第二十四卷 Spring Log 7 第一幕

sp;「大笨驴。」

  赫萝说完,往罗伦斯手边的肉干瞄了一眼。大概是刚起床不想吃硬梆梆的肉干,眉头皱了一下,但最后还是决定将就将就,手一伸整盘抓过去。

  「不吃些麦粥什么的吗?」

  「那汝就点呗。要热的。」

  赫萝从老板手中接过多半是醋栗酿成的深红色饮料,马上就喝一口。加了蜂蜜还是很酸的样子,她眼睛用力一闭,长吁一口气后啃起肉干。

  无论如何,有精神就好。罗伦斯这么想着,向老板点了碗加面包丁的汤。

  「然后呐?把咱丢在房间里,一个人跑来喝酒是什么意思?」

  「又不是生病要人顾。想要找人牵手手啊?」

  赫萝在桌底下踢了罗伦斯的脚。这样打情骂俏也算是稀松平常,可是赫萝像是真的在发脾气,让罗伦斯觉得有点奇怪。

  一睁开眼睛,罗伦斯不在房里就算了,可能主要是窗户开着,气味几乎散光了的缘故。

  平常不为世事所困的这头狼,由于活得太久,远超乎人类寿命,不时会怀疑这一切都只是恶梦中的泡影。结果惶恐地往窗外一望,就看到罗伦斯一个人优雅地喝着酒,火气就来了吧。

  「所以说,我早上说的那些你都没在听喽?」

  罗伦斯无奈地问,赫萝斜眼瞪过去。

  「汝说啥啦。」

  「真的没听喔。就是我们中午都过了那么久,还悠悠哉哉坐在旅舍里的原因啦。」

  赫萝有话想说,却又怕引火上身似的作罢。

  最后噘起嘴巴,吸一口酸甜的掺蜂蜜果汁。

  「下游港都的议会,在谈一件大案子。」

  罗伦斯捏一条手边所剩不多的肉干,看着船接二连三地从上游过来。可是税关里的船一艘都不走,码头挤得水泄不通。顺流而下的船这样聚在一起,感觉比想像中多上许多。

  「这个议案牵涉到税金,所以大家都在观望。」

  脸上仍有些宿醉之色的赫萝眉头稍皱,随后这么说:

  「这样的话,不是应该反过来吗?」

  赫萝也往码头望去,正有艘堆满货物的船要进关。在众人「究竟还能停哪里」的眼光下,技术高超的船夫一转眼就把船稳稳停进所剩不多的缝隙里。

  「税金是汝等的天敌呗?应该要在涨税之前赶快下去不是?」

  「如果是这样的话,你现在恐怕正卯起来拿昨天的晚餐喂鱼吧。」

  不止海上的船会摇,河舟也没稳到哪里去。罗伦斯想像浑身发软的赫萝,觉得还挺可爱,注意到赫萝怀疑的眼神而收起偷笑清咳一声说:

  「听说这次是难得要谈调降进城关税喔。」

  赫萝没咬罗伦斯,或许是因为那碗汤正好送来了。

  她用木匙舀一杓浓稠的面包丁,愉快地享用。

  「所以在议案结果出来之前,旅人跟商人都先在这原地踏步。」

  汤里不止有面包丁,还有大块鲤鱼肉,烫得赫萝不停呼气,再用果汁冷却一下,舔舔唇抬起头来。

  「这跟咱们没关系呗,又没有算得上货物的东西。这里是不差啦,但要是想放松,咱还是喜欢大一点的城市。」

  「嗯……不过,有可能是洒饵喔。」

  「洒饵?」

  「放假消息引人过来,再一口通杀。」

  围绕城镇的墙,不只是用来抵御外敌,也有防止人跑出去的功用在。过去曾有城市为筹措军资,对想出城的外地商人课征会让人眼珠子掉出来的高额通行税。而旅行商人通常会摸摸鼻子花钱消灾,省得被战火牵连。打这种算盘而吸引商人过来的可能,并不是没有。

  赫萝木匙里舀的,就是中了河底陷阱而成了汤料的傻鱼。

  她望向天空想了想,将鱼肉送进嘴里。

  「嗯,很有可能。」

  「所以呢,自爱的人要懂得避开危险,走陆路南下或许比较保险。」

  陆路二字使赫萝表情一揪。尝过坐船的滋味以后,想到颠簸又容易坐到屁股痛的货马车之旅,很难不会有那种表情。

  「到了罗姆河,可以直接坐船到凯尔贝。」

  「凯尔贝……好像有听过。」

  「就是捕到一角鲸的地方啊。传说角磨成粉吃下去,可以长生不老的那个海兽。」

  赫萝稍抬下巴,不感兴趣地点点头。

  或许她这样生命是人类数倍的非人之人,想起了当年对能制成长生不老药的一角鲸之角的复杂心情吧。抑或是想起了与罗伦斯旅行途中,和少数几个贪婪商人斗智的事。

  「凯尔贝那边有罗恩商业公会的老巢会馆,可以跟温泉旅馆开张那时帮过我们的人打声招呼。想打听缪里和寇尔的消息也很容易吧。」

  独生女缪里,以及像兄长一样照顾她的寇尔两人,现在是无人不知无人不晓。原以为这么有名,很快就能知道人在哪里,结果有名过头反而难找。在哪座山引发了奇迹,祛除了哪座村的瘟疫什么的,乱七八糟的传闻满天飞。

  然而,在世界各地设有商行的公会,

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