是,在道出姓名之前,对方已经知道自己的名字,让他有些失措。上次来到这家商行,是三年前的冬天拿麦子来卖,

  或许是门口向他隅搭腔的男子还记得罗伦断的脸。

  [听说您今天大驾光临,是希望把皮草卖给本商行。]

  有别于先谈起天气话题而切入正题的当地业者,这里的作风单刀直人。罗伦斯轻轻咳了一下,把心情转换成谈生意用的情绪。

  「是的。我身后的商品正是皮草,总共有七十件。]

  罗伦斯轻快地从驾座上跳下来,并邀请负责监定的男子一同走近货台。坐在旁边的赫萝也慢一步从驾座上走下来.

  [喔,这是不错的貂皮。今年不管什么农作物都大丰收,所以貂皮的进货量非常少。]

  出现在市场上的貂皮有将近一半的量,是农夫们利用农务闲暇之余,上山狩猎来的,因此,当农夫因为农作物丰收而忙于农务时,貂皮的供应量就会减少,罗伦斯决定态度表现得强硬一些,他开口说:

  「如此优质的皮草是多年难得一见的珍品,虽然在半路上被雨水淋湿过,不过这貂皮完全没有失去光泽,请您务必亲眼瞧瞧。」

  「喔喔,确实非常有光泽,毛发也相当整齐。这大小如何呢?」

  罗伦斯从货台上即时挑出一件看来宽大的貂皮,然后亲手交给监定的男子。除了拥有者之外,直接碰触商人的商品是不被允许的事。

  「喔喔……这大小真是没得挑剔。呃——这里总共是七十件吧?」

  监定的男子并不会要求检查其他貂皮的大小,如此不通人情的做法只会让生意更难谈成;这就是买取商品的关键。没有一个买方会不想检查所有的商品,但是也没有一个卖方会愿意所有商品被检查

  这里是虚荣,礼仪及欲望的十字路口。

  「那么…罗伦兹先生,啊!不好意思.罗伦斯先生曾经与本商行做过麦子交易.承蒙您平日关照,这个金额您意下如何?」

  同样的名字在不同的国家会有不同发音.罗伦斯也经常犯下同样的错误。他笑着原谅男子的无心之过,并低头看看男子从怀里取出的算盘。依国家或地区不同,数字的写法也大有不同,为了避免看下懂数字,商人洽商时几乎不会把数字写在纸上。算盘上的木珠数量能够让人一眼就看懂余额多寡,只不过必须注意是以哪种货币计算的金额。

  「我建议的金额是一百三十二枚崔尼银币」

  罗伦斯瞬间露出困惑的表情说:

  「这些貊皮是难能可贵、品质均一的皮草。我是因为之前麦子的交易受到贵行的照顾,所以今天才食把貂皮带来这里]

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