罗伦斯对全无头绪的赫萝说：
「既然这问题无法皆大欢喜，就得在顺序上下工夫了。」
「顺序？」
赫萝的耳朵一右一左地依序点动。
「比如说，伊弗、卡兰和托尼堡三方签约之前，为了排除悬念而先去和凯尔贝协商，就是一步坏棋。」
赫萝离开窗边，坐到罗伦斯身旁，要他快解释似的用尾巴拍床。
「锁炼的强度，取决于它最脆弱的地方。与凯尔贝协商的过程很可能又长又乱，马洽斯会先受不了而退出。」
「嗯。」狼低吟应声。
「所以要先说服马洽斯，透过伊弗和寇尔他们签订契约。领主重视名誉，一旦签了约就会忍下去。」
赫萝也回想森林里的那一面，认同马洽斯是个守信用的人。
「这么做以后，就必须扑灭凯尔贝的怒火。灭火的方法嘛……老实说，要看凯尔贝怎么出牌。不过这招你也常用，应该有点印象吧。」
「咱常用？」
「就是利用既成事实，一层层地剥洋葱。」
赫萝脸上闪过不满的表情，但没有多做反击。大概是想起了听迈亚说明前就匆匆接下蜂蜜酒，让罗伦斯不得不听听他有何要求吧。现在就是加以应用。
抱着胸听的赫萝，连同苦果一起咀嚼他的话般嘟起嘴，又忽然变成嚼到沙子的表情。
「如此说来，那个大笨驴……就是因为这样才更想派汝去了呗。」
「嗯？」
「汝就是最合适──不，汝跟咱是最合适的人选。当时她一定高兴极了。」
赫萝能在与凯尔贝谈判时提供什么帮助呢。
这次换罗伦斯追循赫萝的想法，而赫萝随即公布了答案。
「想想谈吹了以后会怎么样呗。要是派其他人去，说不定会像对她以前那样抓起来灭口。可是，汝的身边是何许人呐？」
赫萝神气地用鼻子哼气。
「是贤狼大人啊。」
如果罗伦斯陷入险境，身旁的赫萝能帮他击败所有傻蛋，而这甚至会让事情变得有利。
虽不知伊弗是不是一见面就想拿他们当饵，至少派他们去是肯定能够安心。
「……大概是从寇尔和缪里那边学来的吧。」
可以想像缪里尾毛倒竖，保护不怎么可靠的寇尔的样子。
罗伦斯苦笑刚露出来，赫萝就用肩膀撞了上去。
「这样的话，汝啊，咱又有一个疑问了。」
仍抱着胸的赫萝将腿抬到床上盘坐，动起脑来。
「她是看准咱们丢着也不会死，才扔进那麻烦的协商去的呗。」
「是啊。」
「那她该不会是想趁这时候赶快去做别的买卖呗？」
「这种事──」
是有那么点可能。
因为协商可以打迷糊仗一拖再拖，要是凯尔贝投降了就更好，问题是谁要来利用这当中浪费掉的时间。
「咱们可是从深山里的温泉旅馆跑出来看女儿的。八成是让她觉得咱们很闲，把咱们给瞧扁了呗。」
那阴沉的语调不是在责怪伊弗的毒辣，而是在戳蠢羊的头。
「而且咱们……又不能妨碍寇尔小鬼他们。」
所以两人就算看透了伊弗的算盘，也只能完成她的计画。更重要的是，还得为独生女和形同亲儿子的青年所引起的风波收拾后续。
「简直就像打从汝出现在她面前起，她就决定把汝逼进这个角落一样。」
赫萝这话依然不是责怪伊弗，比较像是讥讽罗伦斯像羊一样单纯，只要摆个栅栏就能随意操控去向。
「以一个可以奋不顾身的人来说，汝还真好拿捏。能活到遇见咱，真亏汝命大喔。」
「……」
罗伦斯只能尽可能挤出笑脸。赫萝所知的「可以奋不顾身」的伴侣，在遇见赫萝之前做的都是朴实无华的生意。
至于为何会变得奋不顾身，当然是为了让赫萝脸上绽放笑容，尾巴摇个不停吧。
而赫萝也当然知道答案。
这时候揶揄他，是因为想让罗伦斯自己说出来。
罗伦斯之所以能把赫萝弄得服服贴贴，是因为她和伊弗不一样，情绪会在耳朵尾巴上表现出来。
「我动不动就惹上麻烦，是因为在你面前，我总是忍不住想多拼一点嘛。」
也许话说得有点像念稿，但总归是赫萝想听的话。
赫萝用升级考试评审的眼光打量罗伦斯并哼了一声，表情突然变得很满意。
「汝是真的爱死咱了呐。」
刚梳过的毛茸茸尾巴摇得好快。
两人依然像十年前