emsp; 在萨罗尼亚，会议是由主教主持，但教会本来就占了这座城不少便宜，不容易得到吃亏方的支持。于是双方阵营都推举突然来到城里，说话有分量又毫无瓜葛的罗伦斯作主，各方也承诺给予丰厚的报酬。
尤其是为关税高昂所苦的木材商人，讨好起罗伦斯是特别热情。然而那也是教会油水最多之处，那位轻浮的主教为了拉拢罗伦斯，提出了一个不得了的承诺。
那就是打算卖出萨罗尼亚近郊某块土地的领主权，也就是给他成为贵族的机会。
「汝手脚还真快。」
大致了解罗伦斯与教会的状况后，艾莉莎立刻暂别赫萝，针对细节作了番调查，到天色开始泛黄才跟她在广场边的小酒馆碰面。城镇是愈晚愈热闹，店家为了处理室内坐不下的客人，大多会在门口摆几张长桌长椅。那里也坐满了身著旅装或来自邻近农村的人，当地人自然也不少，享受一年中机会无几的欢腾气氛。
那些人一注意到艾莉莎出现就赶紧坐正降低音量，她也只是若无其事地微笑致意，向赫萝报告她的调查结果。
「我走了以后，你一直喝到现在吗？」
碰头时，赫萝桌上已经摆著不像是第一杯的葡萄酒，盘里的不知猪还羊的肋骨也被啃得乾乾净净。
「大笨驴。事情不是牵扯到土地跟领主什么的吗？咱是怕那头大笨驴又被人给骗了，但也不一定是那样呗。」
「……是啊，是有可能。」
「走在路上都可能看到兔子睡在路中间吶。要是咱都把那当酸葡萄看，是没办法跟那头大笨驴在一起的。」
不知是活得久了还是天性使然，赫萝总有那么些厌世悲观的想法，罗伦斯就成了她的太阳。
「就是因为那还是有可能是笔稳赚不赔的生意，所以想调查看看到底多可信。」
那个轻浮的主教也是个面面俱到的人，艾莉莎很怀疑他真的会这么简单就丢出那么诱人的甜头。如果是赫萝原本猜的那样想摆他一道，还比较容易相信。
赫萝会不会单纯只是不想在最爱的罗伦斯有机会成为贵族而春风得意时泼冷水，才强迫自己往没有陷阱的方向想呢。
究竟有无这类思量，艾莉莎无从得知。无论如何，坐在赫萝身旁这个人就是她找出的折衷点吧。
「这片土地的事，没人比她更清楚。你走了以后，我就上山把她请来了。」
「那个……我对人类世界的事懂得不多喔……」
赫萝身旁的女孩，是即使缩著身子也比赫萝大上一圈的谭雅。
曾请艾莉莎协助的瓦兰主教区有座传说中的魔山，而她是长年来住在那座山上的松鼠化身。这样的人的确可能知道这一带土地几百年来的各种传闻，请她来应该是正确选择。
然而既然要找她，应该挑个合适的地方才对吧。
艾莉莎原本以为男性目光聚集过来是因为穿僧袍的自己在酒馆太显眼，结果渐渐发现并非如此。引起他们关注的，似乎是有著一头蓬松卷发、身体曲线远优于艾莉莎和赫萝的谭雅。
还有几个想过来搭讪，结果发现近日名人赫萝和穿僧袍的艾莉莎都在，只好笑笑就跑。
赫萝是一点也不介意，谭雅则根本没注意到那些视线，艾莉莎也就算了。
「谭雅小姐，你听说过沃勒基涅家吗？」
艾莉莎跟来到城里的瓦兰主教区圣职人员打听主教实际上打什么算盘之后，便回到教堂搬出大事记。主教答应罗伦斯的，是从前曾由沃勒基涅家治理的土地与其领主权。
当然那不是转让，而是贩卖。可是领主权这东西可不是有钱就买得到，一般而言，这肯定是千载难逢的机会。
「有有有，我有听过。那时候还满有名的，不久之前而已。」
谭雅是吃小麦面包配水果酒，可是表情不太对，吃到一半就从小包包里拿出像是自己烤的橡果面包，开心地边吃边说。
「不久是多久？」
橡果面包对赫萝来说是不得已的克难食品，见到谭雅吃得那么高兴，表情变得像是想起那苦涩的滋味一样。
「呃……那是在师父……来之前的事。山都还是秃的吧。」
「炼金术师上山之前，就是五十年前到一百年前之间的事吧。」
非人之人将近百年的时间称为前不久，也难怪赫萝会将艾莉莎称为小丫头了。
「记得人家说他们是勇者，剿灭了蹂躏大地的大蛇呢。」
坐在对面的赫萝，头巾下的狼耳跳了一下。
接著赫萝看了艾莉莎一眼，而艾莉莎当然也晓得那是什么意思，不为所动地问谭雅：
「教堂里的大事记也有这个传说，真的有这件事吗？」
「呃……我也不知道。我不太喜欢开阔的地方，几乎不会到这里来。这件事也是从山上挖铁的人那里听来的。」
「这样啊。」
艾莉莎点点头，赫萝却不太高兴地说：
「不就是守护你们村子那条蛇吗？」
谭雅眨眨眼睛，看看赫萝和艾莉莎。
艾莉莎没有直接回答赫萝，喝一口热过头而酒精挥发，变得有点酸的葡萄酒才说：
「不见得吧。」
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